Estávamos no ano de 1891, na cidade de Springfield (estado de
Massachusetts, nos Estados Unidos). O inverno era rigoroso. Com os
campos cobertos pela neve era impossível a prática do basebol e
futebol americano. Foi então que Luther Gullick, director do YMCA
training schooll, (Associação Cristã de Mocidade de Springfield),
hoje Springfield College , em Massachusetts, EUA, pediu ao
professor de educação física , de origem canadiana, James Naismith,
que pensasse num tipo de jogo que pudesse ser praticado também em
ambientes fechados, como salas de ginástica.
A primeira ideia foi combinar elementos dos vários jogos já
existentes.
Começou por modificar o futebol americano, tornando-o menos
violento.
Habituados a atirarem-se para os seus adversários com toda a sua
força, acharam esta versão "soft" uma verdadeira «piada»...
James Naismith tentou, então, o futebol. Dentro do ginásio, os
alunos usavam sapatilhas. Agora, imagine-se como foi o primeiro
confronto... passado no posto médico, depois de muitas
«biqueiradas» e algumas janelas partidas.
Um novo princípio...
James Naismith concluiu que tinha de inventar algo completamente
inovador: «percebi que um indivíduo é fortemente influenciado pela
tradição e que qualquer tentativa de modificar jogos já conhecidos
seria sempre um fracasso. Tornou-se para mim evidente que era
necessário um novo princípio».
A ideia era criar um jogo colectivo que pudesse ser praticado num
recinto fechado e não fosse violento.
Os cestos de pêssegos….
O Dr. Naismith combinou elementos dos jogos ao ar livre com
conceitos de jogos que ele havia praticado em jovem - Duck on a
Rock. Para ganhar este jogo, os jogadores atiravam pedras para
atingir um alvo colocado num buraco cavado numa rocha. Uma bola e
um " golo " elevados - estes eram os simples ingredientes.
É nesta fase da história que surgem os cestos de colheita de
pêssegos (o que é que um cesto para guardar pêssegos tem de
diferente de um para maçãs? Não se sabe, mas a verdade é que é
assim que reza a história em todas as versões consultadas).
Naismith pensou em introduzir uma bola em buracos suspensos no
ar, de modo a dificultar a sua defesa. Pendurou dois dos referidos
cestos de fruta em paredes opostas e pôs os seus alunos em
confronto, nove de cada lado.
O objectivo era encestar a bola no lado contrário e não deixar
os adversários marcar no seu cesto. Foi o primeiro jogo de
basquetebol e o fim das monótonas aulas de Inverno. Não podiam
«biqueirar» a bola ou «agredir» os adversários, mas a verdade é que
o novo jogo entusiasmou os estudantes.
Entretanto, como os cestos tinham fundo, precisavam de ir, com a
ajuda de uma escada, buscar a bola. O ritmo do jogo era, por isso,
constantemente cortado. Imaginaram então um mecanismo controlado
por um longo fio, que, ao ser puxado, vertia o cesto e a bola caía
no chão. Só numa fase posterior é que o fundo foi retirado,
permitindo uma maior dinâmica da partida.
Cesto e Bola...Porque não Basketball?
«Chegaram as férias do Natal e alguns dos alunos foram a casa e
ensinaram o novo jogo no local onde moravam. Não existiam ainda
regras escritas no papel e, por isso, cada estudante jogava como se
lembrava». Só em 1892, foram impressas as suas regras e se deu um
nome á modalidade. Um dos alunos de James Naismith sugeriu «porque
não basquetebol?». A que o docente respondeu «de facto, temos um
cesto e uma bola. Parece-me um excelente nome».
As origens?
Embora o jogo inventado por Naismith fosse inteiramente novo,
sem qualquer afinidade com outro já existente , tudo leva a crer
que ele se tenha inspirado em outros desportos mais antigos.
Nas antigas civilizações da América Central e do Sul, jogava-se
um espécie de basquetebol. Na península do lucatão foram
descobertas ruínas de recintos cercados de muros de pedra, marcados
por árvores, os quais datam do século VII a.c. . O jogo que ali se
praticava, conhecido por pok - tapok fazia parte de um festival
religioso. Era jogado com uma bola cheia de plantas sagradas, que
tinha de ser lançada para uma «baliza», usando apenas os joelhos,
as coxas e as ancas. As «balizas» estavam colocadas a um nível
acima dos jogadores, e consistia numa laje de pedra com um buraco
no centro. Era aqui que a bola tinha de ser introduzidas, como no
cesto de basquetebol.
No México, por alturas de século XVI, praticava-se um jogo
semelhante, o " Ollamalitzli ". Jogava-se com um bola de borracha
maciça que tinha de ser enfiada num aro de pedra.
A Encyclopedia of Athletics ( 1818 ) refere um jogo praticado na
Florida, no qual os participantes tinham por objectivo enfiar uma
bola num cesto fixo na extremidade de um poste.
Não obstante estes antecedentes, é inegável que o basquetebol
tal como é jogado hoje em dia, se ficou a dever á invenção do Dr.
Naismith.
Naismith teve por objectivo a criação de um jogo que evitasse o
contacto físico, pelo que correr com a bola não era permitido pelas
regras inicialmente estabelecidas. Naismith atribuiu também
importância á habilidade ( técnica individual ) mais do que á força
física. No entanto e caso desde o primeiro momento foi inevitável
que o basquetebol evoluiria aquilo que é hoje: um desporto propício
a jogadores altos.
O 1º. jogo
A turma de Nasmith jogou o primeiro jogo de basket ball (duas
palavras) com uma bola de futebol e dois cestos de pêssegos
pregados a um balcão/varanda 3,05 metros acima do chão. A turma foi
dividida em duas equipas de nove jogadores. O ginásio tinha as
medidas de somente: 16 por 11metros (actualmente são: 28 x 15). O
resultado final foi de 1-0. William Chase marcou o ponto solitário
a 8 metros —um tiro de meio do recinto naquele ginásio
pequeno.
Naismith teve somente 13 regras, que ele cuidadosamente escreveu
em duas páginas. O jogo tem que parar depois que cada cesto o
árbitro possa subir uma escada e retirar a bola do cesto.
Felizmente, esses jogos tinham resultados reduzidos.
É um container de tamanho micro, e para lá chegarem terão de
descobrir a entrada!