In September 2010 approximately 70 local Grade 5 and Grade 9 students came to Fundy National Park to plant disease-resistant American beech trees. The American beech tree is a majestic tree that is easily identified by its smooth grey bark. Found throughout eastern North America, most beech trees including those in the Fundy National Park have been heavily impacted by beech bark disease. Beech bark disease is caused when native beech scale insects bore into the bark of the tree creating a wound that then becomes infected by a non-native fungus. Infected trees grow poorly and do not produce the seed crops that are an important food source for many species including black bears.
Using disease-resistant trees naturally occurring in Fundy National Park as well as innovative molecular science and common grafting techniques, a population of American beech resistant to beech bark disease was grown by team of researchers from the Canadian Forest Service’s Atlantic Forestry Centre in Fredericton. These disease-resistant trees are an ecologically acceptable, long-term solution to restore healthy beech to our Acadian Forest. Both Kejimkujik and Prince Edward Island National Parks will also receive disease-resistant beech trees for planting.
With the help of enthusiastic young students, over 100 trees were planted along the Hastings Trail in Fundy National Park. To provide the young trees with further protection from browsing, a deer fence surrounds the new seed orchard. As the trees mature, students and volunteers will be invited to monitor the growth of the trees and help in the propagation of more disease resistant trees for further restoration.
The American Beech Tree Restoration Project is one of many restoration projects currently underway that is working toward the park’s recognition as a Centre for Restoration Excellence. Through programs like Water for Life, park teams are working to restore populations of Inner Bay of Fundy Atlantic salmon, and restoring the section of Dickson Brook flowing through the Fundy Golf Course. Rivers and streams are reconnected to the ocean by replacing old culverts and building a fish-way around the new Bennett Lake dam.
The Beech Tree plantation is fragile. Please stay outside the fenced perimeter established to protect it. These young trees are sensitive to disturbance.
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Le mardi 21 septembre, quelque 70 élèves de cinquième et neuvième année habitant la région se sont rendus au parc national Fundy afin d’y planter des hêtres à grandes feuilles résistants à la maladie.
Le hêtre à grandes feuilles est un arbre majestueux que l’on peut facilement reconnaître en raison de son écorce lisse et grise. Prenant racine dans tout l’est de l’Amérique du Nord, ce peuplement d’arbres, incluant celui présent dans la région du parc national Fundy, est gravement touché par la maladie corticale du hêtre. Cette maladie survient lorsque de petits insectes indigènes, soit la cochenille du hêtre, pénètrent dans l’écorce de l’arbre, créant ainsi une blessure qui devient par la suite infectée par un champignon non indigène. La croissance des arbres infectés est alors ralentie et ces derniers ne produisent plus de cultures de semences, lesquelles constituent une importante source d’aliments pour de nombreuses espèces, dont l’ours noir.
En utilisant des hêtres résistants à la maladie qui poussent naturellement dans le parc national Fundy ainsi que des approches novatrices en matière de science moléculaire conjuguées à des techniques courantes de greffe, une équipe de recherche du Centre de foresterie de l’Atlantique à Fredericton, relevant du Service canadien des forêts, ont réussi à donner vie à un peuplement de hêtres à grandes feuilles résistants à la maladie corticale du hêtre. Ces arbres résistants à la maladie représentent une solution à long terme écologiquement acceptable visant le rétablissement de hêtres en santé dans la forêt acadienne. Les parcs nationaux de Kejimkujik et de l’ile du Prince-Edouard recevront également des hêtres à grandes feuilles.
Grâce aux efforts de jeunes élèves enthousiastes, plus de 100 arbres ont été plantés le long du chemin Hastings dans le parc national Fundy. Afin de fournir aux jeunes arbres une protection accrue contre le broutage, le nouveau verger à graines est entouré d’une clôture à cervidés. Au cours du processus de maturation, les élèves seront invités à suivre de près la croissance des arbres qu’ils ont plantés et à contribuer à la multiplication d’un plus grand nombre de hêtres résistants à la maladie en vue d’assurer un meilleur rétablissement.
Le projet de rétablissement du hêtre à grandes feuilles n’est pas le seul projet de rétablissement présentement en cours dans le parc qui vise la désignation de centre d’excellence de rétablissement. Par l’intermédiaire de programmes tels que « L’eau, source de vie », le personnel du parc s’emploie à rétablir la population du saumon atlantique de l’intérieur de la baie de Fundy; à connaître davantage la martre d’Amérique; à permettre aux rivières et aux ruisseaux du parc de se jeter dans l’océan, et ce, en remplaçant les ponceaux défectueux et en construisant une passe à poissons autour du nouveau barrage du lac Bennett.
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