RV 1.29 : Kalmthout Multi-cache

De Grooten oorlog

Op het moment dat de eerste wereldoorlog uitbrak was Kalmthout een rustig, landelijk dorp. België was net als Nederland neutraal sinds de afscheiding van 1830. Totaal onverwacht werd op 1 augustus 1914 de mobilisatie afgekondigd, in het Frans. De lont die in Sarajevo werd aangestoken door de moord op de Oostenrijkse troonopvolger Frans Ferdinand van Habsburg en zijn vrouw Sophie Chotek leidde tot de grootste oorlog ooit. De Duitse keizer greep dit voorval aan om Frankrijk uit te dagen, en België werd ongewild meegesleept. Men zag de oorlog als een kortstondig avontuur waarbij de bevolking er van overtuigd was dat de Duitsers niet door de fortengordel rond de steden zouden geraken. Onrechtstreeks was Kalmthout beschermd door Antwerpen. Maar door de val van die stad, op 5 oktober 1914, werd het voor de dorpelingen pas duidelijk dat het ernst was. Duizende vluchtelingen en onderduikers trokken hier en in Essen de grens over naar het veilig Nederland.

Den Doodendraad

In april 1915 besliste de Duitse legerleiding om België hermetisch af te sluiten van Nederland door middel van een elektrische draadversperring. Dit werd een levensgevaarlijke situatie. Elektriciteit was nog ongekend. De elektrische kracht werd opgewekt in 3 fabrieken langs de 200 km lange grens, lopende van het Nederlandse drielandenpunt Vaals, tot in Cadzand. Langs dit traject stonden er enkele transformatiehuizen om de stroom door te sturen en elke 2 km was er een schakelhuis. De bevolking keek argwanend naar deze onbekende versperring met 2000 Volt erop. Zonder toelating mocht niemand dichterbij komen dan op een afstand van 200 meter. De reden van deze hermetische afsluiting was om controle te kunnen uitoefenen, op het komen en gaan van de bewoners, deserteurs, spionnen, postverkeer en smokkelaars.

Drie maanden duurde het voor de hele elektrische afsluiting er stond. In de volksmond noemde men hem “Den Draad” en al gauw zelfs “Den Doodendraad”. Omwille van de grillige loop van de noordelijke landsgrens werden Essen en Nieuwmoer afgesneden en liep de versperring volledig over Kalmthouts grondgebied. Gedurende meer dan drie jaar was het zo goed als onmogelijk voor de mensen uit beide gemeenten om mekaar te kunnen ontmoeten. Uitzonderlijk werd er toestemming gegeven om door de zwaar gecontroleerde doorgang aan de Zilverenhoek te gaan. In het Essen viel de hele economie stil. De treinen reden niet meer en er was geen aan-en afvoer meer van goederen. Anderzijds was het er niet gevaarlijk. Het noordelijke landsgedeelte was wel bezet maar er was geen oorlogsgeweld. De censuur was zeer streng, zelfs voor de gewone bevolking die brieven schreef naar familie en vrienden binnen “Den Draad”. Een brief van een soldaat aan het front ging via Engeland naar een tevoren afgesproken adres in Nederland. Het kon weken duren vooraleer de post op zijn bestemming kwam.

Geocache

Deze multi loodst U langsheen de route waar de doodendraad ooit gestaan heeft.

Toegang toegestaan vanaf zonsopgang tot zonsondergang.

U kunt de cache vinden op lokatie N 51.22.ABC  E 004.26.DEF

WP 1 : Wat ziet U hier A =

WP 2 : Wat ziet U hier B =

WP 3 : Wat ziet U hier C =

WP 4 : Wat ziet U hier D =

WP 5 : Wat ziet U hier E =

WP 6 : Wat ziet U hier F =

Mogelijkheden voor WP 1 t.e.m. 6

       0. Molensteen = 0

       1. Houten bank = 1

       2. Observatietoren "De Stapper" = 2

       3. Paaltje ruiterpad (Hoefijzer) = 3

       4. Knooppunt 14 = 4

       5. Toegangspoort nachtpark schapen = 5

       6. Start wandelingen rups, libel, schaap, duin en bos = 6

       7. Gesloten slagboom = 7

       8. Honden aan de lijn, 't zal wel zijn = 8

       9. Speeltuintje = 9

Bronnen : Jan Franken & http://www.dendoodendraad.be/