La pierre que vous voyez affleurer ici est un calcaire qui s'est formé il y a environ 40 millions d'années, peu après le début de l'ère tertiaire... A cette époque, le climat est tropical ; vous vous trouveriez d'ailleurs plusieurs dizaines de mètres sous la mer.
Le calcaire est en effet une roche dite sédimentaire, qui résulte de l'accumulation de plusieurs dizaines de mètres de boues sous-marines contenant une multitude de squelettes et de coquilles calcaires parfois invisibles à l'œil nu.

Les bancs calcaires ont procuré dans tout le laonnois une grande quantité de pierre de taille.

L'extraction à ciel ouvert du calcaire remonte à l'époque romaine jusqu'à ce que l'expansion démographique du Moyen-Age impose de continuer l'extraction sous terre, ou comme ici à partir d'un affleurement.

L'abattage de la pierre comportait plusieurs étapes :

• Le souchevage : Il consiste à creuser un sillon horizontal dans la roche plus tendre, qui correspond à la discordance située à la base du banc à extraire. Le sillon ainsi obtenu est appelé le souchet.
• Le défermage : Il consiste à faire deux tranches limitant verticalement le futur bloc, sur les côtés.
• L'abattage ou décrochage : Il consiste à casser la face arrière du bloc. Pour faire céder le bloc, on utilise des coins et une masse que l'on place dans le sillon supérieur creusé en dernier.

Il ne restait plus ensuite qu'à façonner le bloc pour lui donner la forme et la taille désirées par le constructeur...
En vous approchant de ce front de taille, vous pourrez même observer les traces d'outils, comme les pics, laissées par les travailleurs.

En poursuivant votre balade sur le circuit des Abbayes vous ne manquerez pas d'apercevoir les nombreuses galeries qui ponctuent encore aujourd'hui le massif de Saint-Gobain... elles ont aussi été utilisées pendant les guerres et pour la production de champignons.

La earthcache

Pour pouvoir valider cette earthcache, vous devrez répondre aux questions suivantes.
Merci d’envoyer vos réponses via mon profil ou via la messagerie geocaching.com, ne les donnez pas dans votre log.
Vous pouvez ensuite loguer la cache "found it", je vous contacterai en cas de problème.

1) Comment s'est formé le calcaire présent ici ?

2) Quand cela s'est-il produit ?

3) Quelles sont les 3 étapes de l'extraction de la roche dans cet affleurement ?

4) Pourquoi est-il écrit sur le panneau d'information que "nos maisons ne manquent pas de relief" ?

5) Quel bâtiment est cité en exemple pour l'utilisation de la pierre de taille ?

6) Vous pouvez également ajouter à votre log une photo de vous ou de votre gps devant l'affleurement (facultatif mais grandement apprécié).

The stone that you see here outcrop is a limestone that formed there are about 40 million years ago, near the beginning of the Tertiary period... At that time, the climate is tropical; you were yourself several tens of meters under the sea.
Limestone is indeed a rocke called sedimentary, which results from the accumulation of several tens of meters underwater sludge containing a multitude of skeletons and calcareous shells sometimes invisible to the naked eye.
The limestone beds have provided throughout the laonnois a large amount of stone.

The open pit mining of limestone dating back to Roman times until the demographic expansion of the Middle Ages needed to continue mining underground, or like here from an outcrop.

The slaughter of the stone several stages:

• "souchevage": It involves digging a horizontal groove in the softer rock, which corresponds to the unconformity at the base of the bench to extract. The resulting groove is called "souchet".
• "défermage": It consists in two tranches limiting verticaly the future block on the sides.
• "abattage" or dropping: It consists in breaking the back of the block. To assign the block, using the corners and a mass that is placed in the upper trench dug last.

All that then remained was to shape the block to give it the shape and size desired by the manufacturer...
As you approach this outcrop, you can even see traces of tools, like pickaxes, left by the workers.

By continuing your stroll on the tour of the Abbeys you will not fail to notice the many galleries that dot still the massive Saint-Gobain... they were also used during the war and for the production of mushrooms.

The earthcache

To be allowed to validate this earthcache, you will have to answer the following questions.
Thank you for sending your answers via my profile or the geocaching.com messaging, don't take it in your log.
You may then post your log "found it", I shall contact you in case of problem.

1) How formed the limestone present here?

2) When did that happen ?

3) What are the 3 stages of rock mining in this outcrop?

4) Why is it written on the information board that "our homes are not without relief" ("nos maisons ne manquent pas de relief")?

5) Which building is cited as an example for the use of stone?

6) You may also add to your log a photo of you or your gps in front of the outcrop (optional but greatly appreciated).