AZGT Graben do Ramo Grande EarthCache

De entre os acidentes tectónicos que se desenvolvem na ilha Terceira, nomeadamente no concelho da Praia da Vitória, destaca-se o Graben do Ramo Grande também conhecido como Graben das Lajes.

From the tectonic accidents that develop in Ilha Terceira, particularly in municipality of Praia da Vitória, stands out the Ramo Grande Graben also known as the Lajes Graben.

Este graben é uma expressão emersa do Rifte da Terceira na zona NE da ilha, e delimitado por duas escarpas de falhas distensivas ou normais, bem desenvolvidas, a Falha das Fontinhas e a Falha das Lajes.
Teve origem quando uma extensa faixa do litoral da ilha se afundou em relação ao território contíguo, delimitado a nordeste pela escarpa da Serra de Santiago e a sudoeste pela escarpa das Fontinhas / Serra do Cume.

This graben is an emerged expression of Terceira Rift in NE part of the island. Is bordered by two well developed scarps of normal faults, the fault of Fontinhas and the fault of Lajes.
Originated when a large strip of the coast sank in relation to contiguous territory, bounded northeast by the escarpment of the Serra de Santiago and southwest by the escarpment Fontinhas / Serra do Cume.

Este graben é tetonicamente ativo. Está em progressivo afundamento e inclinando-se para sueste, facto que origina fortes sismos. Desde o povoamento da ilha, já ocorreram dois sismos em 1614 e 1841, que provocaram a destruição generalizada de grande parte do município da Praia da Vitória.

This graben is tectonically active and is progressively sinking and leaning to the southeast, fact that originates strong earthquakes.
Since the settlement of the island, two earthquakes occurred in 1614 and 1841, which caused widespread destruction of much of the municipality of Praia da Vitória.

Graben ou fossa tectónica é a designação dada em geologia estrutural a uma depressão de origem tectónica, geralmente com a forma de um vale alongado com fundo plano, formada quando um bloco de território fica afundado em relação ao território circundante em resultado dos movimentos combinados de falhas geológicas normais paralelas ou quase paralelas.
As falhas geralmente mergulham em direção ao centro do graben de ambos os lados.
O graben distingue-se dos vales de origem erosiva pela presença de escarpas de falha em ambos os lados da zona deprimida.

In geology, a graben is a depressed block of land bordered by parallel faults.
A graben is the result of a block of land being downthrown producing a valley with a distinct scarp on each side.
Graben are produced from parallel normal faults, where the hanging wall is downthrown and the footwall is upthrown. The faults typically dip toward the center of the graben from both sides.
Single or multiple graben can produce a rift valley.

PRINCIPAIS TIPOS DE FALHAS / MAIN TYPES OF FAULTS

Falha normal causada por forças distensivas, resultando numa extensão.

Normal fault occurs where the crust is being pulled apart.

Falha inversa ou cavalgante, causada por forças compressivas, resultando numa diminuição.

Reverse fault occurs where the crust is being compressed.

Falha em desligamento (ou somente desligamento): o desligamento é direito ou esquerdo conforme for o bloco da direita ou da esquerda que avança para nós. Estas falhas estão associadas a forças tangenciais.

In a strike-slip fault, the movement of blocks along a fault is horizontal. This ‘strike-slip’ movement is described as sinistral when the far side moves to the left, and dextral, when the far side moves to the right.

O Rifte da Terceira é uma das principais estruturas geológicas do Atlântico Nordeste, correspondendo ao bordo nor-nordeste da microplaca dos Açores  (ou planalto dos Açores, caso não se admita a existência desta).
É um rifte activo com uma velocidade relativa de expansão entre os seus bordos da ordem dos 4 mm/ano na sua zona central, o que o classifica como hiper-lento.
É uma estrutura tectónica com cerca de 550 km de comprimento, com uma amplitude que varia entre 2000-4000m, que a partir da Dorsal Média do Atlântico (Middle Atlantic Ridge — MAR), na zona de inserção, a noroeste da ilha do Faial, corre sensivelmente na direcção Norte-Sul, se prolonga para es-sueste até intersectar a Falha Glória (Falha Açores-Gibraltar) a sueste da ilha de Santa Maria.
Atravessa as ilhas Graciosa, Terceira (onde se expressa no graben do Ramo Grande e nos alinhamentos do Pico Gaspar e do vulcão dos Picos Gordos), a parte oeste da ilha de São Miguel (onde controla os alinhamentos em torno do maciço das Sete Cidades), e os ilhéus das Formigas, e vai terminar a sueste de Santa Maria na intersecção com a falha Glória, na qual se insere fazendo um ângulo de sensivelmente 45º.

The Terceira Rift is a geological rift located amidst the Azores islands in the Atlantic Ocean. It runs between the Azores Triple Junction to the west and the Azores-Gibraltar Transform Fault to the southeast. It separates the Eurasian Plate to the north from the African Plate to the south. The Terceira Rift is named for Terceira Island through which it passes.
The Terceira Rift is 550 km long, and represents the world’s slowest spreading center, with plate divergence of 4 mm/year.It developed from a transform fault and now operates as a hyper-slow spreading center, as recognized by the relative movement between the African and Eurasian plates.
The amplitude of the Terceira Rift along-strike topography is 2000-4000 m.

Rifte (do inglês rift) é a designação dada em geologia às zonas do globo onde a crosta terrestre e a litosfera associada estão a sofrer uma fractura acompanhada por um afastamento em direcções opostas de porções vizinhas da superfície terrestre.
Em resultado do afastamento das porções vizinhas da crosta, formam-se zonas de abatimento tendencialmente lineares, separadas por escarpas de falha, ou seja zonas de graben. Estas estruturas podem ter maior ou menor complexidade, mas, em geral, prolongam-se por muitas centenas ou mesmo por muitos milhares de quilómetros.

No local onde te encontras, no topo da escarpa de falha da Serra de Santiago, tens vista priveligiada para o Graben do Ramo Grande.
Além da sua beleza paisagística apresenta também grande interesse geológico.
Para registar esta Earthcache tens de responder às questões que se seguem e enviar-me as respostas por mail.

1. Estima o valor da separação vertical, em metros, do local das coordenadas (onde te encontras) em relação ao bloco abatido. Que valor obtiveste?
   a) 120 m;
   b) 70 m;
   c) 20 m.
   
2. Qual a orientação predominante da falha mais próxima deste local, a falha das Lajes?
   a) NE-SW;
   b) N-S;
   c) NW-SE.
   
3. O "chão" do graben é homogeneamente plano? Se não, em que azimute notas diferenças de relevo?(A resposta é oferecida no texto da earthcache, basta lêr)
   a) É inclinado e desce segundo o azimute Sueste;
   b) É ondulado no azimute Oeste;
   c) Apresenta socalcos no azimute Norte.
   
4. Quantos blocos de pedra formam os bancos existentes nos dois lados da entrada do miradouro? De que rocha se trata?

You are on top of the fault scarp of the "Serra de Santiago". From here you have a privileged view of the Ramo Grande Graben.
Besides its scenic beauty also has great geological interest.
To register this EarthCache mail me the answers to the following questions.

1. Estimates the value of the vertical separation in meters of the given coordinates (where are you) in relation to the sunk block. What was the obtained value?
   a) 120 m;
   b) 70 m;
   c) 20 m.
   
2. What is the predominant orientation of the nearest fault, the Lajes fault?
   a) NE-SW;
   b) N-S;
   c) NW-SE.
   
3. The "floor" of the graben is homogeneously plan? If not, in what azimuth you observes that difference of relief?(The answer is provided in the text of EarthCache, just read)
   a) It is inclined to the southeast;
   b) It is flat and horizontal;
   c) Presents terraces in the north azimuth.
   
4. How many stone blocks form the existing seats on both sides of viewpoint entry? Tell what stone it is?