La vache laitière est un animal polygastrique, c'est-à-dire qu'elle possède plusieurs estomacs (rumen, réseau, feuillet, caillette). Par conséquent la vache est un ruminant. Son alimentation est donc basée sur ces particularités anatomiques et biologiques.
À l'état naturel une vache se nourrit principalement d'herbes. Mais aujourd'hui, les besoins mondiaux en produits laitiers ayant augmenté, l'élevage laitier a dû adapter l'alimentation des vaches pour y faire face.
Aujourd'hui, dans la majeure partie des élevages, l'alimentation change en fonction de la saison. En effet l'herbe ayant une croissance faible en hiver, cela rend l'alimentation des vaches impossible, les éleveurs ont donc recours à des aliments récoltés à la belle saison et conservés pour l'hiver, appelés plus communément fourrages, comme du foin, de l'ensilage de maïs, de l'ensilage d'herbe ou de la paille. Par conséquent l'alimentation de la vache (la ration) est basée sur un ou plusieurs fourrages qui apportent la cellulose dont la vache à besoin pour produire son énergie, grâce aux micro-organismes présents dans son rumen qui dégradent la cellulose et la rendent assimilable pour la vache.
Mais ces fourrages ne suffisent pas, en effet pour avoir une ration équilibrée et donc répondre le mieux possible aux besoins de la vache, il est nécessaire d'apporter de la protéine végétale dans la ration, comme des tourteaux qui sont les co-produits de la production d'huiles : tourteaux de colza, de tournesol, de soja. D'autres sources de protéines existent également comme la luzerne déshydratée. Pour finir il reste la partie la plus infime de la ration mais qui n'en est pas moins indispensable : la complémentation minérale/vitamines. Comme l'humain la vache possède des besoins en minéraux tel que le calcium, le magnésium, le phosphore. Mais aussi en oligo-éléments comme le zinc, l'iode, le manganèse, cuivre, soufre, sélénium. Et il est également recommandé d'apporter des vitamines comme la vitamine A, D, E, B. Cette dernière part de l'alimentation est indispensable pour garantir une bonne santé et le bien-être de la vache.
En résumé l'alimentation de base de la vache laitière est basé sur l'herbe à la belle saison et le reste de l'année sur une ration composée de fourrage et d'aliments apportant de la protéine nécessaire au bien-être de la vache. Et tout au long de l'année la vache sera complémentée en minéraux et vitamines pour lui garantir bien-être et bonne santé.
Merci de bien tout remettre en place.