Em fins de 1615, a Coroa Portuguesa determinou o envio de uma expedição à foz do rio Amazonas, com o objetivo de consolidar a sua posse sobre a região. Uma expedição de três embarcações, sob o comando de Francisco Caldeira Castelo Branco, foi enviada, nela seguindo o então alferes Pedro Teixeira. A 12 de janeiro de 1616, as embarcações ancoraram na baía de Guajará onde, numa ponta de terra, foi fundado o Forte do Presépio, núcleo da atual cidade de Belém do Pará.
Em 25 de julho de 1637, Pedro Teixeira chefiou uma expedição partindo do Maranhão, com 45 canoas, setenta soldados e mil e duzentos arqueiros e remadores indígenas subindo o curso do rio Amazonas. Seu destino final foi Quito, no Equador.
Pedro Teixeira recebeu dos indígenas que o acompanharam, o nome Curiua-Catu, o bom amistoso homem branco.
Fundou Franciscana na confluência do rio Napo com o Aguarico, no alto sertão, para delimitar as terras de Portugal e Espanha, segundo o Tratado de Tordesilhas.
Como reconhecimento pelos serviços prestados na conquista da Amazónia brasileira, foi promovido a capitão-mor da Capitania do Grão-Pará.
Tomou posse em fevereiro de 1640, vindo a falecer em julho do ano seguinte.
Feito de Pedro Teixeira reconhecido pelo senado brasileiro
O Senado Federal brasileiro, 370 anos após a conquista da Amazónia pelo desbravador português Pedro Teixeira, homenageou, em dezembro de 2009, a memória deste bandeirante que liderou uma expedição pelos rios Amazonas e Negro, entre os anos 1637 e 1639, e alcançou o feito de incorporar cinco milhões de quilómetros quadrados ao território brasileiro.
O autor da sessão especial de homenagem foi o senador Aloizio Mercadante (PT-SP), que ressaltou o papel "preponderante" exercido por Pedro Teixeira junto à Coroa Portuguesa na preservação da integridade territorial da sua então colónia na América.
"Os objetivos desse monumental esforço de exploração foram tomar posse das terras em nome do rei de Portugal e estabelecer Belém (ponto final da expedição) como rota de escoamento das mercadorias que saíam do Peru para a Espanha pelo Pacífico", explicou Mercadante.
A Portugal Telecom, em colaboração com o senado brasileiro tem também o projeto de instituir um prémio com o nome de Pedro Teixeira, para trabalhos baseados nesta grande viagem de exploração amazónica.
ENGLISH
Pedro Teixeira (died 4 July 1641) was a Portuguese explorer who became, in 1637, the first European to travel up the entire length of the Amazon River.
Teixeira was born at Cantanhede, Portugal; the date of his birth is uncertain, 1570 or 1587. His exploits are considered remarkable even by today's standards. Because of Teixeira and other Portuguese who pushed into the depths of the Amazon, Portugal was able to obtain far more of South America from their Spanish competitors than the Treaty of Tordesillas had granted in 1494. He was called by the Indian natives Curiua-Catu, meaning The Good and Friendly White Man.
Fonte: Wikipedia.