La Forme Joubert Traditional Geocache
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Difficulty:
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Terrain:
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Size: 
(small)
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La forme-écluse Joubert, construite entre 1929 et 1932, est un ouvrage remarquable. Ses dimensions -350 m de long, 50 m de large et 16,60 m de haut- en font une des réalisations les plus importantes de son époque. Sa construction avait été décidée pendant la deuxième moitié des années 1920, lorsque l’équipement portuaire nazairien commençait à atteindre ses limites : les deux entrées existantes (entrée est et entrée sud) n’étaient plus à la hauteur du développement des chantiers navals. Avec le projet du paquebot Normandie, premier paquebot de plus de 300 m de long, la question devenait cruciale. L’avenir même du port et de la construction navale à Saint-Nazaire dépendaient de la création d’un nouvel équipement qui serait à la mesure des navires à venir. Il fallait donc construire un ouvrage pour créer une troisième entrée, un lien direct entre la Loire et le bassin de Penhoët, et permettant également d’accueillir les très grands navires en phase d’achèvement. C’est cette double fonction qui caractérise encore aujourd’hui la forme-écluse Joubert. En effet, utilisé pour la première fois en 1932, il y a presque 80 ans, l’ouvrage (qui porte le nom de Louis Joubert, ancien président de la Chambre de commerce de Saint-Nazaire) est encore en service. Il sert à la fois d’entrée et de sortie du port et de bassin d‘achèvement, notamment pour les paquebots construits aux chantiers nazairiens. Moins de 12 heures suffisent pour remplir ou vider la forme-écluse qui peut contenir jusqu’à 270 000 m3 d’eau… Le plan des Combined Operations repose sur l'effet de surprise. Le port de Saint-Nazaire est en effet l'endroit de l'ouest de la France le mieux fortifié par les Allemands après Brest. Une flottille de vedettes à faible tirant d'eau doit franchir de nuit et à vive allure l’estuaire de la Loire pendant que les défenses allemandes seront distraites par un raid aérien mené par la Royal Air Force. Un bateau chargé d'explosif sera amené jusqu'à l'écluse-caisson de la forme Joubert et des équipes de commandos débarqueront de ce navire ainsi que des vedettes pour attaquer et détruire 24 cibles différentes. Les forces seront ensuite évacuées par la mer à partir du vieux môle à l'extrémité du port, et quelques heures plus tard, le vieux destroyer amené contre l'écluse explosera. Les forces initiales devaient comprendre un destroyer comme navire-explosif et 8 vedettes rapides. Finalement, la flotte comprit un destroyer, 16 vedettes, 1 canonnière et une vedette lance-torpilles. Cette flotte est escortée par deux destroyers le HMS Tynedale et le HMS Atherstone jusqu'au large de Saint-Nazaire, mais ces deux navires ne participent pas à l'attaque. Le Campbeltown lors des travaux préparatifs au raid. Le destroyer était le HMS Campbeltown, un navire, anciennement l’USS Buchanan de l'US Navy, donné aux Britanniques au début de la guerre dans le cadre de l'accord d'utilisation des bases britanniques par les Américains. On lui apporta quelques modifications pour qu'il ressemble à un destroyer allemand de la classe Möwe et on lui enleva ses principaux canons et d'autres équipements superflus pour minimiser son tirant d'eau. Par contre, un blindage supplémentaire est installé afin d'en protéger la passerelle. L'armement fut réduit à un simple QF 12 pounder (canon de 76 mm) et 8 canons Oerlikon de 20 mm. L'explosif était placé juste derrière la position du canon, se composant de 24 grenades sous-marines de type mark VII placées dans des réservoirs d'acier et de béton. Le bateau devait enfoncer le caisson et puis être sabordé afin d'empêcher son déplacement avant qu'il n'explose. Le Campbeltown était commandé par le Lieutenant-commander S. H. Beattie et son équipage, réduit à 75 hommes.
Additional Hints
(Decrypt)
W'nhenv ch êger zntaégvdhr. Nggragvba à yn fbegvr qr ebhgr ! Evra ar freg qr sbepre cbhe bhieve yn pnpur zrepv q'ra ceraqer fbva !