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As dunas são estruturas móveis resultantes da acumulação de areias transportadas pelo vento, nas quais as plantas têm um papel fundamental no seu processo de formação.
Constituem ecossistemas costeiros que estabelecem a transição entre os sistemas marinho e terrestre desempenhando também um papel importante como barreira natural de proteção à paisagem humanizada adjacente.
Algumas plantas, ao instalarem-se nas dunas, contribuem para a sua consolidação, e evitam o transporte de areias através do vento, para áreas de ocupação humana (estradas, campos agrícolas).
Para se adaptarem às condições adversas das zonas dunares (solo arenoso, pobre em água e nutrientes, elevada salinidade, permanente exposição ao sol e ventos frequentemente intensos), estas plantas adquirem características como: folhas de reduzidas dimensões, com forte cutícula, cilíndricas ou revoltadas, abertura dos estomas apenas à noite, entre outras características.
Ao longo da zona costeira de Vila do Conde, podemos observar várias dunas, e tamanhos e características diferentes.
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