Au xviiie siècle, les Champsaurins construisirent le canal de Pont-du-Fossé. Il avait son origine à l'entrée de la plaine de Chabottes, peu après le confluent des deux Dracs, à 1120 mètres d'altitude, au lieu-dit Pont du Fossé, devenu depuis le principal hameau de la commune de Saint-Jean-Saint-Nicolas. De là il partait à flanc de colline sur la rive gauche du Drac, passant sous Saint-Léger, et traversait le ruisseau d'Ancelle par un aqueduc imposant, avant de desservir les communes de Forest-Saint-Julien et Saint-Laurent-du-Cros. Après avoir franchi, par un nouvel aqueduc, le ruisseau de la Bonne, sous le village deLaye, il s'orientait au nord, comme le Drac dont il était alors éloigné de deux kilomètres, puis desservait La Fare-en-Champsaur, Poligny et enfin Le Noyer, après un parcours de près de trente kilomètres. Il a cessé de fonctionner en 1963. De nombreuses sections du canal sont encore visibles sur le terrain, ainsi que plusieurs de ses ouvrages d'art, notamment l'aqueduc de Pont de Frappe sur le ruisseau d'Ancelle, pont en maçonnerie d'environ 10 mètres de hauteur et 70 de longueur. L'ouvrage, longtemps abandonné, menaçant ruine, et interdit d'accès, a été récemment entièrement restauré, et sa visite fait partie d'un circuit de découverte.
Après six mois de travaux effectifs, l’aqueduc des Gorges, dans le Champsaur, est aujourd’hui comme neuf. La construction menaçait purement et simplement de s’effondrer et c’est un appel à la mobilisation lancé par l’association Pont Blanc qui a permis la prise de conscience, des quatre communes concernées, Forest St Julien, Ancelle, Chabotte et Saint Laurent du Cros, de la nécessité de travaux de restauration.
L’aqueduc, construit entre 1879 et 1882, permettait autrefois l’irrigation des terres entre Pont du Fossé et Noyer. Un système qui, malgré son débit performant jusqu’à 1120 litres/secondes, présentait l’inconvénient de ne pas toujours ravitailler suffisamment les dernières communes. Ce canal est donc abandonné en 1969 lors de la création d’un système d’aspersion. L’édifice se dégrade alors rapidement comme le précise au micro d’Alpes 1 Gérard Baudry, Président de l’association Pont Blanc : « Le spécialiste qui était responsable des travaux ici lui donné entre six mois et un an avant qu’il ne s’écroule ».
Le chantier, réalisé dans le respect des techniques ancestrales par une entreprise locale, est une réelle réussite pour Gérard Baudry qui revient sur les semaines de travaux : « tout est comme neuf, on dirait qu’il n’a jamais été abimé ». Au centre d’une balade accessible à tous, il devient un réel site de visite touristique. Aujourd’hui, cet aqueduc ne fonctionne toujours pas mais Fabrice Borel, maire de la commune de Forest Saint Julien a d’ores et déjà précisé : « L’ASA de Saint Laurent a un projet pour remettre en eau le canal de Pont du Fossé et aujourd’hui l’aqueduc est fait pour que demain il puisse repasser de l’eau dessus, il n’y aura donc aucun problème ATTENTION CACHE FRAGILE. MERCI DE LA REMETTRE A L'IDENTIQUE POUR LES SUIVANT !!! ».