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'Uma Araucária excelsa com 49 metros de altura assume, no dia 8 de Dezembro, o estatuto de maior árvore natural de Natal da Europa, quando forem acesas as mais de 10 mil lâmpadas com que será decorada.'
A Araucária excelsa é uma espécie resinosa, com habitat natural na ilha de Norfolk, Austrália, mas que se adapta facilmente a climas temperados, como o de Portugal. O maior exemplar da espécie conhecido no mundo tem 50 metros, mas fonte camarária garante que a de Viana do Castelo é a maior da Europa, seguida a larga distância por uma outra existente na Grécia, com 38 metros.
No último ano, na iluminação desta árvore de Natal foram utilizados cerca de 2000 metros de cabo eléctrico, que suportavam 200 gambiarras com 15 lâmpadas de 25 watts cada uma e ainda 300 metros de mangueira com perto de 7000 lâmpadas.
A árvore está situada no jardim do antigo Serviço de Luta Anti-Tuberculose (SLAT), próximo da Igreja de Santo António e à margem da Avenida 25 de Abril.
Durante o tempo de iluminação, que dura até aos primeiros dias de Janeiro, a árvore consome mais de 150 mil watts de energia.
Para completar o cenário de Natal, foi instalado na base da árvore um presépio com figuras em tamanho real.
É apenas iluminada durante a época natalícia, como é obvio, mas é um ponto de interesse em Viana do Castelo.
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