Geschichte
Beim Heranrücken der Front begann die SS am 21. April 1945 das KZ Sachsenhausen zu Räumen. Mehr als 33.000 der noch verbliebenen 36.000 Häftlinge des KZ Sachsenhausen, darunter auch Frauen und Kinder, wurden in Gruppen von 500 Häftlingen zu Fuß Richtung Nordwesten auf einen Todesmarsch geführt.
Nur die ersten Kolonnen erhielten einige Lebensmittel. Viele Häftlinge, die am Tag zwischen 20 und 40 Kilometer marschieren mussten, starben bei nasskaltem Wetter an Entkräftung oder wurden von der SS erschossen. Mitarbeiter des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz verteilten auf den Märschen Lebensmittel-Pakete an die Häftlinge und retteten somit viele vor dem Hungertod. Trotzdem starben auf den Todesmärschen nach der Evakuierung des Lagers im April 1945 noch einmal Tausende von Häftlingen.
Zwischen dem 23. und 29. April 1945 zog die SS einen Großteil der Kolonnen, mehr als 16.000 Häftlinge, im Belower Wald bei Wittstock zusammen. Sie lagerten ohne Unterkunft und Versorgung im Wald, mit Stacheldraht umzäunt und von einer SS-Postenkette bewacht. Während die SS-Lagerführung sich in nahe gelegenen Bauernhöfen einquartiert hatte, suchten die Häftlinge im Waldlager in selbst errichteten Unterständen und Erdlöchern Schutz vor der Witterung und versuchten, ihren Hunger mit Kräutern, Wurzeln und Rinde zu stillen. Nach Verhandlungen mit der SS wurde einer Delegation des Internationalen Roten Kreuzes gestattet, Lebensmittelpakete an die vollkommen geschwächten Häftlinge zu verteilen und im benachbarten Dorf Grabow ein Nothospital einzurichten. Auf dem Friedhof in Grabow sind 132 Häftlinge beigesetzt, die im Waldlager oder in einem Nothospital verstorben sind. Am 29. April 1945 verließen die Kolonnen das Waldlager.
Für die auf dem bisherigen Marsch Umgekommenen ist hier eine Gedenkstätte errichtet worden.
Die Häftlinge erreichten auf unterschiedlichen Wegen den Raum zwischen Parchim und Schwerin, wo sie, inzwischen von ihren SS-Bewachern verlassen, auf Einheiten der Roten Armee und der US Army trafen. Für die meisten von ihnen endete der Marsch zwischen dem 3. und 6. Mai 1945 hier.
Am 22. und 23. April erreichten sowjetische und polnische Truppen das Hauptlager Sachsenhausen. Etwa 3000 Kranke, Ärzte und Pfleger wurden befreit. In den folgenden Wochen starben noch mindestens 300 ehemalige Häftlinge an den Folgen der KZ-Haft. Sie wurden in sechs Massengräbern an der Lagermauer im Bereich des Krankenreviers bestattet.
Die befreiten Häftlinge wurden mit Gefangenen aus dem Frauen-KZ Ravensbrück und dem Außenlager Wöbbelin des KZ Neuengamme in zwei Kasernen in Schwerin untergebracht. Im Mai konnten die meisten westeuropäischen Häftlinge in ihre Heimatländer zurückkehren, während Häftlinge aus Osteuropa nicht selten zunächst eine Überprüfung in Repatriierungslagern über sich ergehen lassen mussten.
Kommen wir nun zum eigentlichen Cache
Ihr befindet euch hier auf den Spuren der Todesmärsche, es gab 4 verschiedene Märsche in Richtung Nordwesten. Entlang der Hauptrouten sind seit 1976 200 Gedenktafeln angebracht. Die DDR eröffnete im Belower Wald, wo Tausende von Häftlingen gelagert hatten und wo Hunderte von Toten verscharrt sind, 1981 ein Museum zu den Todesmärschen.
Der Cache führt euch von Sachsenhausen zum Ort der Befreiung an einige dieser Orte. Die meisten Stationen können im Vorbeifahren gelöst werden also haltet die Augen offen.
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