En 1988 estos parajes fueron declarados «Bien de interés cultural y Sitio histórico» por la Junta de Extremadura. En febrero de 1996, Los Barruecos son declarados "Monumento Natural". Esta figura de proteccióna valoró la geología, la flora, la fauna y los yacimientos arqueológicos, que conviven en supuesta armonía con otras artividades como la agricultura, la ganadería, la pesca, el senderismo, la escalada (aunque las principales vías fueron "desequipadas" hace tiempo, los jóvenes hacen búlder en algunas rocas concretas).
En esa declaración tuvo especial importancia la presencia de decenas de nidos de cigüeña blanca, los embalses que sirven de hábitat a gran número de aves, reptiles (galápago leproso), anfibios... La flora, aunque menos espectacular, también es variada. Responsables de la declaración como "Monumento Natural" también son el lavadero de lana del siglo XVIII (ya citado por Madoz), los yacimientos arqueológicos (yacimiento calcolítico, villas romanas, tumbas altomedievales) y el Museo Vostell Malpartida.
Los atractivos son muchos:
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Lavadero de lana del siglo XVIII, recuperado de la ruina en la década de los 80's. Alberga :
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Museo Vostell Malpartida, con las colecciones de Wolf y Mercedes Vostell, del grupo Fluxus (donación de Dino di Magio) y la de Artistas Conceptuales.
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Centro de Interpretación de las Vías Pecuarias e Historia del Lavadero de Lanas de Los Barruecos.
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Centro de interpretación del Monumento Natural.
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Centro de interpretación de las aguas.
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Varios muros-presa de los cuatro embalses: Charca de los Barruecos de Arriba, Charca de los Barruecos de Abajo, Charca de Francisco Díaz y Charca del Molinillo.
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Pinturas rupestres y petroglifos en muchas de las peñas.
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Peñas significativas, con nombre propio: Del Tesoro, El Dromedario, La Bomba, El Tiburón, La Seta, La Horca, El Rayo, El Cáliz.
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Decenas de tumbas altomedievales salpicadas junto a evidentes restos de una gran villa romana.
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Cantidad de caminos para recorrer andando o en bici de montaña. Existen 4 rutas marcadas:
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Ruta de las Peñas del Tesoro - 0:30 horas
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Ruta de las charcas - 3:30 horas
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Ruta del Barrueco de Arriba - 1:00 horas
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Ruta del patrimonio - 2:00 horas
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Pesca (la apreciada tenca).
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Observación de aves (existe un hide)
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Geocaching ;-)
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