“Gigantes de Bellver VII”: Juan de Leganés
Ocho son “Los Gigantes de Bellver” que podemos encontrar diseminados por varias rotondas de Leganés. Se tratan todas de grandes estatuas de acero cortén que representan a varios personajes que tuvieron algún tipo de relación con Leganés. En la serie se entremezclan artistas y personajes históricos reales con otros ficticios y literarios.
El autor es el grabador y escultor madrileño Fernando Bellver, nieto de Ricardo Bellver que, entre otras obras, es autor del singular "ángel caído" del parque del Retiro de Madrid. La estructura formal de las estatuas es figurativa, pero la construcción se basa en composiciones geométricas compuestas por grandes chapas recortadas en regulares y marcadas formas, lo que otorgan a las obras de arte de un aire de autómatas que las distancian aún más del observador, agrandando, así, su monumentalidad. Cada una de las figuras se acompaña de algún emblema identificativo del personaje que representa para significar la característica fundamental que le ha permitido ser miembro del particular club de la Fama de Leganés.
La penúltima de las estatuas gigantes está dedicada a Juan de Leganés. Este personaje nació en el lugar en torno al año 1600 y su verdadero nombre era Juan Monje, aunque sus paisanos le conocían por el apodo de “Aticón”. Fue famoso en el siglo XVII ya podía resolver mentalmente complicados cálculos aritméticos a gran velocidad a pesar de ser analfabeto. Por eso es curiosa su representación con un libro o pliego de papel en la mano derecha.
Juan Monje era hortelano, hijo de hortelano y nieto de hortelano, y como tal acudía todos los días a vender sus productos al madrileño mercado de la plaza de La Cebada donde muchos eran los que utilizaban su habilidad mental. Su fama aumentó tanto que llegó a oídos del médico de la Corte de Felipe IV, Don Pedro de Arguello, que acudió al mercado para constatar su habilidad, y le instó a hacerlo ante el Rey.
Dado sus antepasados judío-conversos, convinieron buscar un apellido más adecuado para presentarse ante el monarca, apodándolo con el sobrenombre de Juan de Leganés. Su audiencia tuvo tanto éxito, que se quedó como uno de los raros personajes de la cohorte, siendo nombrado hasta en “El Buscón”: «Los rufianes hicieron la cuenta, y vino a montar de cena sólo treinta reales, que no entendiera Juan de Leganés la suma»