- »Guten Tag«, sagte der kleine Prinz.
- »Guten Tag«, sagte der Weichensteller.
- »Was machst du hier?«, sagte der kleine Prinz.
- »Ich sortiere die Reisenden Tausenderweise«, sagte der Weichensteller. »Die Züge, in denen sie reisen, schicke ich mal nach rechts, mal nach links.«
Und ein grell leuchtender Schnellzug, grollend wie ein Donnern, erschütterte das Stellwerk.
- »Sie sind in Eile«, sagte der kleine Prinz. »Was suchen sie?«
- »Der Lokführer weiß es selbst nicht«, sagte der Weichensteller.
Da donnerte ein zweiter grell leuchtender Schnellzug in der anderen Richtung vorbei.
- »Sind sie schon zurück?«, sagte der kleine Prinz …
- »Das sind nicht die gleichen«, sagte der Weichensteller. »Es sind andere.«
- »Waren sie nicht zufrieden, wo sie sich befanden?«
- »Wir sind nie zufrieden, wo wir sind«, sagte der Weichensteller.
Und es donnerte ein dritter strahlender Schnellzug vorbei.
- »Verfolgen sie die ersten Reisenden?«, sagte der kleine Prinz.
- »Sie verfolgen gar nichts«, sagte der Weichensteller. »Sie schlafen in ihm oder sie gähnen nur. Nur die Kinder drücken ihre Nasen an die Fenster.«
- »Nur die Kinder wissen, was sie wollen«, sagte der kleine Prinz. »Sie verbringen ihre Zeit mit einer Puppe und sie wird ihnen sehr wichtig, und wenn man sie ihnen wegnimmt, weinen sie …«
- »Sie haben Glück«, sagte der Weichensteller.
- Bonjour, dit le petit prince.
- Bonjour, dit l'aiguilleur.
- Que fais-tu ici ? dit le petit prince.
- Je trie les voyageurs, par paquets de mille, dit l'aiguilleur. J'expédie les trains qui les emportent, tantôt vers la droite, tantôt vers la gauche.
Et un rapide illuminé, grondant comme le tonnerre, fit trembler la cabine d'aiguillage.
- Ils sont bien pressés, dit le petit prince. Que cherchent-ils ?
- L'homme de la locomotive l'ignore lui-même, dit l'aiguilleur.
Et gronda, en sens inverse, un second rapide illuminé.
- Ils reviennent déjà ? demanda le petit prince...
- Ce ne sont pas les mêmes, dit l'aiguilleur. C'est un échange.
- Ils n'étaient pas contents, là où ils étaient ?
- On n'est jamais content là où l'on est, dit l'aiguilleur.
Et gronda le tonnerre d'un troisième rapide illuminé.
- Ils poursuivent les premiers voyageurs ? demanda le petit prince.
- Ils ne poursuivent rien du tout, dit l'aiguilleur. Ils dorment là-dedans, ou bien ils bâillent. Les enfants seuls écrasent leur nez contre les vitres.
- Les enfants seuls savent ce qu'ils cherchent, fit le petit prince. Ils perdent du temps pour une poupée de chiffons, et elle devient très importante, et si on la leur enlève, ils pleurent...
- Ils ont de la chance, dit l'aiguilleur.