Extrait d’un site internet dont je vous cache le nom afin de pimenter votre recherche. (bien entendu, je laisse la responsabilité des allégations contenues dans cet extrait aux auteurs et à vous-même le soin de penser ce que vous voulez …)
L'Histoire commence en 1965 avec la présentation au salon du Bourget du MIL MI 6 , hélicoptère de transport lourd qui fait une démonstration de lutte anti-incendie . Cette présentation attire aussitôt l'attention des autorités françaises préoccupées par d'immenses incendies dans le Sud de la France et en Gironde . Des contacts préliminaires sont établis entre la délégation Soviétique dirigée par les cosmonautes Youri Gagarine et Alexei Leonov et le pilote d'essais Youri Garnayev .
Début 66 , le MIL MI 6 remporte un marché en Suisse face à des concurrents Etazuniens et durant plus d'un mois et demi participera à la mise en service de lignes à haute tension dans les Alpes . Comme le témoigne l'un des participants à cette mission ; " Des patrons d'industrie Allemands et Autrichiens sont venus nous voir en nous demandant quand est ce qu'on pourrait faire la même chose chez eux ! ? "
Les exploits du MIL MI 6 finissent de convaincre les autorités françaises qui demandent son appui durant la campagne de l'été 66 . Cette collaboration se fera dans le plus grand secret , le MIL MI 6 étant obligé de camoufler ses cocardes soviétiques et de voler sans immatriculation . Aux pompiers Français qui demandent son intervention , il est présenté comme un " appareil ultra-secret de Sud - Aviation " . Seul le journal du PC " l'Humanité " ose évoquer " un appareil Soviétique " . C'est que la concurrence est lourde ! Pressés de s'équiper , la Protection Civile est soumise au lobbying de Sikorsky , de l'Armée Etazunienne qui propose ses hydravions PBY qu'utilise déjà la PC depuis 1963 , du canadien " Bombardier " qui vient de mettre au point son Canadair CL-xyz et compte sur le marché Français pour pénétrer l'Europe . Les interventions du MIL MI 6 piloté par le pilote d'essais Youri Garnayev font l'unanimité et le retour de l'hélicoptère est prévu pour l'été 1967 . Mais , comme témoigne un des pilotes ayant participé à la campagne de 1966 , cela ne s'est pas passé sans incidents . YG fut abordé par un pilote de la SC , Michel POUPARD , un look de "cloclo " , qui lui demanda " Combien gagnes tu pour faire ce travail ? Une misère ! Désertes , détruit ton hélico et viens chez nous ! " Réponse cinglante du pilote d'essais , héros de l'URSS : " Je gagne à peine plus pour vous délivrer du feu que les soldats qui sont venus mourir pour vous libérer du nazisme " . Deux jours plus tard , une des bâches d'eau intérieure du MIL fuit et manque de se rompre ce qui aurait entrainé la perte par déséquilibre de l'aéronef . Une inspection montrera qu'elles furent tailladées .
L'été suivant le MIL MI6 est de retour mais est autorisé à voler avec ses cocardes Soviétiques . Il s'agit de préparer l'opinion publique à l'achat de ce matériel . Le 4 Aout 1967 , le MIL MI 6 est appelé pour éteindre un incendie qui menace des villages . Il est piloté par Youri Garnayev et comporte un équipage de n hommes venus s'initier à son pilotage . Il s'approche d'un incendie , la scène est filmée par un amateur . Tout à coup l'hélicoptère se met à tanguer , perd de l'altitude et est happé par les flammes . Le pilote et l'équipage périssent .
La presse Française reste silencieuse sur cet accident , sauf le journal " l'Humanité " qui lui consacre une page entière . La commission mixte Franco-Soviétique mise en place aussitôt pour déterminer les causes de ce mystérieux accident à Marignane piétine jusqu’à ce que des aubes de la turbine droite soient retrouvées par miracle au milieu des morceaux de métal fondu . C'est la stupéfaction : Elles ont été limées , ce qui a provoqué la perte de l'hélicoptère .
Une enquête rapide montre alors que la veille , le pilote Michel POUPARD a été aperçu près du MIL . Le KGB est autorisé à titre exceptionnel à participer à l'interrogatoire au côté des services Français . Il apparaît alors que Michel POUPARD est un citoyen américano-canadien , naturalisé Français en 1963 pour pouvoir piloter les PBY que vient d'acquérir la SC . Il nie tout en bloc . Le KGB avise alors les autorités Françaises que Michel POUPARD a été vu plusieurs fois à Paris avec des agents de la CIA .
Mais un autre jeu se déroule en dehors de Marignane . La France souhaite acquérir des missiles " Hawk " auprès des Etazunis et ceux-ci mettent un veto à l'achat de matériel soviétique par les pays membres de l'OTAN . La commission finit par conclure à la rupture des aubes de turbine dues à une faute de pilotage : Le pilote s'est approché trop près de l'incendie , ce qui a provoqué un échauffement et une rupture des pales par des débris incandescents . Quant à Michel POUPARD , il disparaît de la circulation .
En hommage à la bravoure de l'équipage , des soldats de l'Armée Soviétique sont autorisés à procéder à la levée des corps .
La Sécurité Civile se verra obligé d'acquérir des Canadair pour moderniser sa flotte de PBY en lieu et place des MIL .
Un monument a été élevé en mémoire de cet accident .
Et pour le retrouver, il faudra vous rendre au :
N 43°xy,(z+1)(n-1)(z+1) E 5°y(n-6),(x+y+z)nn
(parking à proximité, respectez la propriété privée et la nature)
Note pour les passionés de matériel : link