La place Henri Barbusse est le cœur de cette forme urbaine unique en région parisienne. Il suffit de se positionner au centre de la rose des vents pour observer, tel une araignée au centre de sa toile, la perspective de chacun des 8 axes qui s’étirent en étoile depuis ce lieu. Issu des premières opérations de lotissement, qui profitent du morcèlement des grandes propriétés agricoles autour de Paris, ce schéma urbain de rues mi-concentriques mi-en damier, se dessine à partir de 1923 pour accueillir 6 différentes opérations de lotissement.
Histoire
Issue du hameau de Contin, puis de celui de Paray et enfin de la Vieille Poste (relais de poste installé en 1648 sur la route de Paris à Fontainebleau), la commune dans sa forme actuelle se définit à la suite du morcellement des terres agricoles de la ferme de Contin (196 ha), rachetées par des lotisseurs et bâties en 6 lotissements durant l'entre-deux-guerres. L’agglomération prendra le nom de Paray-Vieille-Poste en 1923. La population passe de 88 habitant après la guerre à 3207 habitants en 1931 et 4447 en 1938.
Située à proximité de l'aéroport d'Orly, la commune est bombardée en 1940 et 1944 ; son projet de reconstruction et d'aménagement doit tenir compte de la transformation de l'aéroport d'Orly en aéroport principal de la région parisienne. L’extension de ce dernier se fait aux dépens de la commune, qui est expropriée au début des années 60 des quatre lotissements, en réduisant sa partie construite à un tiers de sa surface totale.
Perspective urbaine
Le dessin de ce quartier pavillonnaire est unique : il est défini à partir de trois places centrales à huit branches (la place Henri Barbusse, la place Maxime Vedy, la place Pierre Le Corre) depuis lesquelles partent différentes avenues rectilignes plantées d’arbres, reliées par des rues concentriques semi-circulaires, ce qui produit une forme urbaine en « toile d’araignée ». La place Henri Barbousse se trouve au centre de ce système. Elle est la place principale : la mairie, la poste et les écoles donnent sur cet espace public ovale et concentrique.
Lexique
Forme urbaine : étude des formes et des caractéristiques de la ville (la voirie, le parcellaire, le découpage du sol, les densités, les usages), et des phénomènes qui en sont à l'origine : histoire, influence culturelle, économie, géographie... Elle s'appuie sur les différentes échelles constitutives du monde urbain : le bâtiment, l'îlot, le tissu urbain, la ville, l'agglomération. Elle est interdisciplinaire, entre histoire et géographie urbaines, urbanisme et archéologie.
Au pied de « l’écusson éclairé », pas loin de la borne des eaux et des jardins.
Latitude: 48.713049
Longitude: 2.363029