Der T-34 zählt zu den wohl bekanntesten sowjetischen Panzern des 2. Weltkriegs. Hauptsächlich kam er in der Zeit von 1941 bis 1945 zum Einsatz.
Ab Ende des Jahres 1943 wurde der T-34 mit einer 85mm Kanone ausgestattet, aus Platzgründen musste so auch ein größerer Turm produziert werden, diese Produktionsreihe trägt daher den Namen T-34/85. Mit dieser stärkeren Kanone konnten die deutschen Feindpanzer besser und effektiver bekämpft werden. Der T-34/85 war sehr mobil und schlagkräftig, hatte jedoch auch seine Mängel, so hatten die ersten Modelle kein Funkgerät an Bord, was die Koordination der Panzer enorm erschwerte. Des Weiteren musste der Panzerkommandant noch die Aufgabe des Ladeschützen übernehmen und zudem war das Zielfernrohr teilweise ziemlich ungenau.
Insgesamt wurden von 1943-1946 ca. 54.600 T-34 produziert, unter ihnen befinden sich ca. 19.430 T-34/85.
Weiterhin sprechen Schätzungen von ca. 25.915 Nachkriegsproduktionen. Nach dem Krieg fand man den T-34/85 in den Armeen der Länder der Sowjetunion, der DDR, Polen, der Tschechoslowakei und unter anderen auch Ägypten. Spätestens Ende der 1980er Jahre waren fast alle T-34 aus dem offiziellen und Reservedienst entlassen.