In Drachten heeft sedert 1913 gedurende enige tijd een gemeentelijke goederentram gereden, op een stukje spoorrails dat was aangelegd in de Oudeweg tussen het toenmalige veemarktterrein en het spoor in de Noorderbuurt. Na een jaar heeft de NTM de exploitatie van dat stukje spoor van de gemeente overgenomen. De tramverbindingen waren aanvankelijk vooral voor personenvervoer. In de loop der tijd kreeg het goederenvervoer meer betekenis.
Het tramvervoer bleek niet opgewassen te zijn tegen met name de opkomende concurrentie van de auto, vrachtauto en bus. Overal in Friesland werden de tramverbindingen opgeheven. Met ingang van de winterdienst van 1947, op 5 oktober, werden de tramdiensten Drachten - Heerenveen en Drachten - Bergum gestaakt. Daarmee was Drachten helaas geen spoorwegknooppunt meer.
Alleen de lijn Drachten - Groningen bleef in bedrijf, omdat de NTM geen vergunning kon krijgen voor een vervangende dienst per autobus. De reden daarvan was dat de NTM dan door het verzorgingsgebied van Elema Stollenga's Autobusdiensten ESA zou moeten rijden en dat bleek niet mogelijk. Uiteindelijk kwam op 8 mei 1948 een definitief einde aan de officiële tramwegexplotatie door de NTM. Op die dag vertrok de laatste personentram van station Drachten Noord naar Groningen.
De goederentrein (1948-1985)
De lijn Groningen-Drachten bleef evenwel in gebruik voor goederenvervoer door de NS in opdracht van de NTM. Aangezien het station in Drachten Noord te ver van het industrieterrein lang, werd in 1952 overeenstemming bereikt tussen de NTM en de gemeente Smallingerland om de spoorbaan te verlengen vanaf de Folgeren naar de omgeving van de Noorderhogeweg. Daar kwam een spooremplaccement op de hoek met De Lange West. De rails liepen door tot op het bedrijfsterrein van Philips. Op de kaarten hieronder zijn de sporen in en om Drachten goed te zien.
Op 13 juni 1956 gaf de Minister van Verkeer en Waterstaat toestemming om de lijn over te dragen naar de NS. De goederendienst Groningen-Drachten werd daarmee een volledige NS-dienst. Op 3 januari 1957 werd dus de nieuwe spoorlijn vanaf de Folgeren naar De Lange West geopend. Daardoor kon het stukje goederenspoor (en voormalige NTM-lijn) tussen de Folgeren en station Noord aan de Stationsweg worden opgebroken. Toen eind zestiger jaren aan de westzijde van de Noorderhogeweg een bij Philips in gebruik genomen veem was gerealiseerd, werd het spoor tot in dat gebouw doorgetrokken.
De 457 bij de loods van Philips aan de Noorderhogeweg op 4 april 1969.
Op de twee foto’s hieronder is een NVBS-excursietrein Groningen-Drachten met de Wadlopers 3212 en 3231 onderweg bij de Folgersterloane en vlakbij de Philips. De foto’s zijn gemaakt op 30 april 1985 vlak voor de officiële sluiting van de lijn.
Op de eerste foto is de spoorlijn te zien nabij de spoorwegovergang in de Loswal. Op de tweede foto zijn de sporen langs de Industriehaven te zien.
De Cache.
De cache is een koker gemaakt van Poly vinyl chloride oftewel PVC. Graag de koker weer goed afsluiten en netjes verstoppen.
Let op: log zo onopvallend mogelijk aangezien de cache nabij een drukke weg ligt.
Veel plezier