La construction d'un édifice, digne du chef-lieu des Deux-Sèvres, fut envisagée par le maire, Martin Bastard, en 1892. Le site (axe de la rue Thiers) fut choisi par le Conseil Municipal, après avis de la population et la construction en fut confiée à l'architecte Georges Lasseron. Cinq ans plus tard, le 27 avril 1897, le Président de la république Félix Faure vint poser la première pierre, le maire étant Jean Laydet. Cette journée resta gravée dans la mémoire des niortais en raison des trombes d'eau qui s'abattirent sur la ville, mais aussi des importantes fêtes qui marquèrent l'événement. Au mois de juin suivant eu lieu l'adjudication des travaux qui furent terminés en 1901 et inaugurés par le ministre de la justice de l'époque, qui ne connut pas un temps plus clément qu'en 1897. Du 25 au 28 mai 1901, de très importantes fêtes eurent lieu pour marquer cet événement qui mobilisa tous les niortais. Niort comptait alors 23000 habitants.
L'architecte Georges Lasseron, qui avait déjà construit l'école des filles de Jean Macé, créa un bâtiment de style renaissance. Il faut dire que ce style et cette époque étaient alors très en faveur et que le modèle auquel on se référait était l'hôtel de ville de Paris qui venait lui-même d'être reconstruit après les événements de 1870.
L'ensemble est couronné par un élégant campanile calqué sur les exemples de Chambord et de Paris et qui présente aussi l'avantage de pouvoir servir d'éventuelle tour d'observation.
Pas de crayon dans la boite / No pen in the box