La commune de Morcenx, dont l’origine est très ancienne, voit son économie et son importance se développer considérablement au XIXe siècle, avec d’abord l’exploitation des pins landais puis la nomination de la ville comme chef-lieu du canton.
Le nom de « Morcenx » paraît formé sur Mauritius, nom d’origine gallo-romaine, et du suffixe enx, ayant un sens d’appartenance ou d’origine.
Le site de Morcenx, bordé par le Bez et ses affluents, semble avoir été occupé dès la Préhistoire. On y a trouvé des pointes de flèches en silex, du mobilier domestique, et une urne cinéraire datant du 1er âge du Fer.
Morcenx faisait partie au Moyen Age, de la baronnie du Brassenx. Jean de Morsanx, jurat, était présent à la maison commune d’Arjuzanx lors de la prise de possession du Brassenx par Arnaud Amanieu d’Albret le 14 mars 1361. Vers 1437, l’Ordre des Hospitaliers de St Jean de Jérusalem, sous l’autorité d’un Commandeur (ou Commanday), possédait des terres dans le quartier de Cornalis, alors très important. Une chapelle dédiée à St Michel y était implantée et demeurera jusqu’à la Révolution. La fontaine "St Jean" située à côté avait le don de soulager les rhumatismes.
A la fin du XIX ème siècle, la lande de Cornalis était le lieu de rassemblement des troupeaux autour de la Crous de Couraou (croix de bénédiction du bétail, immortalisée par Félix Arnaudin)
Actuellement, la ville de Morcenx a une caractéristique bien particulière : elle est composée de deux agglomérations, ce qui est assez rare pour une ville de l'importance d'un chef-lieu de canton. Il y a "Morcenx-bourg" avec ses maisons landaises, ses demeures bourgeoises qui constitue aujourd'hui un quartier et, à trois kilomètres, "Morcenx-Gare", ville nouvelle née de l'arrivée du chemin de fer.
L’arrivée du chemin de fer avec le premier train le 28 août 1854, va donner naissance au quartier de la Gare qui supplantera le bourg en 1886, devenant même chef-lieu de canton le 31 mars 1888. Une nouvelle église y est édifiée et consacrée en 1893. La ville connaît alors un véritable essor économique conforté en 1960 par la construction d’une Centrale Thermique EDF, utilisant le lignite du sous-sol comme combustible.
Après sa fermeture en 1992, Morcenx a su réorienter ses activités, conservant ainsi sa place de pôle industriel du pays morcenais.
Aujourd’hui, on ne cesse de bâtir de nouvelles habitations à Morcenx, ce qui confirme le dynamisme de la commune.
Au centre ville on y remarque face à la gare sur la place Aristide Briand, le kiosque à musique. Sa construction a été décidée le 5 février 1948 et le projet établi par l'architecte André Bergès de Bayonne.
elle devait répondre aux souhaits de la société musicale "La Cigale" qui ne disposait que d'un kiosque en bois démontable, installé à chaque représentation.
C'est donc au centre de la place Aristide Briand, lieu habituel des festivités, qu'il fut érigé à la grande satisfaction des musiciens et des morcenais; de plus la qualité architecturale contribua à l'embellissement de la place.
Au début prévu pour une trentaine de musiciens, des transformations furent nécessaires pour augmenter sa capacité; une superbe balustrade en fer forgé en fit les frais.
Sur l'autre place Léo Bouyssou, auprès de la mairie, le complexe municipal bati en 1936 par l'architecte Franck Bonnefous. Ce complexe regroupant l'essentiel des locaux municipaux, foyer, salle de sport, justice de paix et, bourse du travail. Leurs constructions symétriques témoignent d'un véritable souci d'urbanisme pour s'inscrire dans la logique hippodamique de la ville.
Au centre de ce complexe, le cinéma face à la Salle Jean Jaurès, aux façades magnifiquement ornés.
Derrière le cinéma on remarquera une belle bâtisse, la maison de St Jours. (ancien notable de la ville).
Louis Saint-Jours était le propriétaire de cette maison landaise dans les années 1930.
Propriétaire également d'une usine de transformation de bois en parquet et matériaux de construction, il fut Maire de Morcenx de 1925 à 1935. Cette maison fut revendue à la municipalité de Morcenx.
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