Prvními modely, které byly ohlášeny na konci roku 1978 (do prodeje se dostaly až v listopadu 1979), byly Atari 400 a Atari 800. Oba stroje byly robustní konstrukce s mohutným stíněním. Základem počítačů je mikroprocesor MOS 6502, který běžel na frekvenci 1,79 MHz (NTSC) nebo 1,77MHz (PAL).
Atari 400 byl levnější model s membránovou klávesnicí a s 8 KB RAM. Tento typ měl do jisté míry nahradit herní konzoli Atari 2600 a tak měl 4 porty pro herní ovladače a vestavěný reproduktor (stejně jako jeho větší bratříček). Pozdější Atari 5200 byl vlastně pozměněný Atari 400 bez klávesnice.
Atari 800 byl postaven jako profesionální stroj s kvalitní klávesnicí. Byl vybaven sloty, které mohly sloužit buď pro rošíření pamětí (až do 64 KB), nebo pro přídavné karty jako např. video karta s 80 znakovým výstupem nebo dokonce modem. Označení 400 a 800 znamenalo velikost paměti, se kterou měly být stroje uvedeny na trh - 4 KB pro model 400, 8 KB u modelu 800. Cena pamětí v té době ale prudce klesla, a tak Atari 400 nakonec měl 8 KB a základní model Atari 800 16 KB.
Jako programové vybavení Atari původně zamýšlelo použít Basic od Microsoftu. Tomu se ale nepodařilo jazyk pro procesor MOS 6502 vměstnat do požadovaných 8KB a tak nakonec Basic dodala firma Shepardson Microsystems. Basic nebyl vestavěný v počítači, ale dodával se na ROM modulu (tzv. cartridge).
Jako hlavní periferie se zpočátku používal kazetový magnetofon, později přibyla disketová jednotka 5,25", tiskárna a modem. Pro obsluhu disketové jednotky se používal Atari DOS, který byl také vyvinut již zmíněnou firmou Shepardson Microsystems.
Vstupním zařízením může být jakýkoli joystick nebo paddle pro Atari 2600.
|