French Version : (English version below)
Colbert, né en 1619 et mort en 1683, devient ministre de l'économie Louis XIV en 1661. Il est le deuxième personnage politique après le Roi, s'occupant de toutes les affaires du Royaume hormis la guerre et les affaires étrangères.
Sa devise était Pro rege saepe ; pro patria semper (« Pour le roi, souvent ; pour la patrie, toujours »). Colbert a pour mission principale de restaurer les finances du royaume alors imputées fortement par la guerre et la vie luxueuse du Roi et de sa cour. De nombreux efforts sont faits pour limiter les dépenses, augmenter les impôts et étendre l'activité manufacturière du Royaume. Il instaure de nombreux monopoles étatiques et développe fortement la marine marchande et la marine de guerre.
Toutefois, ces efforts ne suffisent pas et la raréfaction européenne des métaux précieux ne permet plus de soutenir une économie basée sur la manufacture. De plus, ces réformes mercantiles vont à l'encontre de nombreux fondements de la société de l'époque encore très féodale.
Il meurt épuisé de travail en 1683.
English version:
Colbert, born in 1619 and deceased in 1683, became the minister of economy in 1661 during the reign of Louis XIV. He was the most important political figure following the King, handling all the Kingdom's affairs except for war and foreign affairs.
His motto was Pro rege saepe ; pro patria semper (« For the King, often ; for the country always »). Colbert's main mission was to restore the situation of the Kingdom's finances, largely spent on the war and the luxurious lifestyle of the King and his court. A huge effort was made in order to reduce expenses, increase taxes and expand the manufacturing business. Colbert established a large number of state monopolies and developed the Merchant Marine and the Navy.
However, all these efforts did not suffice and the shortage of european precious metal would not permit to sustain a manufacture-based economy. Also, the commercial reforms were contradictory with the basic fundamentals of the society, mainly feudel at that time.
Colbert, exhausted, died in 1683.