GSJO2 Cordilheira Vulcânica Central [São Jorge] EarthCache

INTRODUÇÃO

A ilha de São Jorge apresenta-se como uma extensa cordilheira vulcânica de natureza basáltica s.l., com cerca de 54 km de extensão e orientação geral WNW-ESE, que se caracterizada, do ponto de vista morfo-vulcânico, por duas regiões distintas: 1) a Oeste, uma zona de relevo acidentado, de vulcanismo recente e com cones vulcânicos bem preservados, responsáveis pela emissão de inúmeras escoadas lávicas que originaram frequentemente fajãs lávicas na base das falésias costeiras; 2) a zona Leste, mais antiga, de morfologia mais suave, rede de drenagem mais evoluída e encaixada e frequentes fajãs detríticas na base das arribas, que retratam uma ação mais prolongada dos processos erosivos e de alteração dos materiais vulcânicos.

Não obstante a natureza basáltica das suas formações geológicas, a ilha de São Jorge evidencia uma importante multiplicidade de paisagens, estruturas e produtos vulcânicos, que constituem importantes ex-libris da paisagem açoriana e fazem parte integrante da vivência jorgense. Como exemplos da geodiversidade da ilha de São Jorge merecem especial destaque os alinhamentos vulcano-tectónicos de cones monogenéticos, as imponentes falésias costeiras da ilha e as suas fajãs.

Cordilheira Vulcânica Central

A ilha de São Jorge formou-se por diversas erupções basálticas ao longo de alinhamentos tectónicos de orientação ONO-ESE. Atualmente este vulcanismo fissural está bem patente na cordilheira vulcânica central expresso em alinhamentos vulcano-tectónicos de 280 centros monogenéticos, como cones de escória e de salpicos de lava (spatter) e fissuras eruptivas.

CONES DE ESCÓRIAS E CONES DE “SPATTER”

Os cones de escórias são a forma vulcânica mais comum na ilha de São Jorge, encontrando-se por toda a ilha mas com especial incidência na sua metade Ocidental, segundo alinhamentos vulcano-tectónicos de orientação geral WNW-ESE.

Trata-se de vulcões monogenéticos, ou seja, edificados no decorrer de uma única erupção vulcânica, na sua maioria do tipo estromboliano e de baixa a moderada explosividade (Nunes, 1998), a qual dá origem a um cone piroclástico (com cinzas, lapilli e blocos ou bombas) usualmente de contorno circular, vertentes inclinadas e rectilíneas e geralmente truncado no topo por uma cratera. Estas erupções têm usualmente associados episódios efusivos, com a emissão de escoadas lávicas mais ou menos volumosas.

Os cones de salpicos de lava (ou de spatter) são comparativamente mais raros na ilha de São Jorge e testemunham acumulações piroclásticas de material de textura escoriácea que, dado o seu estado plástico ao atingirem o solo, se apresentam soldados (welded) ou aglutinados entre si. A edificação destes cones ocorre essencialmente na dependência direta de fissuras eruptivas ou de erupções do tipo havaiano, predominantemente efusivas, como foi o caso das bocas eruptivas associadas ao Mistério da Queimada, da erupção de 1580.

Estão identificados atualmente cerca de 150 cones de escórias e de spatter na ilha de São Jorge, em maior quantidade na zona axial da cordilheira vulcânica central onde, concomitantemente, se localizam os principais acidentes tectónicos que condicionam a sua formação. A elevada concentração de cones vulcânicos nalguns sectores desta cordilheira, sobrepondo-se e interferindo-se mutuamente, dificulta por vezes a sua identificação e a respetiva análise morfométrica. O mesmo acontece quando os cones vulcânicos apresentam-se com cratera múltipla e quando os cones estão implantados em vertentes íngremes, assumindo, por isso, a respetiva base um contorno assimétrico.

INTRODUCTION

The São Jorge Island presents itself as a 54 km long basaltic s.l. volcanic ridge, with a general WNW-ESE trending. It includes two distinct morpho-volcanic areas: 1) the Western area, an uneven relief zone of recent volcanism and, thus, with well defined volcanic cones, which were responsible by the extrusion of several lava flows that often gave origin of lava deltas (locally named as lava “fajãs”) at the base of the sea cliffs; 2) the Eastern area, an older zone of smooth morphology, more evolved and embedded drainage and numerous mass movements gravity deposits (detritical “fajãs”) at the base of the sea cliffs, that well illustrates a more intense and long-living action of the erosional and weathering processes in this area. Nevertheless the exclusive basaltic s.l. nature of its volcanism, the São Jorge Island displays a wide range of landscapes, structures and geologic formations some of them being important geosites, true icons of the Azorean landscape and part of the daily life of its inhabitants. As examples of the São Jorge Island geodiversity it is worth mentioning the volcano-tectonic lineaments of monogenetic cones, the high and steeply sea cliffs of the island and the several “fajãs” (as slope deposits or lava deltas) at its base.

Cordilheira Vulcânica Central

The São Jorge island was formed by many basaltic eruptions along WNW-ESE trending tectonic structures. Nowadays that fissural volcanism is best expressed in the central volcanic ridge as volcano-tectonic lineaments of 280 monogenetic centers, such as scoria and spatter cones and eruptive fissures.

Slag Cones

The slag cones are the most common form in the volcanic island of São Jorge , lying across the island but with special emphasis on its western half , according volcano- tectonic alignments general WNW -ESE orientation .

It is monogenetic volcanoes , or built up during a single eruption , most of Strombolian type and low to moderate explosive ( Nunes, 1998) , which gives rise to a pyroclastic cone (with ash , lapilli and blocks or bombs ) usually circular outline , angled and straight strands and usually truncated at the top by a crater . These eruptions are effusive episodes usually associated with the issuance of more or less voluminous lava flows .
The lava spatter cones ( or spatter ) are comparatively rare on the island of Sao Jorge and witness pyroclastic accumulations escoriaceous texture material , given its plastic state when they reach the ground , presenting soldiers ( welded ) or
bonded to each other. The construction of these cones is essentially the direct dependence of eruptive fissures or Hawaiian type eruptions , predominantly effusive , as was the case of eruptive mouths associated with the Mystery of the Burnt , the eruption of 1580 .

Are currently identified about 150 cones of slag and spatter on the island of São Jorge , in greater quantity in the axial zone of the central volcanic ridge where , concomitantly , are located the main tectonic lineaments which their training . The high concentration of volcanic cones in some sectors of this range , overlapping and interfering with each other , sometimes hinders their respective identification and morphometric analysis . The same happens when volcanic cones present with multiple crater and when the cones are deployed in steep slopes , assuming therefore the respective base an asymmetrical outline.