O Cubo de Rubik
O Cubo de Rubik (vulgarmente conhecido em Portugal como Cubo Mágico) é um quebra-cabeças colorido inventado pelo escultor e professor de arquitectura Ernö Rubik, em 1974.
A história
Ernö Rubik nasceu em Budapeste, Hungria, a 13 de Julho de 1944, durante a 2ª guerra mundial. Ernö herdou o nome do pai, Ernö Rubik, que era engenheiro numa fábrica de aviões. A sua mãe, Magdolna Sznántó, era poeta.
Em 1967, Ernö licenciou-se em Arquitectura na Faculdade de Arquitectura da Universidade Técnica de Budapeste. Posteriormente, começou os seus estudos de pós-graduação em escultura e arquitectura interior. Trabalhou como arquitecto de 1971 a 1975, tornando-se então professor na Universidade de Artes e Design de Moholy-Nagy (László Moholy-Nagy).
Apesar de não saber bem a data em que surgiu a ideia do Cubo que o tornaria famoso, Ernö Rubik pensa ter sido na primavera de 1974, quando começou a trabalhar sobre variações do pocket cube, o 2x2x2. No entanto, foi no final do outono de 1974 que surgiu o modelo final do 3x3x3.
“Space always intrigued me, with its incredibly rich possibilities, space alteration by (architectural) objects, objects transformation in space (sculpture, design), movement in space and in time, their correlation, their repercussion on mankind, the relation between man and space, the object and time. I think the CUBE arose from this interest, from this search for expression and for this always more increased acuteness of these thoughts.(...) I love playing, I admit it, particularly games where the partner, the real opponent is nature itself, with its really particular but decipherable mysteries. The most exciting game for me is the space game, the search of possible space shapes, that is to say the logical and concrete building of various layouts.”
Ernö Rubik
Ernö demorou um mês para resolver o cubo pela primeira vez e antes disso, não tinha a certeza que existisse alguma forma de o resolver.
O cubo
O objectivo por detrás da invenção do cubo nunca foi produzir o brinquedo mais vendido na história. Ernö estava intrigado com o problema de deslocar os blocos independentemente uns dos outros sem que a estrutura caísse.
Os primeiros testes envolveram elásticos mas não tiveram sucesso e então Ernö desbruçou-se sobre uma solução que permitisse que as peças se mantivessem coesas através da sua geometria. Ernö esculpiu à mão pequenos cubos, montou-os e colou papel adesivo colorido em cada face. Tinha nascido o primeiro Cubo Mágico.
Em Janeiro de 1975, Ernö submeteu uma patente Húngara que foi apenas aprovada em 1977. Só no final desse ano o cubo começou a ser comercializado.
Inicialmente, as vendas do cubo eram baixas mas por sorte um homem de negócios húngaro, Tibor Laczi, descobriu o cubo. Enquanto tomava um café, Tibor observou um empregado a brincar com o cubo e enquanto matemático amador, a descoberta deixou-o impressionado. Na primeira reunião entre Rubik e Laczi, Laczi pensou que Rubik parecia um mendigo.
“He was terribly dressed, and he had a cheap Hungarian cigarette hanging out of his mouth. But I knew I had a genius on my hands. I told him we could sell millions.”
Tibor Laczi
Para publicitar o cubo, Laczi levou-o à feira de brinquedos de Nuremberg, não enquanto vendedor mas pavoneando-se pela feira brincando com o cubo. Na feira, Nurember mostrou o cubo ao perito britânico em brinquedos, Tom Kremer, que ficou maravilhado com ele e encomendou-lhe 1 milhão de cubos.
Até à data, o nome do cubo era Cubo Mágico (Büvös Kocka em Húngaro) e foi renomeado de Cubo de Rubik para poder ser patenteado internacionalmente. Na década de 80, Ernö Rubik tornou-se milionário e formaram-se grupos de fãs do cubo (Cubic Rubes ou Cubaholics) em todo o mundo para descobrir a melhor forma de o resolver. O Cubo de Rubik torna-se assim num ícone incontornável dos anos 80.
Em 1982, já mais de 100 milhões de cubos foram vendidos e dá-se em Budapeste o primeiro Campeonato Internacional Anual de Rubik’s. Minh Thai, USA, tornou-se campeão mundial com um recorde de 22.95 segundos.
A 5 de Maio de 2007, Thibaut Jacquinot, França, foi o primeiro a resolver o cubo em menos de 10 segundos com um recorde de 9.86 segundos. Actualmente, o recorde mundial pertence a Mats Valk, Holanda, que conseguiu resolver o cubo em 5.55 segundos no dia 3 de Março de 2013 no Zonhoven Open 2013, na Bélgica.
Além da simples resolução do cubo, existem ainda competições nas quais o cubo é resolvido com apenas uma mão, com os pés, com o menor número de movimentos ou com os olhos vendados.
As competições de Rubik’s são reguladas pela World Cube Association (WCA). Esta associação tem por objectivo criar mais competições em mais países com mais pessoas e mais diversão, sob condições justas. O seu espírito é que as pessoas de todo o mundo se possam divertir juntas num ambiente amigável, ajudando-se umas às outras e comportando-se com desportivismo.
Existe uma enorme variedade de métodos sistemáticos para resolver o cubo. No entanto, a busca do algoritmo de Deus continua. Este algoritmo é a resposta que permite resolver o cubo com o número mínimo de movimentos.
Actualmente, mais de 300 milhões de cubos foram vendidos e estima-se que um oitavo (1/8) da população mundial já pôs as mãos neste brinquedo, fazendo dele o mais popular quebra-cabeças da história.
“The Cube is an imitation of life itself -or even an improvement on life. The problems of puzzles are very near the problems of life, our whole life is solving puzzles. If you are hungry, you have to find something to eat. But everyday problems are very mixed-they're not clear. The Cube's problem depends just on you. You can solve it independently. But to find happiness in life, you're not independent. That's the only big difference.."
Ernö Rubik
Fontes