USA
In den Vereinigten Staaten beginnt die Weihnachtssaison mit dem Thanksgiving Day, dem für die Amerikaner wichtigsten Fest des Jahres. Durch in Rot und Grün dekorierte Vorgärten und Shopping Center rast Santa Claus mit dem rotnasigen Rentier. Mit der vom Kaufhaus Macy’s gesponserten Thanksgiving Day Parade am 25. November in New York ist in diesem Jahr die Weihnachtssaison offiziell eröffnet worden.
Die Amerikaner bezeichnen Weihnachten bzw. Christmas auch als X-mas, was keineswegs nur eine modische Abkürzung darstellt, denn das X ist in der griechischen Schreibweise der Anfangsbuchstabe von Christus.
Fällt der 24. Dezember auf einen Wochentag, gehen die Amerikaner ganz normal zur Arbeit, am Abend geht es für viele zur Messe in die Kirche. Das eigentliche Weihnachtsfest beginnt erst am 25. Dezember. An diesem Feiertag kommen die oft über die gesamten USA verstreuten Familien zusammen. Daraus erklärt sich auch, dass die Tage vor dem 25. Dezember (im besonderen der 22. und 23.12.) die wichtigsten Reisetage der USA sind. Flüge an diesen Tagen sind oft Monate im Voraus schon ausgebucht. Alternativ fahren viele Leute auch mit dem Auto weite Strecken, Chris Rhea hat in seinem Song „Driving Home for Christmas“ diese Art der Anreise und die Vorfreude auf das größte Familienfest schon besungen.
Für Kinder ist es Brauch, am Abend zuvor die oft schön verzierten, überdimensionalen Socken am Kamin zu befestigen, diese werden vom Santa Claus mit den Geschenken befüllt. Die Legende besagt, dass er in der Nacht zum 25. Dezember zusammen mit dem rotnäsige Rudolph und seinen acht Rentierkollegen, die auf die Namen Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner und Blitzen hören, die Geschenke bringt. Die Familien stellen ihnen Möhren, Kekse und Milch zur Stärkung bereit, Kinder kontrollieren mitunter zuerst ob dieses Dankeschön auch angenommen wurde, bevor sie sich über die Geschenke freuen.
Noch vor dem Frühstück am 25. Dezember heißt es, die Geschenke auspacken. Beim Baum lassen die Amerikaner ein wenig Hingabe vermissen. Es darf auch gerne ein Exemplar aus grünem Plastik mit Elektrokerzen sein, der alle Jahre verwendet wird. Im Laufe des Tages kommen Freunde und Verwandte vorbei, es geht locker zu. Als Willkommenstrunk wird Egg Nogg gereicht, ein süßes Mixgetränk mit viel Whiskey. Meistens wird ein “turkey”, ein Truthahn, verspeist, dieser gilt als exquisit und besonders festlich. Das Rezept für den Familien-Truthahn wird oft als großes Küchengeheimnis nur innerhalb der Familie weitergegeben. Dazu werden Preiselbeeren und als Nachtisch ein Kuchen aus Süßkartoffeln gereicht. Aber im Gegensatz zu Thanksgiving bleibt das Weihnachtsfest auf einen Tag beschränkt. Ein zweiter Feiertag existiert offiziell nicht; schon am 26. Dezember ruft wieder die Arbeit.
Nicht nur beim Festessen wird Wert auf eine feierliche, besondere Stimmung gelegt. Viele Häuser werden mit Figuren und Lichterketten geschmückt, Tannenkränze mit großen Schleifen findet man oft an Türen, genauso wie überdimensionale Zuckerstangen, Rentiere und Elfen im Vorgarten. (In manchen Gegenden scheint ein richtiger Wettkampf zu herrschen, wer die kitschigste Weihnachtsdekoration besitzt.)
Der Weihnachtsbaum ist auch keine ursprünglich-amerikanische Erfindung, dieser wurde von Deutschen Einwanderern mit in die USA genommen.
Rezept: Egg Nogg
Für vier Portionen
4 Eigelb, 2 Esslöffel Ahornsirup, 1/2 Liter kalte Milch, 150 ml Bourbon Whiskey und frisch geriebene Muskatnuss
In einen Behälter den Ahornsirup mit den Eigelben verquirlen und anschließend mit Milch und Whiskey auffüllen. Zuletzt geriebene Muskatnuss dazugeben und den fertigen Egg Nogg in eine Karaffe mit Eiswürfel geben und servieren.
Viel Spaß und Merry Chrismas wünschen euch Jan und Tini.