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Shot at dawn
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[ENGLISH] - [Nederlands] - [Français]
History
Herbert Morris was a 16 year old black Jamaican volunteer who came to fight here for the British a long way from home. On the battlefield, Morris sees his comrades dying around him but he survives. One day he gets the order to build ramparts around the heaviest artillery guns that the British had at that time. If those thing fired a round you could hear it in Holland and in London the teacups were tinkling. After a few days, Morris goes to see the doctor and complains that he cannot stand the sound any more. The doctor sends him back to his post. “The doctor gave me no medicine, nothing” the boy apologized afterwards at the court-martial. Morris left. A policeman testified that he saw Morris two days later while checking in in a kind of resting camp. ”He had no papers and no rifle. “ the latter is what they blame him most for. But a lieutenant testifies : “ we never had any complaints about his behaviour.” And also a sergeant testifies :”Morris never caused any trouble. He always behaved well And he is more intelligent than the others.” He maybe shouldn’t have told the last part. The session lasted only twenty minutes. The court-martial found Herbert Morris guilty of ‘desertion in active duty close to the front line’ And than it says : “Penalty : Death”
And so, this young Jamaican, in the mean time 17 years old, on 20 of September 1917 was shot at dawn, 6.10 h by the firing squad. This happened in the inner-yard of the city-hall of Poperinge, in the large coal-shed where the sandbags were piled against a wall. Just in front of this wall stood a pole to which the boy was tied. The coal-shed is gone. The pole and the wall where Morris – and many others – were shot are symbolic still there.
Your mission
Poperinge has a medieval history and a war history but has also dreams about the future.
This walk You will show all these aspects ... On Your way You'll find many infopoints. Read them if possible. Be careful : bad reception can happen here. Use common sense in case of doubt.
Park Your car at :
N 50° 51.325
E 2° 43.893
Walk trough Poperinge and experience the last journey of Herbert Morris. De wherigo cartridge can be found here ( in English ): here.
[English] - [NEDERLANDS] - [Français]
Historiek
Herbert Morris, een zwarte Jamaicaanse oorlogsvrijwilliger, 16 jaar oud, die hier, ver van huis, voor de Britten komt vechten.
Op het slagveld ziet Morris om zich heen zijn kameraden vallen, maar hij overleeft. Op een dag krijgt hij opdracht om borstweringen te gaan bouwen rond de zwaarste kanonnen waar Engeland toen over beschikte. Als die dingen schoten kon je ze in Nederland horen - en in Londen rinkelden dan de kopjes.
Na een paar dagen gaat Morris naar de dokter. "Ik kan dat geluid van die kanonnen niet verdragen", klaagt hij. De arts stuurt hem terug. "Hij gaf me geen medicijn of niks", zegt de jongen later verontschuldigend op de krijgsraadzitting.
Morris ging er van door. Een militaire politieman getuigt dat hij Morris twee dagen later zag toen deze zich, ver van het front, meldde in een soort rustkamp: "Hij had geen papieren bij zich en ook geen geweer." Dat laatste wordt de jongen nog het meest kwalijk genomen.
Maar een luitenant getuigt: "We hadden nooit klachten over zijn gedrag."
En een sergeant komt vertellen: "Morris veroorzaakte nooit problemen. Hij gedroeg zich altijd goed. En hij is intelligenter dan de anderen."
Dat laatste had hij misschien beter niet kunnen zeggen. De zitting duurt nog geen twintig minuten. De krijgsraad acht Herbert Morris schuldig aan "desertie in actieve dienst nabij de frontlijn".
En dan staat er: Penalty: Death.
En zo werd deze jonge Jamaicaan, inmiddels 17 jaar oud, op 20 september 1917 bij het aanbreken van de dag, om 06.10 uur, door een vuurpeleton doodgeschoten.
Dat gebeurde op de binnenplaats van het stadhuis van Poperinge, in het grote kolenhok, waar zandzakjes tegen een muur waren opgestapeld. Voor die muur stond een paal. Daar werd de jongen aan vastgebonden.
Dat kolenhok is er niet meer. De paal en de muur waartegen Morris - en vele anderen - werden doodgeschoten, staan er symbolisch nog altijd.
Uw missie
Poperinge heeft een middeleeuws verleden, een oorlogsgeschiedenis ( zowel als garnizoensstad vol werelds en geestelijk vermaak als stad met duistere kanten, zoals boven bleek ) en uiteindelijk ook een toekomstdroom.
Tijdens deze wandeling maak je met elk ervan kennis. Onderweg staan veel infobordjes. Lees ze op uw gemak. Let op : slechte ontvangst kan je hier wel parten spelen. Gezond verstand helpt je dan wel verder.
Parkeer uw wagen in de buurt van :
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Wandel aan de hand van de Wherigo cartridge door Poperinge en beleef het verhaal van Herbert Morris laatste reis. De cartridge kan je hier downloaden ( in Engels ).
[English] - [Nederlands] - [FRANCAIS]
Historique
Herbert Morris , un Jamaïcain, bénévole de guerre noir, a 16 ans quand il se batte pour la Grande Bretagne, ici , loin de chez lui. Sur le champ de bataille, Morris voit mourir ses camarades , mais il survit . Un jour, il a été chargé de construire des renforts autour des armes plus lourdes que l'Angleterre utilise. Ces choses tiraient un coup de feu, vous pourriez les entendre dans le Pays-Bas - et sentir même à Londres. Après quelques jours, Morris visite le médecin. " Je ne peux pas supporter le son du canon », se plaint-il. Le médecin lui renvoie. " Il m'a donné aucun médicament ou quoi que ce soit ", a déclaré le garçon plus tard à l'audience de la cour martiale pour s'excuser.
Un officier de la police militaire a déclaré d'avoir vu Morris deux jours plus tard, loin de son batallion, quand ils se présente dans une sorte de camp de repos : "Il n'avait pas de papiers sur lui et pas d'arme". Ce dernier sera même les plus grand blâme qu'on lui reproche .
Mais un lieutenant témoigne : "Nous n'avons jamais eu de plaintes au sujet de son comportement".
Et un sergeant disait : "Morris n'a jamais causé de problèmes , il s'est toujours bien comporté et il est plus intelligent que les autres ... "
Peut-être qu'il aurait mieux de ne pas avoir dit ça. La session prend moins de vingt minutes . La court martiale trouve que Herbert Morris est coupable de "désertion en service actif près de la ligne de front".
Et puis le verdict est là : Pénalité : la Mort.
Et ainsi ce jeune Jamaïcain, aujourd'hui âgé de 17 ans, a été abattu le 20 Septembre 1917, à l'aube du jour, à 06h10, par un peloton d'exécution . Cela s'est passé dans la cour de l'hôtel de ville de Poperinge, près du dépot de charbon , où des sacs de sable ont été empilés contre un mur . Avant ce mur se trouvait un poteau . Le garçon y est attaché. Que le dépot de charbon n'est plus là, le pôle et le mur sur lequel Morris - et bien d'autres - ont été tués , y est encore symboliquement .
Votre mission
Poperinge a une histoire médiévale , histoire de guerre, et, éventuellement, un rêve futur, à la fois comme une ville de garnison, y compris le divertissement mondain et spirituel, comme une ville avec des côtés sombres , comme démontré ci-dessus.
Au cours de cette visite, vous allez découvrer chaque aspect. Sur le chemin il y a de nombreux panneaux d'information . Lisez-les à votre convenance . Note que la réception est peut être mauvaise. Le bon sens vous aidera.
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Marchez sur la base de la cartouche Wherigo dans la ville de Poperinge et experiencez l'histoire de Herbert Morris sur son dernier voyage . La cartouche peut être téléchargé ici ( en anglais ).