Simple definition: masculine name , maërl is a natural deposit of sand and debris, thrown by the sea on the Bretons coasts. Its limestone character gives it mainly a use as an agricultural fertilizer.
Qu’est-ce que le maërl ? / What is maërl ?
Le terme de maërl désigne des accumulations d'algues calcaires rouges corallinacées vivant librement sur les fonds meubles infralittoraux.
The term maërl refers to accumulations of red algae corallinaceae living freely on the bottom infralittoral bottoms.
En Europe les deux espèces principales sont Lithothamnium corallioides et Phymatholithon calcareum.
In Europe the two main species are Lithothamnium corallioides and Phymatholithon calcareum .
Les bancs se forment par accumulation de ces algues sur une épaisseur variant de quelques centimètres à plusieurs mètres . L'entassement des thalles provoque la mort et le blanchissement des couches inférieures, seule la couche supérieure restant vivante et colorée . Quand cette couche vivante disparait on parle de « bancs de maërl mort » .
Les bancs de maërl sont présents dans les eaux peu turbides, dans des conditions de courants propices au maintien des thalles sur le fond et à la circulation de l'eau pour éviter une trop forte sédimentation .
La profondeur d’occurrence des bancs de maërl varie ainsi entre 0 et 30 m sur les côtes atlantiques françaises .
Sous sa forme exploitée, le maërl est un amas de débris d'algues calcaires souvent mélangé avec du sable et des débris coquilliers .
The banks are formed by accumulation of these algae over a thickness varying from a few centimeters to several meters. The piling up of the thallus causes the death and bleaching of the lower layers, only the upper layer remaining alive and colored. When this living layer disappears we speak of "banks of dead maërl".
Maërl banks are present in low turbid waters under conditions of currents favorable to the maintenance of the thalli on the bottom and to the circulation of water to avoid excessive sedimentation.
The depth of occurrence of the maërl banks thus varies between 0 and 30 m on the French Atlantic coasts.
In its exploited form, maërl is a mass of debris of calcareous algae often mixed with sand and shell debris.
Il est traditionnellement utilisé dans l'agriculture biologique côtièrede la Ceinture dorée bretonne car il constitue un très bon amendement pour sa richesse en magnésium , (l'un des micronutriments les plus demandés par les plantes à croissance rapide) ainsi qu'en fer et en oligo-éléments . De plus le maërl corrige les pH trop bas et ainsi permet à la plante de mieux absorber les nutriments du sol .
Le maërl est aussi utilisé en traitement de l'eau potable, pour la minéralisation, la correction du pH et de l'agressivité de l'eau .
En 2006, cette utilisation représentait 50 % du volume total extrait (soit un volume de 24 000 m3 brut). On utilise également le maërl en aquariophilie , ainsi que pour aménager des allées en remplacement des gravillons .
D’autres utilisations moins connues sont celle de la pharmacopée pour les consommateurs de pilules contre l’ostéoporose ou les ballonnements intestinaux et celle dans les cosmétiques sous le nom de « Lithothamne » .
It is traditionally used in the coastal organic farming of the Brittany Breton Girdle because it is a very good amendment for its richness in magnesium (one of the micronutrients most demanded by fast growing plants) as well as iron and trace elements . Moreover, maërl corrects the pH values too low and thus allows the plant to better absorb nutrients from the soil.
Maërl is also used in drinking water treatment, mineralization, pH correction and aggressiveness of water.
In 2006, this use represented 50% of the total volume extracted (a volume of 24 000 m3 gross). Maërl is also used in aquariophilia, as well as for the construction of alleys in place of gravel.
Other less well-known uses are that of the pharmacopoeia for consumers of pills against osteoporosis or intestinal bloating and that in cosmetics under the name of "Lithothamne".
Sa destruction par les extractions (conduites avec des dragues industrielles) menace la biodiversité dans les zones côtières .
La directive Habitats considère les bancs de maërl comme habitat nécessitant protection et gestion, tandis que les deux espèces formant le maërl (Lithothamnium corallioides et Phymatholithum calcareum) ne doivent théoriquement plus être exploitées.
Les bancs de maërl sont menacés par l'eutrophisation , les rejets des cultures et élevages marins et sont dégradés par les engins modernes de pêche ( les dragues pour la palourde et la coquille ) .
Des études menées sur le site d'extraction des Glénan ont montré qu'en vingt ans tous les thalles vivants ont disparu du banc exploité et que les zones concomitantes à la concession étaient contaminées par les particules fines remises en suspension . Toute vie micro-faunique a disparu de la zone d'extraction proprement dite .
L’exploitation de ce gisement a été définitivement arrêté en 2011, elle était effectuée par des navires comme le Penfret , dernier navire à avoir extrait du maërl aux Glénan .
Its destruction by extractions (conducted with industrial dredges) threatens biodiversity in coastal areas.
The Habitats Directive considers the maërl banks as a habitat requiring protection and management, while the two maërl species (Lithothamnium corallioides and Phymatholithum calcareum) are no longer expected to be exploited.
The maërl banks are threatened by eutrophication, discharges of marine crops and livestock and are degraded by modern fishing gear (dredges for clams and shells).
Studies at the Glénan extraction site have shown that in 20 years all live thalli have disappeared from the bank and that the areas concomitant with the concession were contaminated by the fine particles resuspended. All micro-faunal life has disappeared from the extraction zone itself.
The exploitation of this deposit was finally stopped in 2011, it was carried out by ships like Penfret, the last ship to have extracted from maërl to Glénan.
Une page d’histoire du début du XXème siècle :
http://www.bretagne-racines.ac-rennes.fr/p290695Y/sablier.htm
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1 . Donnez moi le nom des algues composant le maërl ?
2 . Donnez moi 5 utilisations du maërl ?
3 . Je vous propose de vous baisser et d'observer le sable , en suivant la ligne des dernières vagues de la marée , rechercher plusieurs morceaux de Maërl et comparez sa texture à celle du sable . Qu'en pensez vous ?
4 . Faite une photo de vous ou votre GPS avec du maërl visible sur l’image ? Non obligatoire .
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1. Give me the name of the maërl algae?
2. Give me 5 uses of maerl?
3. I propose you to bend down and observe the sand, following the line of the last waves of the tide, look for several pieces of Maërl and compare its texture to that of the sand. What do you think ?
4. Does a photo of you or your GPS with maërl in the image? Not required .
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