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A história das Sete Portas do Inferno é um folclore urbano relativo a uma série de portões, em Hellam Township (Pensilvânia, Estados Unidos), que abre entrada a um poço impetuoso.
Há muitas versões diferentes do conto. Uma das versões mais populares relaciona os portões a um antigo manicómio nos arredores da cidade. Esta história descreve um incêndio no hospital psiquiátrico no século XIX, que permitiu que os doentes perigosos escapassem. Muitos deles foram recapturados, espancados ou mortos. Outras almas penadas foram aprisionadas dentro de uma série de portões, os quais assombram até hoje.
Diz-se que somente o primeiro portão é visível à luz do dia, e está localizado em propriedade privada, nas imediações da Trout Run Road. À noite, os outros portões tornam-se visíveis neste recanto tranquilo e arborizado do município. Reza a lenda que ao passar pelos sete portões, o visitante aventureiro vai direto para o inferno. O que é certo é que ninguém que tenha passado cinco dos sete portões voltou para contar a experiência.
Outra versão fala de um médico local, cujos relatos variam de excêntrico a psicótico. Dizia-se que ele era proprietário de um terreno, no qual construiu uma série de portas peculiares que levavam cada vez mais para dentro da floresta.
O mito tem causado muita frustração para os moradores de Hellam Township, e o próprio website do município denunciou as histórias como um absurdo. Nunca houve um manicómio na Trout Run Road, e o referido médico - que de facto existiu - só construiu um portão na sua propriedade. Outras teorias de que Hellam Township foi nomeado após o inferno propriamente dito, foram igualmente desfeitas. O nome vem de uma adulteração de 'Hallamshire', uma localidade de South Yorkshire, em Inglaterra.
Apesar das tentativas para dissuadir os visitantes, Hallam Township ainda recebe numerosos curiosos pelo inferno - assim como numerosos cultos satânicos, que usam Hellam como um lugar de reunião de vez em quando. Houve vários casos de moradores a chamar a polícia, porque os visitantes entram em propriedade privada em busca dos portões.
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The Seven Gates of Hell feature is a popular piece of urban folklore, a series of portals in the Hellam Township, Pennsylvania, which open an entrance to the fiery pit below.
There are many different tellings of the tale. though one of the more popular versions links the gates to a former insane asylum on the outskirts of the town. This story describes a fire at the asylum in the nineteenth century, which allowed the dangerous inmates to escape. Running wild, many of them were recaptured, beaten, or killed. Other tormented souls were trapped inside a series of gates, which they haunt to this day.
It is said that only the first gate is visible by daylight, and this lies on private land just off the town’s Trout Run Road. By night, other gates become visible in this quiet, wooded corner of the township. Passing through all seven will take the visitor straight to hell, and it’s reported that nobody has yet passed five and returned to talk about the experience.
Another story deals with a local doctor, accounts of whom range from eccentric to psychotic. He was said to have owned the land, on which he built a series of peculiar gates leading deeper and deeper into the forest.
The myth has caused a lot of upset and frustration for the residents of Hellam Township, and the township’s own website has denounced the stories as nonsense. There was never an asylum on Trout Run Road, while the notorious doctor – who did in fact exist – only ever built one gate on his property. Other claims that Hellam Township was named after hell itself, are also dispelled; the name comes from a corruption of “Hallamshire,” an area of South Yorkshire in England.
Try as they might to dissuade visitors however, Hallam Township still receives its fair share of hell seekers – as well as numerous satanic cults, who reputedly use Hellam as a meeting place from time to time. There have been numerous instances of residents calling the police, as visitors trespass through private land in search of the gates.
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