Um Gole de Fé
“Onde vamos?...”
Arruda dos Vinhos é um pequeno município da região Centro-Oeste, Distrito de Lisboa, com 77,71 km² de área e 13.391 habitantes (em 2011), residindo na vila sede cerca de 8.600 destes. Local ameno e de solos fértéis.
Arranhó é uma das suas quatro freguesias; de que faz parte o lugar de Nª Srª da Ajuda.
“Porque vamos?...”
Conta a lenda que em tempos longínquos, num lugar remoto do concelho de Arruda, apareceu certo dia a Virgem Maria a uma pequena criança que apascentava o seu rebanho. Nossa Senhora indicou à menina que seu pai deveria erguer uma ermida em sua honra num lugar com abundância de água.
A menina, cumprindo o desejo de Nossa Senhora, falou com seu pai, Afonso Anes, um agricultor do lugar de S. Tiago dos Velhos [ainda hoje existente], que não acreditou nas aparições nem na palavra de sua filha. Até porque toda a zona era árida e com pouca água.
Repetidas as aparições da Virgem Maria à pequena pastorinha, deu-se um milagre: debaixo de uma pedra, levantada pela menina, brotou água fresca e cristalina.
Rendido ao milagre, Afonso Anes cumpriu o pedido de Nossa Senhora construindo uma ermida em sua honra a 200 metros desta fonte, e desde então nunca mais faltou água naquele lugar.
...E assim nasceram a ermida (mais tarde, santuário) de Nª Srª da Ajuda, a lenda que até hoje se conta, e uma fortíssima tradição popular que todos os anos reúne milhares de devotos e curiosos de perto e de longe, para uma romaria e festividades em honra da padroeira deste lugar, nos dias que abraçam o 8 de Setembro, Dia da Natividade de Nossa Senhora.
Santuário de Nossa Senhora da Ajuda
“O que procuramos?...”
‘Dentro desta capela foi "colocada uma imagem de Nossa Senhora em pedra com altura de três palmos e com o Menino Jesus nos braços", onde ainda hoje pode ser adorada’.
...Assim reza o resto da história da milagreira da Ajuda.
Imagem de Nossa Senhora da Ajuda na capela do lugar
E se apenas aos fins-de-semana, em dias de relevo do calendário da paróquia, ou durante as festividades anuais, a imagem original da Nossa Senhora da Ajuda pode ser visitada dentro da capela que a alberga, uma outra imagem – mais moderna – está permanentemente exposta ao caminho de quem passa nesta povoação a que a padroeira emprestou o nome, num belo monumento em sua homenagem.
...Esta nossa primeira cache sugere-vos a descoberta do(s) lugar(es) de Nossa Senhora da Ajuda. Um lugar - como cada um de nós tem - que representa para nós a fé, ou a esperança, ou o optimismo, ou a energia que sempre nos mantém e fortalece, seja na mais banal das rotinas, seja no maior dos desafios.
Nossa Senhora da Ajuda, no caminho dos viajantes
[ Um grande obrigado à Team Araújo, por nos ter ensinado o caminho para a Ajuda. ;-) ]
...Com um enorme agradecimento à Irmandade da Senhora da Ajuda e à Junta de Freguesia de Arranhó, pelo apoio e autorização para a colocação da nossa cache.