Le lac Chambon n’aurait sans doute jamais existé sans l’éruption tardive du Tartaret, qui fait partie des plus récentes formations volcaniques d'Auvergne.
Son éruption, par un phénomène de barrage naturel coupa la route à la couze de Chaudefour, ruisseau de montagne et permit ainsi la formation du lac. Pendant une de ses périodes effusives, le Tartaret a produit une des plus longues coulées de lave du massif, qui s'est étirée jusqu'à une vingtaine de km de Murol. Quelques millénaires plus tard, le lac est toujours là cependant il se comble peu à peu à l’amont par les alluvions charriées par le cours d’eau.
On peut estimer qu’en moins de 30 000 ans d’existence, il a perdu près de ¾ de sa surface. Sa disparition a cours terme est inéluctable.
Les pentes du volcan sont habillées de hêtres et de pins. Le sommet est une clairière entourée de pins. Un sentier de randonnée fait une boucle depuis Murol. Le sentier chemine quelques instants sur la crête, avant de descendre vers le cratère, il revient ensuite vers Murol dont les maisons sont taillées dans la « cheire » du volcan.