Géol-Euskal 02 - Les roches du Cap Saint Martin EarthCache

La Earthcache / The Earthcache

Le Pays Basque présente une richesse géologique, fruit d'un passé parfois mouvementé, comme l’orogenèse pyrénéenne, mais aussi plus paisible avec des transgressions marines. Il est d'ailleurs toujours en mouvement, au grès des éléments naturels.

Cette série de EarthCaches, intitulée Géol-Euskal, va vous permettre de découvrir diverses facettes de cette diversité géologique.
Elles s’appuieront sur des panneaux explicatifs mis en place dans le cadre d'une route géologique basque, mais également sur les observations du terrain permettant d'avoir une vision globale que chaque thème.

Pour ce second épisode, nous allons nous partir à la découverte de couches géologiques particulières à cette zone, et découvrir ce qui leur aient arrivé depuis leur mise en place.

           ► Contexte géologique local : les roches du Cap

La carte géologique du Cap Saint Martin laisse voir des marnes gréseuses (molasses) du phare et de la Chambre d'Amour à Nummulites intermedius, N vascus, Schizaster rimosus (couche g2).

Ces roches forment des falaises ou alternent des strates sédimentaires résistantes et plus tendres.

- Les roches résistantes : il s'agit de calcaire (roche sédimentaire gris-blanche d'origine bio-détritique, c'est à dire de fait de restes d'êtres vivants) ou de grès (roche sédimentaire jaune-ocre d'origine terrigène, c'est à dire d'érosion d'autres roches).

- les roches plus tendres : il s'agit de marnes, roche sédimentaire terrigène à grain très fin ayant pour origine une sédimentation de particules d'argile.

Ces roches sont d'âge Stampien (partie inférieure de l'époque Oligocène) et sont constituées de deux faciès (faciès supérieur (dit du Phare), et d’un faciès inférieur), qui se distinguent par la diversité de leurs fossiles.

L'alternance de ces couches de résistances différentes sur les falaises soumises à l'érosion des éléments donnent un aspect bosselé à celle-ci.

           ► Et depuis leur formation ?

Depuis leur mise en place il y a 30 millions d'années, ces roches ne sont pas restées tranquillement au fond de la mer, mais on subit les assauts des forces de notre planète, à même de forger des montagnes.
Et c'est justement la naissance d'une chaîne de montagne qui va les bouleverser...

C'est depuis déjà quelques millions d'années que nous sommes entrés dans une période de mouvement dans la région, l'orogenèse pyrénéenne, fruit de la rencontre des plaques ibériques et eurasiennes.
Le plissement et la formation de la chaîne des Pyrénées s'étend en effet de -40 à -20 millions d'années (périodes Éocène et Oligocène). Elle impacte donc les couches géologiques en place ou en cours de formation pendant cette période, amenant à des plissements de plus ou moins grands importance.

           ► Plissements au Cap

Un pli est une structure courbe due à une déformation ductile de la roche.<:br> Le cas le plus simple est le pli de roches sédimentaires (ce qui est le cas du substrat géologique du Cap Saint Martin), dont les lits sont planaires et horizontaux avant le plissement.

Les plis peuvent avoir différentes échelles (de quelques centimètres à plusieurs kilomètres). Dans les plis à plus grande échelle, on distingue principalement deux types de plis, le pli synclinal et le pli anticlinal.
Au Cap Saint Martin, nous sommes dans le cadre d'un synclinal dont les dimensions sont très importantes, de l'ordre de plusieurs kilomètres.
On y distingue en effet la forme générale qui forme un creux (et non une bosse comme un anticlinal). La couche la plus récente est à l'intérieur du pli. La couche la plus ancienne se trouve à l'extérieur du pli.

L'intensité du pli qui touche une roche litée comme c'est le cas des roches du Cap Saint Martin, se mesure par la notion de pendage. Il est fait de deux valeurs :
- l'inclinaison des lits par rapport à un plan à l'horizontale, exprimée en degrés.
- la direction du pendage, qui se mesure à 90 degrés de la direction de la couche et définit un angle par rapport au Nord.

L'intensité du pendage peut être graduée de la façon suivante :
- le pendage est nul si le plan (ou la ligne qui lui correspond) mesuré est horizontal. Dans ce cas, il n'y a pas de direction, ou plutôt, le plan est dans toutes les directions.
- le pendage est faible si le plan (ou la ligne) mesuré est presque horizontal (moins de 30 degrés).
- le pendage est fort si le plan (ou la ligne) mesuré est presque vertical (plus de 60 degrés).
- le pendage est dit vertical, si le plan (ou la ligne) mesuré est verticale. Dans ce cas, il n'y a pas de direction pour une ligne, mais il y a une (ou plutôt deux) direction pour un plan.

The Basque Country has a rich geology with a past sometimes hectic, as the Pyrenean orogeny, but also more peaceful with marine transgressions. Moreover, it is always in motion, sandstone natural elements.

This series of Earthcaches entitled Geol-Euskal, will allow you to discover the various facets of this geological diversity. They will be based on information panels set up as part of a Basque geological route, but also on field observations allow to have a global vision that each theme.

In this second episode, we will leave to the discovery of specific geological layers in that area and find out what they have come since their establishment.

           ► Local geological context : the Cape rocks

The geological map of Cape Saint Martin reveals the sandstone marl (molasses) from the lighthouse and the Chambre d'Amour Nummulitic intermedius, N vascus, Schizaster rimosus (layer g2).

These rocks form the cliffs of sedimentary strata or alternate resistant and soft.

- The resistant rocks: these limestone (gray-white sedimentary rock bio-detrital origin, ie de facto living beings remains) or sandstone (sedimentary rock yellow-ocher original terrigène, ie erosion of other rocks).

- Softer rocks: these marl, sedimentary rock terrigène very fine grain originating sedimentation of clay particles.

These rocks are Stampian age (lower part of the Oligocene epoch) and consist of two facies (facies superior (called the Lighthouse), and a lower facies), distinguished by the diversity of their fossils.

The alternation of these different resistance layers on the cliffs subject to erosion of the elements provide an embossed appearance thereto.

           ► And since their formation?

Since their establishment there 30 million years, these rocks have not remained quietly in the bottom of the sea, but it suffers from the forces of our planet, able to build mountains. And it is precisely the birth of a mountain range that will change them...

It's for the past few million years that we have entered a period of movement in the region, the Pyrenean orogeny, fruit of the meeting of Iberian and Eurasian plates.
Folding and the formation of the Pyrenees extends effect of -40 to -20,000,000 years (Eocene and Oligocene periods). It therefore impacts the geological layers in place or being formed during this period, leading to wrinkling of greater or lesser importance.

           ► Folds in Cape Saint Martin

A fold is a curved structure due to ductile deformation of the rock.
The simplest case is the fold of the sedimentary rocks (which is the case of the geological substrate Cape Saint Martin), the beds are planar and horizontal before folding.

The folds can have different scales (a few centimeters to several kilometers). In larger scale folds, there are mainly two types of folds, the syncline and the anticline.
In Cape St. Martin, we are part of a syncline whose dimensions are very important, on the order of several kilometers.
the general shape effect One can distinguish which form a hollow (not a bump as an anticline). The latest layer is inside the fold. The oldest layer is located outside the fold.

The intensity of the fold that affects a bedded rock as is the case of rocks Cape Saint Martin, is measured by the notion of dipping. It is made of two values:
- The inclination of the beds with respect to a plane to the horizontal, in degrees.
- The direction of dip, measured at 90 degrees to the direction of the layer and defines an angle to the North.

The intensity of the dip can be graded as follows:
- Dip is zero if the plan (or the line that corresponds to it) measured is horizontal. In this case, there is no direction, or rather, the plan is in all directions.
- Dip is low if the plan (or line) is measured almost horizontal (under 30 degrees).
- Dip is strong if the plan (or line) is measured almost vertical (over 60 degrees).
- Vertical dip is said, if the plan (or line) is measured vertically. In this case, there is no direction to a line, but there is one (or rather two) direction to a plan.

Les Questions / The Questions

Questions pour valider :"Les roches du Cap Saint Martin"
Questions to validate: "The rocks of Cape Saint Martin"