Les vaches Highland Cattle du parc des bisons d’Europe Une crinière hors du commun, une robe rousse et des cornes élancées, c’est la vache Highland Cattle ! Ce bovidé à l’allure originale attire, interroge et suscite la curiosité de tous. Très rustiques, elles ont la particularité de vivre toute l’année dehors et supportent aisément des grandes différences de température. Contrairement aux vaches que l’on a l’habitude de voir, celles-ci sont courtes sur pattes et adorent les tourbières et la boue où elles passeraient des heures. C’est une race bovine domestique très ancienne qui est un proche parent des bisons d’Europe. Originaire du nord de l’Écosse on l’appelle aussi « vache écossaise ». Ces vaches Highland Cattle font partie de la réserve des bisons d’Europe au même titre que les bisons d’Amérique pour vous faire découvrir d’autres races de bovidés peu connues. Ce sont des vaches réputées pour être sympathique, avec leur look rigolo et leur tête de peluche, les enfants les adorent !
Histoire du Bison
Les origines du bison remontent à des temps immémoriaux. De nombreuses représentations de ce bovidé (famille du boeuf) sous forme de peintures rupestres ont été retrouvées un peu partout dans le monde. L'ancêtre du bison était le wisentqui vivait en europe. Il y'a un million d'années les premiers bisons traversèrent le détroit de Béring (entre l'Alaska et la Russie) pour conquérir les grands espaces de l'Amérique du Nord. Contrairement à la plupart des gros mammifères de cette époque (mammouth, chevaux sauvages ...), le bison a survécu aux chasses de nos ancêtres et à la glaciation.
Au XVIIème siècle on comptait plus de 60 millions de bisons en Amérique du Nord. A cette époque les tribus indiennes dépendaient fortement des bisons tant pour se nourrir, que pour se vêtir et s'abriter. Ces tribus respectaient et vénéraient le bisons.
Au XIXème siècle la chasse par les blancs s'intensifie les troupeaux sont décimés petit à petit. On chasse le bison pour sa peau, pour protéger des zones agricoles, mais surtout pour s’attaquer aux nations amérindiennes en les privant d’une source de nourriture et de matières premières essentielles.
Les bisons ont été tout près de l’extermination vers la fin du XIXème siècle, alors qu’on ne comptait plus que quelques 400 bêtes. Heureusement, en 1894, une loi américaine interdit la chasse du bison.
Aujourd’hui, l’espèce est totalement sauvée et sa population s’agrandit d’année en année, on compte environs 350 000 têtes en Amérique du Nord.