André Nadeau est né à Sherbrooke, le 7 juillet 1944. Il est le fils d’Irène Campeau (Sainte-Cécile-de-Whitton 25-12-1918—Sherbrooke 21-04-1985) et de Léo-Paul Nadeau (Saint-Samuel 26-05-1917—Sherbrooke 07-12-1979), contremaître à l’usine de Sherbrooke-Drolet. Il fait ses études primaires de 1950 à 1958, d’abord à l’école Leblanc puis à l’école du Saint-Esprit, puis ses études secondaires à l’école Val-Estrie en 1958. Il épouse Rachel Jean (Saint-Jean-sur-Richelieu 05-01-1944—20..) en l’église de l’Immaculée-Conception-de-la-Bienheureuse-Vierge-Marie, le 15 août 1964. Le couple a deux fils, nés à Sherbrooke : Jean (Sherbrooke, le 19-06-1965) et Sylvain (15-05-1972). Toute sa vie professionnelle, André est directeur de sécurité d’abord pour la Protection civile, puis pour les agences Sécurité Sélect, Pinkerton et Sécuritas. Il prend sa retraite en 2009 mais il continue son travail avec l’agence Garda. André est impliqué dans la Fondation de l’Institut Val-du-Lac pendant une dizaine d’années. Il est aussi conseiller municipal de Rock Forest de 1983 à 2001. C’est dans ce cadre qu’il est l’instigateur de la base de plein air. Pour rendre hommage à son bénévolat, on lui décerne le Mérite estrien en 2011.
Le terrain de ce parc urbain de 53,5 ha est acquis par la ville de Rock Forest en 1983 pour y établir une base de plein air. À l’époque, on lui donne le nom de parc Sainte-Catherine, mais on utilise aussi le nom de base de plein air de Rock Forest. L’aménagement de pistes d’aérobie et de ski de fond ainsi que de sentiers pédestres commence en 1984, à partir du chemin Blanchette. Un chalet et une glissoire sont construits en 1985-1986. La base est officiellement ouverte le 5 octobre 1986. Une patinoire est aménagée en 1987 et des jeux pour enfants ainsi qu’un terrain de balle sont installés en 1991. Des terrains de soccer sont aménagés en 1995 de même qu’un terrain de volleyball de plage et un village amérindien en 1999. Le village amérindien permet le camping d’hiver depuis 2005. Le développement de ce parc est en majeure partie le fruit du travail bénévole de nombreuses citoyennes et de nombreux citoyens, principalement d’André Nadeau, sous le chapeau du Comité du Ruisseau d’Or. C’est la raison pour laquelle, en 2000, le conseil municipal de Rock Forest attribue son nom à la base de plein air.
Sources: Forgues, Daniel (2005) Du camping d’hiver sous la tipi à … Rock Forest : Le village amérindien de la base de plein air André-Nadeau sera ouvert à l’année. La Tribune, vol. 96, no 175, 14 septembre 2005, p. A3.
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