El Parque Natural del Tajo Internacional (en portugués Parque Natural do Tejo Internacional) es el nombre utilizado para designar a dos espacios naturales protegidos pero con distinta gestión. Uno por parte española en la provincia de Cáceres y otro en el distrito de Castelo Branco (Portugal).
El curso fluvial del río Tajo que sirve de frontera natural entre España y Portugal, divide una zona de idénticas características entre ambos países. El Tajo es a la vez el elemento común y nexo de unión de todo el territorio que se extiende linealmente a lo largo de más de 60 km. desde el puente romano de Alcántara hasta la presa de Cedillo (Cáceres). La parte española fue declarada Parque Natural del Tajo Internacional en 2.006, se extiende sobre una superficie de 25.088 hectáreas y comprende las localidades de Alcántara, Brozas, Carbajo, Cedillo, Herrera de Alcántara, Herreruela, Membrío, Salorino, Santiago de Alcántara, Valencia de Alcántara y Zarza la Mayor. La parte portuguesa, declarada Parque Natural do Tejo Internacional en el año 2.000, se extiende sobre una superficie de 26.484 hectáreas y afecta a municipios de los concelhos de de Castelo Branco, Idanha-a-Nova y Vila Velha de Rodao.
La belleza y el interés del parque reside en el rico y variado patrimonio natural e histórico que alberga. Del mismo se puede disfrutar a través de las numerosas rutas existentes, de agradables paseos fluviales en barco por el río o visitando el aula de la Naturaleza “Tajo-Sever” en Cedillo oel centro de interpretación “El Péndere” en Santiago de Alcántara.
En lo relativo a la fauna, son varias e importantes las especies que habitan el parque, algunas de ellas en peligro de extinción, como por ejemplo: la cigüeña negra, el águila imperial ibérica y el cangrejo de río autóctono.
Son también sensibles a la alteración de su hábitat: la nutria, el lagarto verdinegro, el águila culebrera, el águila real, el alimoche, el buitre leonado, el buitre negro y el águila perdicera.
Como especies frecuentes y relativamente abundantes podemos destacar el ciervo (con enclaves interesantes para la escucha de la berrea cuando es la época) y el jabalí.
Tratándose del río que se trata, la riqueza piscícola es elevada. La introducción de grandes especies depredadoras (siluro) así como la proliferación de las ya introducidas hace décadas (black bass, lucio) ha producido algún desajuste en algunas especies endémicas pero aún así se mantienen las poblaciones de barbo común, barbo comizo, pardilla, boga, colmilleja, etc.
En cuanto a la flora cabe destacar la riqueza y el grado de conservación de la misma. Desde dehesa con encinas y alcornoques, pasando por retamares y pastizales hasta formaciones típicas de los riberos en las que podemos encontrar en las laderas de solana jara pringosa, aulaga y cantueso mientras que en las laderas de umbría la riqueza floral aumenta y podemos encontrar densos bosquetes de madroño, cornicabra, lentisco, arce, brezo, etc.
A destacar el lirio amarillo y la orquídea serapia verde. Ambas son especies endémicas para las que el parque natural es su lugar de mayor proliferación en la península y es muy raro encontrarlos en otras
zonas.
Hacemos mención también a los monumentos del parque natural Tajo Internacional donde aparte del majestuoso puente romano de Alcántara, encontramos los dólmenes de Valencia de Alcántara, la cueva del Buraco en Santiago de Alcántara (todas ellas zonas con sus correspondientes rutas y cachés ya escondidos por equipos amigos de Geocaching) De forma más dispersa podemos encontrar otros restos prehistóricos dentro del área del parque como son los restos del castro del Cerro do Castelo en Herrera de Alcántara, las tumbas antropomorfas de Membrío o el magnífico menhir de El Cabezo en Alcántara (lugar con otro interesante caché para ser descubierto).
EL CACHÉ:
Es un contenedor pequeño, se encuentra situado en las inmediaciones de un mirador con vistas al Tajo en la localidad de Herrera de Alcántara. (Adjuntamos un par de fotos spoiler, por si acaso). Para llegar a la zona basta con continuar la carretera una vez rebasado el pueblo (aproximadamente dos kilómetros). Adjuntamos waypoint de la zona del aparcamiento del mirador en el que caben un par de coches o tres.
La carretera finaliza en el embarcadero donde se puede tomar, si se desea, el barco para dar un paseo fluvial por el río a través de la zona española del parque natural. Se indica waypoint del embarcadero donde también se puede dejar el coche e ir andado hasta el caché por la carretera (aproximadamente 800 mts).
Esperamos que disfruteis de la visita y del caché.
Muchas gracias por la visita.
Información sobre los paseos fluviales por el Tajo
Página oficial del Parque Natural Tajo Internacional
Más de información sobre el parque
Información del parque en portugués
Spoiler nº 1: Indicando el camino correcto
Spoiler nº 2: Ahí tiene que estar