A Paleontologia é a principal disciplina científica que utiliza os fósseis como objetos de estudo, sendo estes de extrema importância no fornecimento de dados quanto à evolução biológica, datação e reconstituição da história geológica da Terra. Considera-se por fóssil, todo e qualquer vestígio identificável, corpóreo ou de actividade orgânica, de organismos do passado, conservado em contextos geológicos. A fossilização é um processo extremamente lento e complexo, chegando a durar milhares de anos. Trata-se, ainda, de um mecanismo raro que acontece em menos de 1% das situações, uma vez que, para ocorrer, são necessárias condições extremamente favoráveis à conservação do vestígio deixado pelo organismo, pelo que é necessário que ocorra um enterramento rápido do mesmo por parte de sedimentos finos de modo a interromper a sua decomposição.
Os fósseis podem ser classificados em dois tipos: somatofósseis e icnofósseis. Os somatofósseis são fósseis de restos somáticos (isto é, do corpo), sendo estes considerados evidências diretas dos seres vivos, entre eles encontramos os fósseis de dentes, carapaças, folhas, conchas e troncos. Os icnofósseis ocorrem apenas como evidências indiretas dos seres vivos resultando os mesmos das suas atividades biológicas, são exemplo destes fósseis as pegadas, as marcas de mordidas, ovos, excrementos, túneis e galerias de habitação.
A península de Peniche mostra uma sucessão de rochas calcárias estratificadas, onde é possível contar uma história contínua com mais de 20 milhões. Uma história impressa nas rochas através de invertebrados marinhos, tais como amonites, belemnites, bivalves, braquiópodes e crinoides, típicos de um mar raso, num tempo em que os dinossauros já povoavam as zonas continentais e a península ficava bem perto do continente americano.
Realça-se nesta earthcache a espécie de crinóide Pentacrinus penichensis cujo epíteto específico reflecte o local onde foi descrito. Espécie pertencente ao filo Echinodermata mais propriamente à classe Crinoidea, os indivíduos desta espécie caracterizavam-se por possuírem um corpo caliciforme, munidos ou não de pedúnculo, pedúnculo este que quando presente, era formado por numerosas peças, os entroques ou artículos, com o qual se fixavam ao substrato. No topo do pedúnculo encontrava-se o cálice, no interior do qual se encontrava a parte visceral do animal, de onde partiam os braços com numerosas ramificações laterais, chamadas pínulas, que se estendiam por todo o comprimento do braço. Boca e ânus estariam na superfície superior do disco.
Os crinoides foram excecionalmente abundantes e diversificados, durante o Paleozoico tendo a sua biodiversidade sido fortemente abalada pela extinção pérmico-triásica. Aquando da sua morte, o esqueleto usualmente desmontava-se em pequenos ossículos com simetria pentarradiada que hoje podem ser encontrados fossilizados, sob a forma de pequenas estrelas de pedra.
A Cache
A Cache tem por principal objectivo elucidar os geocachers acerca do enorme património fossilífero da península de Peniche, mais concretamente acerca do Pentacrinus penichesis, uma espécie bastante desconhecida do público em geral mas cuja a beleza é imensa! Assim em ordem a poder realizar o seu log, dirija-se às coordenadas indicadas e responda às seguintes perguntas:
1 - Nas coordenadas indicadas encontra-se uma laje inclinada, que se eleva em relação ao nível do solo, nessa laje os fósseis de Pentacrinus penichensis encontram-se na face superior ou inferior da laje?
2 - Estime a inclinação da laje referida na pergunta anterior.
3- Na zona em redor do GZ que outro tipo de fósseis é possível se identificar? Bivalves, amonites ou belemnites?
Adicionalmente, gostaria de vos pedir que associassem ao vosso log, fotos da vossa visita a esta earthcache, no entanto segundo as guidelines as mesmas são opcionais.
Antes de terminar gostaria de agradecer ao amigo geocacher viegasK9 pela elucidação acerca deste fóssil!
| I have earned GSA's highest level: |
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Paleontology is the main scientific discipline that uses fossils as objects of study, fossils are extremely important because provide data about the biological evolution, the dating and the reconstitution of Earth's geological history. It is considered by fossil, any identifiable trace, corporeal or organic activity, of organisms of the past, conserved in geological contexts. Fossilization is an extremely slow and complex process, lasting thousands of years. It is also a rare mechanism that occurs in less than 1% of situations, since extremely favorable conditions are required to preserve the trace left by the organism.
Fossils can be classified into two types: somatofossils and ichnofossils. Somatofossils are fossils of somatic remains (body remains), which are considered direct evidence of the living beings, among this fossils we can find teeth, shells, leaves and trunks. The ichnofossils occur like indirect evidences of theliving beings as a resulte of them biological activities, are examples of these fossils: footprints, bite marks, eggs, excrement, tunnels and galleries.
The peninsula of Peniche shows a succession of stratified limestone rocks, where it is possible to tell a continuous history with more than 20 million years old. A history imprinted on the rocks by marine invertebrates, such as ammonites, belemnites, bivalves, brachiopods and crinoids, typical of a shallow sea, at a time when dinosaurs already populated the continental zones and the peninsula was very close to the American continent.
It is highlighted in this earthcache the specie of crinoid - Pentacrinus penichensis, whose specific epithet reflects the place where it was described. This specie belong to the phylum Echinodermata more properly to the class Crinoidea, the individuals of this specie were characterized by having a goblet body, with or without a peduncle, a peduncle when present, was formed by numerous pieces, the articles, with which attached to the substrate. At the top of the peduncle was the goblet, inside was the visceral part of the animal, from which the arms with numerous lateral ramifications, called pinnacles, extended throughout the length of the arm. Mouth and anus would be on the upper surface of the disc.
Crinoids were exceptionally abundant and diversified during the Paleozoic period and their biodiversity was strongly affected by the Permian-Triassic extinction. At the time of their death, the skeleton usually dismantled into small ossicles that can be found fossilized, in the form of small stone stars.
The Cache
The Cache main objective is to elucidate the geocachers about the enormous fossiliferous patrimony of the Peniche's peninsula, more concretely about the Pentacrinus penichesis, a species quite unknown of the general public but whose beauty is immense! So in order to be able to do your log, go to the indicated coordinates and answer the following questions:
1 - In the indicated coordinates is an inclined slab, that rises in relation to the level of the ground, in that slab the fossils of Pentacrinus penichensis are in the upper face or in the lower face of the slab?
2 - Estimate the inclination of the slab described in the previous question.
3- In the zone around the GZ, what other type of fossils is it possible to identify? Bivalves, ammonites or belemnites?
The answers should reach me through email or message by the geocaching's chat, after sending me the answers you can write your log, if there is any doubt regarding the answers given, you will be contacted to clarify the answers. In addition, you can associate photos to your log, however according to the guidelines the photos are optional.
Before ´concluding, I would like to thank my friend geocacher viegasK9 for the elucidation about this fossil!
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