FR

Le terme « faille » vient de l’ancien français "faillir" , manquer, car, après une faille, le mineur ne retrouve plus le filon ou la couche qu’il exploitait. C’est une fracture de terrain avec déplacement bien visible des deux parties séparées.

On peut diviser les failles en deux groupes principaux :

- les failles béantes, ou ouvertes ou encore disjonctives, dans lesquelles, le déplacement provoque un écartement significatif des bords d’une fissure ou d’un joint qui amène à un intervalle béant de grande dimension. La plus grande faille béante connue est celle du Grand Dyke au Zimbabwé (ex Rhodésie). Cette faille volcanique traverse le pays du nord au sud sur plus de 500 Km et a une ouverture de près de 10 Km. ;

- les failles à rejet qui se caractérisent par un glissement des bords dans des directions qui leur sont parallèles.

On les répartit en failles radiales et en décrochements.

– faille radiale, lorsque le déplacement se fait verticalement ou obliquement ;

– décrochement, lorsque le déplacement est horizontal.

Les failles béantes se produisent généralement lorsque deux plaques tectonique se séparent. Elles ne se conservent pas longtemps dans l’écorce terrestre, car elles se remplissent de matériaux plastiques provenant des bancs voisins, ou de produits d’origine volcanique qui forment alors des dykes, ou se referment par fluage des roches. Toutefois, il existe des failles qui se sont accentuées grâce à l’érosion d’un cours d’eau. C’est le cas de la faille dans laquelle se jette le Zambèze aux Victoria Falls ou la Faille des Anglais qui s’ouvre dans le sud du Burundi. Les failles à rejet couvrent en pratique les accidents verticaux, ou à pendage fort et n’impliquant pas de recouvrement important.

Les failles sont caractérisées par : leur longueur qui peut varier de quelques mètres à plusieurs dizaines, voire centaines de kilomètres ; la valeur du déplacement (le rejet) qui est variable selon les points d’une même faille et qui peut se situer entre le centimètre et plusieurs kilomètre verticalement, plusieurs dizaines de kilomètres horizontalement.

Le schéma classique pour décrire les types de faille est le suivant :

1 – failles verticales et obliques ; 2 – faille normale ; 3 – faille inverse ; 4 – décrochement ; 5 – faille conforme normale ; 6 – faille conforme inverse ; 7 – faille contraire normale : 8 – faille contraire inverse (extrait du « Dictionnaire de Géologie », A. Foucault & J.-F. Raoult).

Evidemment, comme il fallait s'y attendre, la situation peut être beaucoup moins claire sur le terrain, avec de multiples types d'anomalies. Et si en prime l'érosion a fait son oeuvre quelques millions d'années, supprimant quelques strates géologiques, l'exercice peut devenir particulièrement complexe ...

Les "lèvres" d'une faille (les bords des deux compartiments décalés) peuvent prendre la forme d'un miroir de faille : c'est la surface de friction sur laquelle s'est fait le glissement des deux compartiments. Il est visible s'il a été suffisamment dégagé par l'érosion, si celle-ci ne l'a pas trop corrodé, où, comme ici, s'il a été dégagé lors des travaux d'aménagement de la route départementale, ex N.78, qui relie Lons le Saunier à Clairvaux les Lacs. Le dernier élargissement montre que la dépression qu'elle emprunte est due à une (ou plusieurs ?) faille(s) (cf. "zone broyée"):

Les travaux d'élargissement se sont arrêtés au niveau du miroir, qui constitue un mur naturel. La surface rocheuse verticale constitue le miroir du compartiment Sud qui a été préservée de l'érosion. Les blocs abandonnés au pied du miroir, initiallement verticaux et collés au miroir, s'en sont détachés lors des travaux. L'image précédente peut être ainsi interprétée :

Les forces en présence sont telles que le miroir peut être poli par le frottement entre les 2 compartiments de part et d'autre de la faille. Ce frottement peut générer des stries qui marquent la direction de déplacement relatif des 2 blocs.

Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème :

1 : D'après vous, poiurquoi parle t'on de déplacement relatif des compartiments de part et d'autre d'une faille ?

2 : Au waypoint RF vous êtes au pied du miroir. Quelle est la bonne image A ou B ?

3 : De la question n°2, que déduisez-vous sur la type de la faille ? Quel a été l'axe du déplacement ?

Condition facultative mais toujours sympathique : Prennez une photo de vous sur place avec votre GPS et ajoutez cette photo à votre log. 

GB

In french, the term "fault" comes from the old French "faillir", to miss, because, after a fault, the miner does not find again the vein or the layer that exploited. It is a fracture of the ground with clearly visible displacement of the two separate parts.

The faults can be divided into two main groups:

- Open or disjunctive faults in which the displacement causes a significant spacing of the edges of a fissure or of a joint which leads to a large gap. The biggest known gap is that of the Great Dyke in Zimbabwe (formerly Rhodesia). This volcanic fault crosses the country from north to south over 500 km and has an opening of nearly 10 km;

- The rejection fault, which are characterized by a sliding on the edges in direction which are parallel to them ;

They are divided into radial faults and displacements.

- radial fault, when the displacement occurs vertically or obliquely;

- offset, when the displacement is horizontal.

Gaping faults usually occur when two tectonic plates separate. They do not remain long in the earth's crust, because they are filled with plastic materials from neighboring banks, or products of volcanic origin which then form dykes, or close by creeping rocks. However, there are flaws that have increased due to the erosion of a watercourse. This is the case with the fault in which the Zambezi River flows to the Victoria Falls or the English River Ridge that opens in southern Burundi. Rejection faults cover in practice vertical accidents, or with strong dip and do not involve significant overlap.

The faults are characterized by: their length which can vary from a few meters to several tens, even hundreds of kilometers; The value of the displacement (discharging) which is variable according to the points of the same fault and which can be between the centimeter and several kilometers vertically, several tens of kilometers horizontally.

The classical scheme for describing fault types is as follows:

1 - vertical and oblique faults; 2 - normal fault; 3 - inverse fault; 4 - stalling; 5 - normal conformal fault; 6 - inverse conformal fault; 7 - normal opposite fault: 8 - inverse opposite fault (extracted from the "Dictionnaire de Géologie", A. Foucault & J.-F. Raoult).

Obviously, as expected, the situation can be much less clear on the ground, with multiple types of anomalies. And if erosion has done its work a few million years, removing some geological strata, the exercise can become particularly complex ...

The "lips" of a fault (the edges of the two offset compartments) can take the form of a fault mirror: this is the friction surface on which the two compartments slide. It is visible if it has been cleared sufficiently by erosion, if it has not corroded it too much, where, as here, it has been cleared during the development of the departmental road, N.78, which connects Lons le Saunier to Clairvaux les Lacs. The last widening shows that the depression that it borrows is due to one (or several?) Fault (s) (cf "crushed zone"):

The enlargement works stopped at the level of the mirror, which constitute a natural wall. The vertical rocky surface constitutes the mirror of the South compartment which has been preserved from erosion. The blocks abandoned at the foot of the mirror, vertical initials and glued to the mirror, detached themselves during the works. The previous image can be interpreted as follows:

The forces present are such that the mirror can be polished by the friction between the two compartments on either side of the fault. This friction can generate streaks which mark the direction of relative displacement of the two blocks.

Log this earthcache as " Found it" and send to me your proposals for answers either via my profile, or via geocaching.com (Center Message), and I will contact you in the event of problem :

1: In your opinion, why do we speak of relative displacement of the compartments on either side of the fault?

2: At the RF waypoint you are in front of the mirror. What is the correct image A or B?

3: From question 2, what do you deduce about the type of fault? What was the axis of displacement?

Optional but always nice condition: On the spot take a picture of you with your GPS and add this photograph to your log. 

HAPPY GEOCACHING