Supi jsou velcí a silní ptáci s velmi dlouhými a širokými křídly uzpůsobenými k plachtění. Jejich váha se pohybuje od 1,3 kg až do 9,4 kg. Rozpětí jejich křídel může dosáhnout až 3 metrů. Dospělci jsou zbarveni od šedé do tmavě hnědé barvy. Supi mají dlouhý krk, který je téměř holý, díky tomu ho snadněji udržují v čistotě, jinak by měli peří stále slepené a špinavé od krve.
Bez mávání křídel vydrží plachtit i několik hodin, využívají totiž teplých stoupavých vzdušných proudů, díky kterým mohou vystoupat do výšky až 11 km. Mají speciální formu hemoglobinu (barvivo červených krvinek vázající kyslík), která jim umožňuje efektivněji získávat kyslík z řídkého vzduchu vysoko v troposféře. Ve vzduchu se mohou pohybovat rychlostí až 35 km/h a za potravou uletět až 150 km.
Noci tráví supi na nepřístupných skalních římsách nebo stromech, obvykle akáciích. Jakmile se ráno dostatečně ohřeje vzduch (asi hodinu po východu slunce) a vytvoří se stoupavé vzdušné proudy, supi začnou kroužit nad krajinou. Obývají savany, polopouště, hornaté oblasti a některé druhy se objevují i ve městech a osídlených oblastech, kde se adaptovali na sběr potravy ze skládek.
Supi se živí především mršinami, které vyhledávají ze vzduchu. Někdy ale také usmrcují nemocná či stará zvířata a mláďata. Menší druhy supů se živí hmyzem, mršinami a také odpadky. Mají velice kyselé žaludeční šťávy, které dokážou strávit i kůži a kosti. Mohou bezpečně strávit i mršiny obsahující botulotoxiny, mršiny nakažené antraxem nebo prasečím morem. Silným zobákem protrhnou tlustou kůži a díky dlouhému krku se dostanou hluboko do mršiny. Na jazyku mají dozadu obrácené trny, díky kterým snadněji oddělují maso od kostí. Sup dokáže pozřít až 1,5 kg kg masa najednou, což mu může způsobit problémy se vzlétnutím.
