The Big Hole (deutsch: Das große Loch) von Kimberley in Südafrika ist das Tagebaurestloch der ehemaligen Kimberley-Mine, aus der bis 1914 Diamanten gefördert wurden.
Das Loch wird oft als das „größte je von Menschenhand gegrabene Loch“ bezeichnet. The Big Hole konkurriert um diesen Rekordstatus mit Jagersfontein, einem Tagebau 110 Kilometer südwestlich von Bloemfontein. The Big Hole ist etwas tiefer, Jagersfontein hat dafür aber ein größeres Volumen. Die Bezeichnung ist jedoch irreführend, da beide Tagebaue im Vergleich zum größten Tagebau der Welt bei Chuquicamata sehr klein sind; sie gilt nur bei Beschränkung auf eher einfache Werkzeuge, Dynamit und senkrecht in die Tiefe gegrabene konvexe Aushöhlungen.
The Big Hole hat eine Fläche von 17 ha. Es hat an der Erdoberfläche einen Umfang von 1,6 km und einen Durchmesser von 460 m. Von 1871 bis zur Einstellung des Abbaus 1914 wurden 22,5 Millionen Tonnen Erde ausgehoben. Die in gleichem Zeitraum zutage gebrachte Menge an Diamanten betrug 2.722 kg bzw. 14,5 Millionen Karat.
Bei Einstellung des Bergbaubetriebs war das Tagebauloch 240 m tief. Heute ist es zum Teil mit Grundwasser gefüllt; der Wasserspiegel liegt nun 175 m unter der Erdoberfläche. Der untertägige Abbau erreichte eine Teufe von 1097 m.
The Big Hole liegt mitten in der Stadt und ist einerseits wegen der riesigen Dimensionen und andererseits wegen des Bergbau- und Freiluftmuseums am Rande des Big Hole sehenswert. Außerdem verkehrt zwischen der Stadthalle und dem Museum eine historische Straßenbahn. Heute ist die ursprüngliche Form des vulkanischen Schlotes als Aushöhlung der Diamantgewinnung deutlich sichtbar.
Quelle: Wikipedia
