Place Nationale, place royale de Louis XV... : les anciens noms successifs de cette place sont gravés dans la pierre témoignant des grands rebondissements historiques !
"Une place d'armes est aménagée vers 1685 à l'emplacement du cimetière catholique,
bouleversant ainsi la physionomie du quartier. Entre 1692 et 1718, une double rangée
d'ormeaux est plantée sur la place./Située à égale distance du port et des deux portes de
l'enceinte, elle constitue un endroit stratégique où Vauban commanda d'établir "une halle
dans le milieu pour tenir le marché et pour monter la garde à couvert quand il pleut" mais
le projet de halle n'aboutit jamais. Vauban fit réduire la place et éleva des constructions
autour. Par la volonté de monsieur le Bailly d'Aulan, la place d'armes devient place
Royale ; le 25 août 1768, une statue de Louis XV y est inaugurée, elle est érigée sur une
terrasse dont les deux extrémités sont garnies de lions tenant les armoiries du roi dans
leurs pattes, ces derniers n'existent plus qu'à l'état de vestiges. La statue est renversée en
1793.
Au cours du dernier quart du 18e siècle, les pères charitains font construire à l'est de la
place l'aile Saint-Michel de l'hôpital Saint-Honoré, et au nord l'immeuble qui deviendra
l'hôtel des Cadets-Gentilshommes, ces nouvelles constructions donnent à la place un
caractère ordonnancé.
Au lendemain de la Révolution, la place est rebaptisée place Nationale, puis sous la
Restauration reprend le nom de Louis XV, puis retrouve celui de place Nationale en
1830, place de la République en 1848 et place d'Armes en 1870. En 1922, est érigé le
monument aux morts au sud de la place.
La place a conservé son plan carré et sa double rangée d'ormeaux au nord, en revanche
au sud, les arbres sont plus clairsemés. " (étude de Charlotte Pon et Agathe Aoustin pour la Région Poitou Charentes et la communauté de communes de l'île de Ré"