Une petite cache pour trois bonnes raisons :
- avancer dans l’alphabet sartois.
- me rappeler mes « heures de gloire » quand j’ai eu le plaisir il y a « quelques années » de me faire « piquer » au freinage par le grand Ayrton SENNA [ L],avec tout de même une 4 ème place au championnat de France sur la piste Alain PROST.
- et surtout faire plaisir à mon ami JFTANGUY à qui j’ai emprunté son TB Super Mario Kart en Bretagne et à qui j’ai promis de lui poser une petite boîte pour que Mario se sente chez lui… Où mieux que sur la plus belle piste, et la plus technique, du monde ??? (objectivement, pour en avoir parcouru quelques unes…)
LA NOUVELLE PISTE INTERNATIONALE.
En plus des circuits des 24 Heures du Mans, du Bugatti et de Maison Blanche, en plus de la piste Alain Prost qui a permis pendant 37 ans l’essor du karting, le nouveau complexe LE MANS KARTING INTERNATIONAL inauguré le 25 octobre 2013 confère une dimension unique au monde au temple des sports mécaniques dont dispose l’Automobile Club de l’Ouest.
L’objectif de ce centre ultra moderne est de développer la pratique du karting, de compétition comme de loisir, nationalement comme internationalement. Ce nouveau complexe bâti selon les normes les plus élevées est sans équivalent sur le continent européen.
Juste à côté du vénérable circuit Alain Prost et du tracé loisirs, l’ACO a vu grand et le résultat est magnifique. Largeur de piste impressionnante, tracé très technique, environnement soigné et même protégé, infrastructures dignes des plus grand événements mondiaux, l’arrivée de ce nouveau rendez-vous international du karting, fera assurément date dans l’histoire de ce sport si formateur.
L’ancien circuit Alain Prost vit, lui, la venue de grands bonhommes du sport auto.
Ainsi, en 1976, un certain Ayrton da Silva Santos, qui s’appellera tout simplement Senna plus tard, est venu démontrer déjà son extraordinaire combativité.
Trois Championnats du monde, y furent disputés :
En 1976, avec Ayrton Senna, classé 6e pour sa première apparition en Europe, en 1983 puis 1991. Développé avec succès par René Leret et René Jamois, ce tracé connut son apogée, lors de ce dernier événement, organisé voilà vingt et un ans, Jarno Trulli y décrochant le titre mondial alors que Jos Verstappen y établissait un record du tour, jamais battu depuis en 46’’711.
D’autres grands noms sont venus y disputer nombre d’épreuves prestigieuses comme Michael Schumacher, décrochant au Mans, le titre de Vice-Champion du Monde junior en 1985, Giancarlo Fisichella, Emmanuel Collard (autre Champion du monde de karting mais qui ne fut pas sacré au Mans), Sébastien Bourdais l’enfant du pays qui y gagna les 24 Heures Karting 1996, ou encore le double vainqueur des 24 Heures du Mans autos, Benoît Tréluyer.
Afin de retrouver le lustre d’antan, il a donc été décidé de doter Le Mans, d’un pole karting digne de son statut international. Sportivement, l’ambition est de réunir sur un même site des épreuves nationales et internationales d’endurance et de vitesse, avec la nouvelle piste, et de conserver et développer la pratique de loisirs sur l’actuel tracé Alain Prost.
En septembre 2012, ont eu donc lieu les dernières 24 Heures Karting sur le circuit Alain Prost, avant de revenir sur une piste neuve en 2013. L’organisation de toutes les épreuves de vitesse est désormais possible et l’ASK ACO espère pouvoir accueillir une épreuve de Championnat du monde.
Le circuit est fluide et rapide. Il offre de nombreuses possibilités de dépassements et est appelé à devenir la piste référence du karting de compétition en France. Le volet loisirs de cette discipline est maintenu et encouragé sur le circuit Alain Prost. Toutefois, des épreuves, comme l’Open Kart, se disputeront sur la nouvelle.
Le coût global de ce projet s’élève à 6 millions d’€.
La nouvelle piste, d’une longueur de 1 399m, a un sens de circulation antihoraire et 17 virages. Aux normes de la Commission Internationale de Karting de la FIA, elle bénéficie d’un revêtement spécial privilégiant le « grip » et se veut fluide et rapide, pour offrir de nombreuses possibilités de dépassements.
