Het complex is in totaal 2.071 hectare groot, waarvan het
Meerdaalwoud 1.351 hectare, het Heverleebos 609 hectare, het
Egenhovenbos 52 hectare en verbindingsgebied 59 hectare beslaat. De
meest voorkomende boomsoorten zijn beuk (30%), grove den (17%),
zomereik (12%) en Amerikaanse eik (10%).
Dit bosrijk gebied maakte oorspronkelijk samen met het
Zoniënwoud, het Hallerbos, het Buggenhoutbos, het Heverleebos, het
Neigembos, het Meerdaalwoud, het Kravaalbos en het bos van La
Houssière deel uit van het uitgestrekte Kolenwoud. Het Kolenwoud,
ook wel in de Latijnse kronieken Silva Carbonaria genoemd, is de
naam die Julius Ceasar in zijn oorlogsdagboek gaf voor het oerbos
dat zich uitstrekte in Gallië vanaf Brabant tot Picardië en eens
het middendeel van België bedekte.
Op de bovenstaande coördinaten vindt u een ruime parking met
onder andere infoborden en wegwijzers. Van hieruit kan u tal van
verschillende wandelingen starten doorheen het Meerdalwoud en het
Heverleebos. Tijdens deze wandeling kan u verschillende locaties
bezoeken zoals de talrijke holle wegen, merkwaardige bomen, de
Hertebron, het ecoduct, het bospavilioen en nog veel meer.
De earthcache:
Hoe ontstaan holle wegen?
Een holle weg is een weg of pad waarvan het wegdek lager ligt
dan het omliggende land. Eeuwenlang gebruik van hetzelfde pad, te
voet of met paard en kar, leidde tot een natuurlijk erosieproces.
Losgewoelde aarde spoelde af met het regenwater en op die manier
diepte de weg zich jaar na jaar verder uit. Het is een proces dat
ook vandaag nog optreedt zolang het wegdek onverhard blijft. Per
definitie noemen we een weg een ‘holle weg’ wanneer het
wegdek minstens een halve meter lager ligt dan de gronden
rondom.
Holle wegen zijn typische kleine landschapselementen voor
heuvelachtige streken met een leemondergrond. De fijne leemkorrels
kleven goed samen en laten de vorming van stevige, steile wanden
toe. Zand daarentegen brokkelt makkelijk af zodat hierin enkel
ondiepe holle wegen ontstaan. Naast een geschikte bodem is een
hellend reliëf nodig, opdat het afstromend regenwater voldoende
kracht krijgt om grond mee af te voeren. Sommige holle wegen in het
Dijleland hebben zich op deze wijze wel tien meter ingesneden in
het landschap.
De meeste holle wegen zijn vermoedelijk vanaf de Middeleeuwen
ontstaan. Door toedoen van een groeiende bevolking ontgonnen de
boeren steeds meer stukken land en werden nieuwe paden gevormd.
Sommige holle wegen zijn echter nog ouder en dateren uit de
Romeinse tijd. Holle wegen dragen dus een stukje geschiedenis mee
en maken daarom deel uit van ons cultureel erfgoed.
Waarom zijn holle wegen zo bijzonder?
Naast hun cultuurhistorische waarde hebben holle wegen ook een
belangrijke natuurwaarde. In ons intensief gebruikte landschap zijn
holle wegen van groot belang voor plant en dier. Ze herbergen soms
het laatste restje wilde natuur te midden van uitgestrekte akkers
en dienen als verbindingsweg of stapsteen tussen bosjes en andere
stukjes natuur die versnipperd liggen in de omgeving. Vele vogels,
vlinders, vleermuizen, knaagdieren, vossen, ... (en wie weet in de
toekomst opnieuw de das) vinden in holle wegen voedsel en
beschutting. Ze bouwen er hun nesten of burchten of gebruiken de
holle wegen om zich te verplaatsen doorheen het landschap.
Door hun verzonken ligging heerst in holle wegen een
microklimaat, zeker wanneer de bermen bebost zijn. Het is er
windluw, schaduwrijk, vochtig, koeler in de zomer en zachter in de
winter dan ‘erbuiten’.
Naast een ecologische functie hebben holle wegen uiteraard ook
een economische functie - in de eerste plaats voor de landbouw - en
een recreatieve functie. Samen met andere ‘trage wegen’
zijn ze ideaal voor wandelaars, ruiters en fietsers om van het
landschap te genieten.
Voor deze cache te loggen beantwoord u de volgende
vragen:
- Op bovenstaande coördinaten vindt u "Ons totemdier" terug, wat
is de naam van dit dier en geef zijn zeven buren.
- Op de parking vindt u tevens een bewegwijzering naar een
speelbos met bad in vermeld. Welk dier staat hier centraal?
Ga vervolgens naar N 50° 48.282' E 004° 40.070'.
- Hier vindt u enkele sporen op denappels terug. Hoe kan men
achterhalen of een eekhoorn of een specht een denappel heeft
opgepeuzeld?
- Hoe verraden deze zoogdieren hun aanwezigheid in het bos?
- (Optioneel, maar wordt wel ten zeerste geapprecieerd) Neem een
foto van uzelf in een holle weg of in dit speelbos vergezeld van uw
gps.
Stuur nu deze antwoorden in een berichtje naar mij en
NADIEN kan u onmiddellijk loggen. U krijgt zo snel mogelijk
een antwoordje van mij terug. Bij een foutief antwoord wordt je
gecontacteerd voor een tweede kans vooraleer je found-log
verwijderd zou worden.
Alvast veel en aangenaam wandelplezier!