(Описание на русском - ниже)
On September 10, 1898 approximately at half past one daytime two ladies left the Geneva hotel "Beau-Rivage". They hurried to a steamship which was about to cross the lake soon. It was less than hundred meters left when they heard the siren. Suddenly the young man in bad clothes jumped out of crowd. He approached the senior lady in black and pushed her but suddenly – as if changed his mind – ran away. The lady fell. Some witnesses shocked by such attack at a woman rushed off for the bastard. The second lady and a cabman helped the lady in black to stand up. "I am alright, – she told those who have surrounded her. – Hurry up, we should not be late for the ship". The two ladies hastened to pier. "Why he hit me? – the victim reflected aloud. – Did he want to take my jewelry?" When the steamship was about to sail away one of the locals serving as the concierge in hotel arrived and said that people had overtook the robber on Rue de Alps. With this good news the ship departed. In a few minutes the lady in black felt weakness, whispered "What happens to me?" and collapsed. Her partner hastened to unbutton her dress to make breath easier and only then noticed a tiny wound and a blood drop. "I'm Countess Irma Sztaray, please help, Her Majesty was injured!" – she exclaimed. The captain turned the vessel back and the victim was brought to the hotel. Panic arose but it was late. Doctors could only confirm death from internal hemorrhage from wounded lung and heart. Elizabeth, the Empress of Austria and the Queen of Hungary, died.
Her murderer was young and poor Italian anarchist Luigi Lucheni. He followed a simple idea that "all rich lazybones should die". He targeted the Duke of Orleans and prepared for attempt. First he thought about buying a stiletto but discovered that this weapon costed 12 francs - Lucheni had not enough money to buy it. Then he got a cheap file nail and sharpened it. The murderer was happy with this invention: the file did't glint in the sun as a knife so (as he thought) it would be easier to appoach his victim. However the Duke of Orleans didn't arrive to Geneva. A little time later some journalist discovered that Empress Elizabeth, spouse of Franz Josef I, incognito lodged in Beau-Rivage hotel. The journalist wrote a small article to the local newspaper. The unfortunate woman appeared an ideal target for the fanatic murderer. She preferred common people to court ceremonies and strongly objected against bodyguard. When local police provided guards for the Empress, she noticed these agents loafing round her hotel and firmly demanded them to leave her alone. It happened a day before the attack on Lake Geneva embankment.
Luigi Lucheni passionately desired to be trialed as a political activist and become a martyr in his struggle against rich. However, the anarchist was surveyed by doctors. No one could suggest why the murderer had chosen Elizabeth as his victim – the woman who was loved by many people, hated ceremonies and spent large sums on charity. Lucheni was found sane. It was trialed as common (not political) criminal and sentenced to life sentence (Geneva had already cancelled death penalty). The murderer tried to write memoirs about his "feat" in prison. Jailers found and confiscated them. On October 16, 1910 Luigi Lucheni was found hanged in his cell by his belt, apparently a suicide.
Elizabeth Amalie Eugenie, the princess of Bavaria, or Sissi (Sisi, family name), became an empress very early. She accompanied her elder sister Helena in a meeting with the head of Austrian-Hungarian Empire Franz Josef (Helena and Franz were affianced). However during this meeting the 23-year-old emperor fell in love with the younger sister. Sissi was only 16. Life at Habsburg court was hard for Elizabeth. She was young, freedom-loving and independent - and in permanent conflict with her mother-in-law Sofia. The old lady made the life of her daughter-in-law miserable by control, charges and remarks. Franz Josef who passionately loved his wife was too occupied with political affairs. Sofia separated Sissi's children from her and provided guardianship as in times of Charles V. The first-born princess Sofia died at two-year age. The relations between Sissi and her second daughter Gisela weren't too warm. Long-awaited son Rudolf was taken from his mother to get education as the future emperor. Young prince didn't oppose to this turn in his life. However, he soon started to demonstrate obstinacy and liberalism (possibly inherited from his mother). His marriage to a Belgian princess was unsuccessful. Rudolf was involved in different romantic affairs and quarelled a lot with his father who wanted his son to be the leader of Austrian-Hungarian monarchy once. In 1889 Rudolf (he was only 30) was found shot together with his young lover baroness Maria von Vechera in a hunting manor of Mayerling. Sissi was heart-broken. This gloomy and well-known story remains one of the darkest pages in the history of Habsburg dynasty – and one of series of murders and suicides which have surrounded the family of Franz Josef. Within this series is the death of the Bavarian King Ludwig, Elizabeth's cousin, who appeared to be one of few people in the world with whom the Empress maintained cordial relations for many years.
Sissi, whose destiny developed so tragically, was extremely beautiful. Her beauty is known to us due to portraits and photos. All her life she took great care of her appearance. She took physical exercises, ate very little and, being quite high (172 cm, slightly higher than her husband), never weighed more than 52 kg. At mature age the Empress disallowed artists and photographers to approach her: she wanted to remain the young beauty for the history. Nevertheless, witnesses and pictures made by "papparazzi" tell us that Sissi preserved beauty for a long time. Actually, Sissi wasn't an angel. The Empress often broke strict customs stipulated at Habsburg court, invited "undesirable" guests, went shopping without her guards. Such behaviour disturbed and angered Franz Josef but the Empreror could do nothing with freedom-loving nature of his spouse. Wanting to look young and beautiful Sissi tried different diets, sometimes extreme. Researchers say that the Empress was probably one of the first noble persons in the world's history who suffered anorexia. Her relations with her husband turned into pure friendship. Franz Josef still loved his wife but couldn't oppose to her desire to live as she liked. Sissi traveled with her ladies-in-waiting, studied languages, rided horse, avoided palace rules and restrictions. The Emperor become older and found consolation in company of his younger lovers; Sissi forgave him everything. She was loved by the Austrians but especially Hungarians whom Sissi always expressed warm attitude to. When her last will was read after her death it appeared that the Empress left huge sum of money to different charitable and religious institutions.
The Emperor sharply endured the loss of his beloved wife. Despite his romances Franz Josef was a one-woman man. It is believed that after Sissi's death the Emperor never visited any pleasure meetings more. As a memory tribute he ordered to build a temple in one of the most beautiful cities which belonged then to Austrian-Hungary, Lviv. Construction of a majestic temple in neogothic style was completed in 1911. Lviv residents often said not "Elizabeth" but "Elzbieta" (in Polish). The project was done by architect Teodor Talowski. It is 85 meters high (the cityhall tower is 20 meters lower). There are rumours that this place was chosen not casually: the Roman Catholics wanted their temple to be in direct view for people arriving at Lviv railway station, not the Greek-Catholic temple of St. Jura. "Elzbieta" repeatedly suffered from destructions during wars. During the Soviet period, by tradition, there was a warehouse. In 1991 the temple was transferred to Greek-Catholics, and there was its reconsecration: the church got its new name "The Temple of Saints Olga and Elizabeth".
The architectural value of the church is called into question by some experts. It is considered that the shape of ancient Lviv was created by temples near Rynok Square and "solar" baroque of St. Jura and that neogothic style of "Elzbieta" doesn't fit into this ensemble. Without being an expert I wish to argue with this opinion and to agree with those who say that the gloomy gothic temple with its sharp towers perfectly supplements impression of St. Jura, and that this contrast is pleasant to an eye of a traveler.
"Elzbieta" is the closest significant religious and cultural object to the railway station (about 10 minutes walking). You cannot pass it and leave unnoticed. Approach the church and you will understand that a wide-angle lens is a must. Around the church are noisy streets, cars and pedestrians. Gorodotskaya Street, the longest in Lviv, aspires from here to the center. Behind the temple there's a spacious area with a lonely gloomy figure in an overcoat – Stepan Bandera. It is quite difficult to find a good point for photography because the neighboring streets are narrow and there are lot of trees around.
(For description in English look above)
10 сентября 1898 года, примерно в половине второго дня, две дамы вышли из женевского отеля "Beau-Rivage". Их целью был пароходик, курсировавший в тот день по озеру. На набережной дамы миновали мавзолей герцогу Брансвику. До причала оставалась сотня метров, когда пароход дал гудок. Внезапно из толпы выскочил молодой растрепанный человек в плохой одежде. Он набросился на даму в черном, постарше, которая прикрывала лицо, но внезапно словно передумал и кинулся бежать. Дама пошатнулась и упала. Несколько граждан, бывших свидетелями столь возмутительного нападения на женщину среди бела дня, помчались за мерзавцем. Взволнованная компаньонка и подоспевший извозчик помогли даме подняться на ноги. "Ничего, со мной все в порядке, – успокоила она окруживших ее людей. – Нам нужно торопиться, чтобы не опоздать на пароход". Дамы поспешили к пристани. "Зачем он ударил меня? – размышляла вслух пострадавшая. – Может, он хотел сорвать мои драгоценности?" Когда пароход отчаливал, один из местных жителей, служивший консьержем в отеле, сообщил дамам, что погоня настигла грабителя на Рю-де-Альпс. С этой новостью пароход отошел от пристани. Через несколько минут дама в черном почувствовала слабость, недоуменно прошептала "Что со мной такое?" и потеряла сознание. Ее компаньонка поспешила расстегнуть платье, чтобы облегчить подруге дыхание, и только тогда заметила крошечную ранку на груди и каплю крови. "Я графиня Ирма Старай, пожалуйста, помогите – Ее величеству плохо!" – вскричала она. Капитан развернул судно, пострадавшую доставили в отель, поднялась всеобщая паника, но было уже поздно. Доктора Голай и Мейер могли только констатировать смерть от внутреннего кровоизлияния вследствие проникающего ранения легкого и сердца. Елизавета, императрица Австрии и королева Венгрии, скончалась.
Ее убийцей стал молодой и бедный итальянский анархист Луиджи Лучени. Он был убежденным сторонником простой идеи "все богатые бездельники должны умереть". Избрав мишенью герцога Орлеанского, анархист готовился к покушению. Вначале он присмотрел в качестве оружия стилет, но тот стоил 12 франков, которых у Лучени не было. Тогда он взял дешевый напильник и сделал из него простую, но чрезвычайно острую заточку. Убийца был доволен своим изобретением: напильник не блестит на солнце, как нож, а значит, будет незаметен и даст ему возможность легко подобраться к жертве. Но герцог Орлеанский в Женеву не приехал. Немного времени спустя кто-то из журналистов разнюхал, что в отеле "Beau-Rivage" инкогнито поселилась супруга Франца-Иосифа I императрица Елизавета. "Паппарацци" тиснул заметку в местной газете. Несчастная женщина оказалась идеальной мишенью для фанатика-убийцы. Она предпочитала обычных людей придворным церемониям и категорически возражала против личной охраны. Когда глава полиции кантона Во организовал наблюдение и прикрытие для императрицы, она заметила агентов, слонявшихся вокруг отеля, и твердо потребовала их удалить. Это случилось за день до нападения на набережной Женевского озера.
Вопреки страстному желанию Луиджи Лучени, его не казнили как выдающегося мученика и борца с богачами и не дали выступить на политическом суде с "программной речью". Анархиста обследовали врачи. Здравый смысл нормального человека не мог объяснить, почему своей жертвой убийца избрал Елизавету – женщину, которую многие любили, которая терпеть не могла обряды, царившие при дворе Габсбургов, и которая тратила большие деньги на благотворительность. Однако Лучени признали вменяемым. Его судили как обычного (не политического) преступника и приговорили к пожизненному заключению (в Женеве к тому времени уже отменили смертную казнь). В тюрьме убийца Елизаветы пытался писать мемуары о своем "подвиге". Тюремщики обнаружили их и уничтожили. 16 октября 1910 года Луиджи Лучени повесился в камере-одиночке.
Амалия Евгения Елизавета, принцесса Баварская, или Сисси, как называли ее родные и близкие, стала императрицей очень рано. Она сопровождала старшую сестру Хелену на встречу с императором Австро-Венгрии Францем-Иосифом (Хелена и Франц были помолвлены). Однако при личной встрече 23-летний император влюбился в младшую сестру. Сисси было всего 16 лет. Жизнь при дворе Габсбургов давалась Елизавете нелегко. Значительную ее часть свободолюбивая и независимая Сисси враждовала со свекровью, властной эрцгерцогиней Софией, отравлявшей невестке жизнь контролем, наставлениями и замечаниями. Франц-Иосиф, страстно любивший жену, увы, был слишком занят государственными делами. Эрцгерцогиня фактически отбирала у юной Сисси ее детей, навязывая им суровую опеку в духе наследников Карла V. Первенец, принцесса София, умерла в двухлетнем возрасте. Отношения с подраставшей второй дочерью Гизелой у Сисси не сложились. Долгожданный сын Рудольф был отлучен от матери, чтобы получить воспитание и образование, соответствующее будущему императору. Молодой эрцгерцог не противился этому, но с годами в нем проявились упрямство и либерализм, вероятно, унаследованные от матери. Его брак с бельгийской принцессой оказался неудачным, кронпринц стал ходить "налево", проявлять резкость, вплоть до дерзости, огорчая отца, который видел в нем надежду австро-венгерской монархии. В 1889 году Рудольф (ему было всего 30 лет) застрелился вместе со своей юной любовницей баронессой Марией фон Вечера в охотничьем имении Майерлинг. Мать была убита горем. Эта мрачная и вместе с тем знаменитая история остается одним из самых темных пятен в истории династии Габсбургов – и одним из серии убийств и самоубийств, окруживших семью Франца-Иосифа. В этой цепи и смерть баварского короля Людвига, кузена Елизаветы, романтика, влюбленного в свою двоюродную сестру, одного из немногих людей, с кем императрица долгие годы поддерживала теплые отношения.
Сисси, чья судьба сложилась так трагично, была удивительно красива. Это передают нам и портреты, и фотографии. Всю свою жизнь она тщательно заботилась о своей внешности, занималась физическими упражнениями, ела очень мало и, будучи довольно высокой (172 см, чуть выше своего мужа), никогда не весила более 52 кг. В зрелом возрасте императрица перестала допускать к себе художников и фотографов: она хотела остаться в истории юной красавицей. Тем не менее, и свидетели, и снимки "папарацци" говорят, что свою красоту Сисси сохранила надолго. Рассказы современников дают понять, что Сисси не отличалась ангельским характером. Императрица часто нарушала строгие обычаи двора Габсбургов, то приглашая гостей в неурочное время, то отправляясь по магазинам без спутников и охраны. Это тревожило и злило Франца-Иосифа, но он ничего не мог поделать со свободолюбивой натурой супруги, и даже вынужден был мириться с тем, что, когда она путешествовала, то останавливалась в отелях под вымышленными именами, так что ему приходилось писать ей послания не как императрице, а как "простолюдинке". В погоне за красотой и уходящей молодостью Сисси пробовала разные диеты, иногда беспощадные. Исследователи говорят, что, возможно, императрица была одной из первых высокопоставленных особ в мире, переживавших анорексию. Ее отношения с мужем перешли в дружеские. Франц-Иосиф, по-прежнему искренне любивший красавицу супругу, не мог противиться ее желанию жить, как ей самой хочется. Сисси путешествовала в обществе компаньонок, изучала языки, занималась верховой ездой и стремилась сохранить молодую красоту, всеми силами избегая дворцовых порядков. Стареющий император находил утешение в обществе любовниц; Сисси прощала ему эти похождения. Ее любили австрийцы, но особенно венгры, коим Сисси благоволила. Когда вскрыли ее завещание, оказалось, что императрица направила огромную сумму денег разным благотворительным и религиозным учреждениям.
Император остро переживал потерю супруги. Несмотря на свои романтические увлечения, Франц-Иосиф был однолюбом. Говорят, что после смерти Сисси император более никогда не посещал никаких увеселительных мероприятий. Как дань памяти он распорядился заложить храм Елизаветы в одном из красивейших городов, принадлежавших тогда Австро-Венгрии – Львове. Строительство величественного храма в неоготическом стиле было завершено в 1911 году. Жители Львова чаще называли имя "Елизавета" на польский лад, и до сих пор многие старики говорят: "Костел Эльжбеты". Высота костела, построенного по проекту Теодора-Марьяна Талевского, 85 метров (городская Ратуша на 20 метров ниже). Утверждают, что место было выбрано не случайно: римско-католический костел, по замыслу строителей, должен был загораживать от приезжающих на львовский вокзал греко-католический храм Св.Юра. "Эльжбета" неоднократно страдала от разрушений во время войн, а в советское время, по традиции режима, здесь был склад. В 1991 году здание передали греко-католикам, и произошло его переосвящение: костел стал называться храмом святых Ольги и Елизаветы.
Архитектурное значение костела Эльжбеты ставится под сомнение некоторыми экспертами. Считается, что облик древнего Львова сформирован храмами в районе площади Рынок и "солнечным" барокко Святого Юра, а неоготика Эльжбеты не очень-то вписывается в этот ансамбль (да и по возрасту "не дотягивает"). Не будучи специалистом, я готов поспорить с этим мнением и согласиться с теми, кто говорит, что мрачноватый костел с острыми башнями и шпилями прекрасно дополняет впечатление от храма Святого Юра, и что этот контраст приятен глазу путешественника.
Костел Эльжбеты – самый близкий из значимых религиозно-культурных объектов к железнодорожному вокзалу (минут 10 пешком). Пройти мимо и не заметить совершенно невозможно. Вблизи костел завораживает, а его объем требует широкоугольного объектива. Вокруг костела – оживленное движение транспорта и пешеходов. Улица Городоцька, самая длинная во всем Львове, стремится отсюда к центру. За храмом раскинулась просторная площадь с одинокой мрачной фигурой, кутающейся в шинель – это памятник Степану Бандере. Найти хорошую точку для фотографирования довольно трудно из-за узости окрестных улочек, обилия деревьев и протянутых всюду проводов.