Flora Alentejana - A Oliveira Traditional Geocache

 A oliveira (Olea europaea L.) é uma árvore que pertence à família Oleaceae. É uma árvore baixa, de tronco retorcido, porte médio, muito resistente, com raízes que atingem os 6 metros, sendo conhecidas cerca de 400 espécies. Tem crescimento lento e normalmente só entra em produção a partir do quinto ano. É nativa da parte oriental do Mar Mediterrâneo.

 A transformação e melhoria das características da oliveira foi conseguida pelo Homem, ao longo dos tempos, até se obter a árvore a que chamamos hoje a oliveira cultivada.

 Qualquer trabalho com a oliveira é feito com cuidado e dedicação. A limpeza é feita de três em três anos, por peritos, homens sabedores do ofício, pois assim se garante a quantidade do fruto nos próximos anos.

São geralmente estrumadas de três em três anos ou adubadas de dois em dois. Porém, se no mesmo terreno é feita qualquer outra cultura, a oliveira é estrumada todos os anos. A lavoura é feita não muito funda para não ofender as raízes.

 Do seu fruto, a azeitona, o Homem, no final do período neolítico, aprendeu a extrair o azeite. Este óleo era utilizado como unguento, combustível ou na alimentação.

 Por todas estas utilidades, a oliveira tornou-se uma árvore venerada por diversos povos.

 Uma breve nota sobre a longevidade das oliveiras: estima-se que algumas das oliveiras que existem no mundo possam ter mais de 2000 de idade.

ORIGEM

 Na Grécia antiga já se falava das oliveiras: conta-se que durante as disputas pelas terras onde hoje se encontra a cidade de Atenas, a deusa Atenas, teria então trazido uma oliveira capaz de produzir óleo para iluminar a noite e suavizar a dor dos feridos, fornecendo alimento rico em sabor e energia.

 Do outro lado do Mediterrâneo, os italianos contam que Rómulo e Remo, descendentes dos deuses fundadores de Roma, viram a luz do dia pela primeira vez sob os galhos de uma oliveira.

 O facto concreto é que vestígios fossilizados de oliveiras são encontrados em Itália e no Norte de África, em pinturas nas rochas das montanhas do Sahara Central, com idade de seis mil a sete mil anos.

 Múmias da XX Dinastia do Egipto (entre o quinto e o segundo milénio a.C.) foram encontradas vestidas com mortalhas trançadas de oliveira. Em Creta, registos foram encontrados em relevos e relíquias da época minóica (2.500 a.C.).

 Os exemplares mais antigos que se conhecem na Europa (e possivelmente no mundo) encontram-se em Portugal: uma oliveira no Algarve, perto da cidade de Tavira, tem mais de 2000 anos e julga-se que foram os fenícios que a terão trazido da Mesopotâmia. As outras, vindas do Alqueva, remontam a 300 anos a.C.

 A oliveira, dada a sua rusticidade, encontra-se muitas vezes em terrenos onde nenhuma outra planta resistiria. Mas quando a oliveira é tratada como uma verdadeira cultura as produções aumentam em quantidade e qualidade
 Em média, uma oliveira dá 20 Kg de azeitonas, sendo necessárias cerca de 5 a 6 Kg para produzir 1 L de azeite.

 O maior olival do mundo é o da empresa Sovena, produtora de azeite do grupo português Mello. São 9.700 hectares com a recente aquisição de 5200 hectares do grupo espanhol SOS. A sede do grupo é em Ferreira do Alentejo (perto de Beja, no Baixo Alentejo).

 A maior parte dos seus olivais são de produção intensiva, com 200 a 300 oliveiras por hectare.

FONTES:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Oliveira

http://salgueirodocampo.planetaclix.pt/oliveira.htm

http://mogadouro.com/artigos/42/229-a-oliveira-e-o-azeite

The olive tree (Olea europaea L.) is a tree that belongs to the family Oleaceae. It is a low tree, twisted trunk, medium sized, very sturdy, with roots that reach 6 meters, with about 400 known species. It grows slowly and usually only starts to produce olives since the fifth year. It is native to the eastern Mediterranean Sea.
  The transformation and improvement of the characteristics of the olive tree was achieved by Man, over time, to get the tree that we call today the cultivated olive tree.
  Any work with the olive tree is done with care and dedication. Cleaning is done every three years by experts, knowing men of the craft, so that the amount of fruit in the coming years is guaranteed.
They are usually manured every three years and fertilized every two. However, if the same ground is made ​​of any other culture, the olive is manured every year. Tillage is done not too deep so that  the roots are not offended. From its fruit, olives, Man in the late Neolithic period, learned to extract the oil. This oil was used as an ointment, fuel supply or feeding.
  Because of all these uses, the olive tree has become a venerated tree by several people.
  A brief note on the longevity of the olive tree: it is estimated that some of the trees that exist in the world can be more than 2000 years old.

ORIGINS

  Olive trees were known in ancient Greece: it was said that during disputes over the lands where today the city of Athens exists, the goddess Athena would have brought an olive tree that could produce oil to light the night and soothe the pain of the wounded, providing food rich in flavor and energy.
  Across the Mediterranean, the Italians say that Romulus and Remus, descendants of the gods founders of Rome, saw the daylight for the first time under the branches of an olive tree.
  The concrete fact is that traces of fossilized trees are found in Italy and North Africa, on paintings in the rocks of the mountains of Central Sahara, aged from six thousand to seven thousand years old.
  Mummies of the twentieth dynasty of Egypt (between the fifth and the second millennium BC) were found dressed in shrouds woven with olive. In Crete, references were found in stone carvings and relics of the Minoan era (2500 BC).
 The oldest olive trees that are known in Europe (and possibly the world) are in Portugal: an olive tree in Algarve, near Tavira, has more than 2000 years and it is thought that the Phoenicians brought it from Mesopotamia. The other ones, came from Alqueva, dating back to 300 BC.
 The olive tree, given its hardiness, is often on lands where no other plants resist. But when the olive tree is treated as a real crop, there is an increase in its production, both in quantity and quality.
  On average, an olive tree gives 20 kg of olives, from which about 5 to 6 kg are needed to produce 1 liter of oil.
 The biggest olive grove in the world belongs to the Sovena Company, oil producer for the portuguese Mello group. Its 9700 hectares, with the recent acquisition of 5200 hectares from the Spanish group SOS. The group's headquarters is in Ferreira do Alentejo (near Beja, Baixo Alentejo).
  Most of their olive groves are intensive production, with 200 to 300 trees per hectare.

SOURCES:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Oliveira

http://salgueirodocampo.planetaclix.pt/oliveira.htm

http://mogadouro.com/artigos/42/229-a-oliveira-e-o-azeite