Les empreintes des dinosaures de Saint Laurent de Trèves :
L'étude des empreintes fossiles est appelée ichnologie. Les traces observées à Saint Laurent de Trèves sont à rapporter selon G.-R. Demathieu, à deux ichnoespèces : Grallator minusculus ( photo de gauche ) et une autre qui pourraît être un Ornithopode ( photo de droite )
Les traces de ces animaux indiquent que seuls leurs orteils portaient sur le sol, la taille totale du pied de Grallator minusculus devait atteindre une cinquantaine de centimètres.
On pense qu'il s'agissait d'un dinosaure carnivore de l'ordre des théropodes, d'une longueur de 7 à 8 mètres. Est figurée ci-dessous (D'après J.-C. Bousquet et M. Vianey-Liaud ) la silhouette d'un dinosaure du Jurassique inférieur pouvant être l'auteur de ces empreintes). L'autre type de trace pourrait être la marque d'un ornithopode.
Au Jurassique inférieur vers -200 millions d'années, notre région était située entre l’équateur et le tropique nord.
Le climat était chaud et humide. Vers le sud actuel s’étendait une mer où s’accumulaient les dépouilles d'ammonites, belemnites, crinoïdes et autres animaux marins formant des dépôts riches en coquilles fossilisées.
La région de Saint Laurent de Trèves était un domaine de lagunes, vastes surfaces presque nues, périodiquement émergées ou recouvertes par les eaux, où les dinosaures erraient en quête de nourriture.
Plus au nord, des collines étaient recouvertes de végétation abondante.
A l'époque où les dinosaures laissaient leurs empreintes dans la vase dolomitique de St Laurent de Trèves, une mer peu profonde s'étendait au dessus des grès et conglomérats du trias.
Ces derniers déposés par des cours d'eau qui divaguaient sur la surface d'érosion antétriasique se retrouvent aujourd'hui à la base des séries sédimentaires constituant les buttes témoins qui témoignent de l'importance de l'érosion qui a affectée ces dépôts à l'origine continus.
Les terrains du site du Castellas, dans lesquels s'observent les traces, appartiennent à la base du Jurassique inférieur.
Ces mêmes terrains s'observent de l'autre côté de la vallée du tarnon, sur le flanc du Causse Méjean où ils sont surmontés par des marnes puis des calcaires et dolomies massives du jurassique moyen qui forment d'imposantes corniches.
Comment les empreintes sont maintenant ici ?
Il y a 190 millions d’années, une mer peu profonde s’étendait ici. La roche actuelle provient d’une ancienne boue carbonatée, riche en magnésium. Cette roche est calcaire dolomitique, présent sous la forme de plaques peu épaisses. Cette disposition en plaque peu épaisse fragilise les affleurements de la dalle et met à nu les empreintes.
De temps en temps, le niveau de la mer baissait et la lagune s’asséchait. Le fond demeurait donc provisoirement souple, mais pas trop, pour que les pas des animaux y restent imprimés.
Ces conditions duraient quelques jours permettant le passage éventuel d’autres individus.
Ensuite, l’assèchement était rapide avec un durcissement de la zone superficielle. Lorsqu’une eau boueuse ( crue, tempête,…) venait recouvrir le sol, un nouveau cycle du dépôt de la matière scellait la matière et formait un moulage naturel.
Voilà pourquoi aujourd’hui, nous pouvons observer l’empreinte de ces animaux.
La earthcache
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1/ Combien y a t'il de doigts sur l'empreinte présente ici?
2/ Quel est la taille supposée du dinosaure qui a laissé ses empreintes?
3/ Citez 3 types de roches présents sur la carte.
4 / Sur quel type de roche trouve t'on les empreintes?
5/ Comment s'appelle la terre continentale entre moins 295 et moins 205 millions d'années?
The imprints of the dinosaurs in Saint Laurent of Trier :
The study of the fossil imprints is called ichnologie. Tracks observed in Saint Laurent of Trier are to be brought back according to G.-R. Demathieu, for two ichnoespèces: Grallator minusculus (left photo) and an other one which could be Ornithopode (right photo).
The tracks of these animals indicate that only their toes concerned the ground, the total size of the foot of Grallator minusculus had to reach about fifty centimeters.
We think that it was a carnivorous dinosaur of the order of théropodes, length from 7 to 8 meters. Is represented below (According to J.-C. Bousquet and Mr Vianey-Liaud) the silhouette of a dinosaur of the lower Jurassic which can be the author of these imprints). Other type of track could be the mark of an ornithopode.
In the lower Jurassic towards 200 million years, our region was situated between the equator and the north tropic.
The climate was hot and wet. Southward current extended a sea where accumulated the remains of ammonites, belemnites, crinoïdes and other marine animals forming deposits rich in fossilized shells.
The region of Saint Laurent of Trier was a domain of lagoons, vast almost naked surfaces, periodically emerged or covered by waters, where dinosaurs roamed in search of food.
Further north, hills were covered with plentiful vegetation.
When dinosaurs left their imprints in the dolomitique mud of St Laurent of Trier, a little deep sea extended above stonewares and conglomerates of sorted out.
These last put deposited by streams which raved on the surface of erosion antetriasique find themselves on the baseof the sedimentary series today establishing mounds witnesses which testify of the importance of the erosion which affected these originally continuous deposits.
The grounds of the site of Castellas, in which observe tracks, belong to the baseof the lower Jurassic.
The same grounds observe on the other side of the valley of the tarnon, on the side of the Limestone plateau Méjean where they are surmounted by marls then limestones and massive dolomites of the average Jurassic which train(form) of impressive cornices.
How imprints are now here?
There is 190 million years, a little deep sea extended here. The current rock results comes from a former oldcarbonated mud, rich in magnesium. This rock is calcareous dolomitique, present under the shape of little thick plates. This arrangement in little thick plate weakens the outcrops of the paving stone and lays bare imprints.
From time to time, the sea level fell and the lagoon dried up. The bottom thus remained temporarily supple , but not too much, so that the steps of animals remain printed there.
These conditions lasted a few days allowing the possible passage of the other individuals.
Then, the drying out was fast with a hardening of the superficial zone. When a muddy water (believed, rage, …) came to cover the ground, a new cycle of the deposit of the material sealed the material and formed a natural molding.
That's why today, we can observe the imprint of these animals.
The earthcache
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You will find the answers to the questions on the panels of the site:
1/How much has you he of fingers on the present imprint there here?
2/What is the size supposed by the dinosaur which left its imprints?
3/Quote 3 present types of rocks on the map.
4/On which type of rock find you one imprints?
5/What's the name of the continental earthenters the less 295 and the less 205 million years?