Vybaví se jim ti skuteční piráti, ozbrojení a nebezpeční. Především u východního pobřeží Afriky je i v dnešní době pirátství velkou hrozbou (somálské pobřeží, Malacký průliv). Mezi piráty v těchto vodách jsou nejpočetnější gangy ze Somálska.
V Somálsku jsou bohužel takové podmínky, které místní mladé lidi k pirátství vybízí…
Od konce 60. let až do vypuknutí občanské války v roce 1991, tedy za vlády třetího somálského prezidenta Siad Barreho proudila do Somálska mezinárodní finanční pomoc. Tato pomoc měla být využita druhoplánově, tedy ne přímo na obstarání potravin pro obyvatele, nýbrž pro rozvoj rybářství. Začaly se proto stavět rybářské lodě a zařízení na jejich údržbu. Extrémní znečišťováním místních vod ale vedlo k úbytku rybí populace a následně i ke zvýšení jejich výkupní ceny, což pomalu způsobilo nefunkčnost obchodu. Rozmáhat se začal i ilegální rybolov ze strany lodí jiných států, se kterým se díky absenci jakékoli pobřežní stráže nedalo bojovat. Po vypuknutí občanské války zde definitivně vznikly podmínky zralé pro růst pirátství.
V současné době je Somálsko jednou z nejchudších zemí na světě, což dokládají i údaje o HDP na hlavu, které se pohybují zhruba kolem 600 dolarů na rok. Podle Světové Banky dokonce 73% Somálců žilo v roce 2008 s méně než 2 dolary na den. Somálsko je tedy téměř výlučně závislé na zahraniční pomoci. Absenci jednotné vlády a tedy i funkční ochrany vlastních rybolovných oblastí přitom využívají rybářské lodě jiných zemí k ilegálnímu rybolovu.
Všechny výše uvedené faktory spolu s několika povedenými únosy pak vedly k tomu, že mladí muži začali hromadně vstupovat do pirátských gangů. Vůdci těchto gangů mají v Somálsku vysoké sociální i ekonomické postavení a řadí se mezi místní elity. Právě oni zde mají nová auta, velké domy, moderní zbraně a nejhezčí dívky. Mnoho z pirátů jsou bývalí rybáři, kteří doplatili na ilegální rybolov v oblasti Adenského zálivu a když viděli ziskovost pirátství, začali se mu věnovat. Ve většině případů je totiž výkupné za zajatce zaplaceno a oni se ve zdraví dostanou na svobodu. Do boje s pirátstvím se zapojila i federální vláda Somálska, která například čas od času umožní vstup mezinárodním plavidlům do svých teritoriálních vod, stává se tak ovšem jen zřídkakdy, častěji jsou mezinárodní plavidla nucena přerušit pronásledování pirátů ve chvíli, kdy vstoupí do somálských teritoriálních vod.
Samotní obyvatelé Somálska vnímají pirátství pozitivně i negativně. Mnoho z nich se pochopitelně necítí bezpečně, když jsou kolem nich ozbrojení muži. Dalším vadí nadměrná konzumace alkoholu a khatu (místní droga).
Na druhou stranu obyvatelé vítají ekonomické úspěchy pirátů, jelikož z jejich osobního profitu mají užitek celé vesnice a gangy pak pořizují věci jako například generátory a tak je ve vesnici elektrický proud po celý den, což byl donedávna při většinu obyvatel nedosažitelný luxus. V sousední Keni zase rybáři zaznamenávají nebývalé úlovky a připisují to taktéž na vrub působení somálských pirátů v oblasti s tím, že jejich přítomnost odrazuje ostatní rybáře od komerčního rybolovu.
Stále častěji berou piráti posádku za rukojmí a požadují výkupné. To je jim námořními společnostmi také většinou zaplaceno, což celou situaci jen zhoršuje a piráty motivuje k dalším podobným akcím. K jejich cti slouží jen tolik, že zajatce zatím vždy propustili nezraněné. Jejich bohaté příjmy za výkupné ale v posledních dvou letech dramaticky poklesly díky zvýšenému zabezpečení lodí a efektivním mezinárodním vojenským hlídkám.
Lze namítnout, proč si lodě nenajdou nějakou jinou cestu než kolem Somálska. Není to tak jednoduché, jelikož právě tato oblast je pro námořní obchod zcela klíčová a kolem plují takřka všechny lodě do nebo ze Suezského průplavu.
Bránit se dá jen velmi těžko. Nedávno francouzské bezpečností složky proti pirátům provedly akci, která skončila až na somálském území, kde se podařilo několik pirátů zabít a další pochytat. Ani to ale jejich kolegy zřejmě od další podloudné činnosti neodradí. Oni sami tvrdí, že mají hlad a než aby zahynuli, raději půjdou zkusit své štěstí jako piráti.
Přestože Česká republika není pobřežním státem, zapojila se do protipirátské operace EU NAVFOR – Atalanta. Tato vojenská operace má mandát k ochraně plavidel, která jsou součástí Světového potravinového programu (WFP). Ten zabezpečuje dodávky potravin a pomoc utečencům v Somálsku. Dále má mandát potírat akty pirátství a ozbrojeného přepadávání podél somálského pobřeží.
Pokud máte odvahu, můžete se pokusit jeden pirátský poklad odlovit. Podle dostupných informací byl poklad ukryt před několika staletími, takže nečekejte novodobou schránku.
Jak lze u pirátského pokladu očekávat, nachází se v blízkosti vody v náročnějším terénu. Buďte opatrní, ať vás při odlovu nezahlédnou! Špatně byste skončili…