'40-'45: Sluis Born Traditional Geocache

In de eerste helft van de jaren '40 schudde de wereld op haar grondvesten door de grootste oorlog ooit. Het gevolg: Vele miljoenen slachtoffers en enorme schade. Ook onze streek bleef niet gespaard. Zelfs nu, 70 jaar later, worden we tijdens cache-tochten door het Limburgs land nog altijd herinnerd aan de oorlog, o.a. door overgebleven bunkers en monumenten. Tijd om die monumenten eens in een serie caches onder te brengen!

Op 10 mei 1940, in alle vroegte viel het machtige Duitse leger Nederland en België binnen. Hoewel deze twee kleine landen al ruim van tevoren soldaten op strategische posities hadden gestationeerd, kostte het de Duitsers weinig moeite om Limburg te overrompelen. Vooral de Nederlanders, die zich meestal moesten verdedigen met antiek materieel en te zwakke wapens, werden letterlijk weggevaagd.

Eén van de belangrijkste Nederlandse verdedigingslinies lag aan het toen nog jonge Julianakanaal. Anders dan de bruggen over het kanaal, kon de sluis in Born niet opgeblazen worden. De dienstplichtige soldaten die hier lagen moesten de Duitsers zo lang mogelijk tegenhouden met geweer- en mortiervuur.

In de vroege morgen van 10 mei 1940, nog voordat het licht was, begonnen de Duitsers met hun offensief op de Nederlandse stellingen. De Nederlanders, onder leiding van luitenant Bekkering,vochten verbeten terug. Ze wisten een aantal uren stand te houden en verhinderden de Duitsers op te rukken naar de Maas.

Uiteindelijk, nadat bijna alle munitie verschoten was en de situatie hopeloos werd, besloot Bekkering zijn manschappen terug te laten trekken richting Maas. Acht vrijwilligers bleven achter om rugdekking te geven. Onder hen waren Piet Walraeven uit Maastricht en Harie Custers uit het nabijgelegen Einighausen. De achtergebleven mannen probeerden een barricade op te werpen, zodat hun terugtrekkende kameraden meer tijd hadden. Tijdens het bouwen van deze barricade werd Walraeven door een Duitse kogel in zijn hoofd geraakt. Hij was op slag dood. Custers raakte zwaargewond door een voltreffer van een mortiergranaat op de kazemat waar hij inzat. Nadat de strijd gestaakt was werd hij naar het ziekenhuis van Sittard gebracht, waar hij twee dagen later aan zijn verwondingen bezweek.

Piet Walraeven werd geboren op 30 januari 1909 in Amsterdam. Toen de oorlog uitbrak woonde hij met zijn vrouw en zijn achtjarige zoon in Maastricht. In vredestijd werkte hij als ontwerper voor de Mosa-porseleinfabriek. Op 9 mei had hij nog toestemming gehad om zijn gezin te bezoeken. Het laatste dat hij tegen zijn vrouw en zoontje zei voor hij 's avonds weer op de fiets stapte was: 'Maak jullie geen zorgen, alles is rustig, er komen geen aanvallen'. Minder dan een dag later was Piet Walraeven dood, 31 jaar oud. Hij werd begraven op de gemeentelijke begraafplaats van Maastricht. Na de oorlog werd zijn graf voorzien van een Nederlandse soldatengrafsteen.

Walraeven's graf in Maastricht

Gerardus Henricus Custers, door bekenden Harie genoemd, werd geboren op 22 maart 1919 in Einighausen. Toen de oorlog uitbrak woonde hij nog bij zijn familie. Nadat Custers op 10 mei 1940 zwaargewond naar het Sittardse ziekenhuis was afgevoerd, leek hij een dag later aan de beterende hand te zijn. Hij was aanspreekbaar en kreeg onder andere bezoek van zijn ouders. Op de 12de ging Harie's situatie plotseling snel achteruit. Er werd een priester opgeroepen die hem de laatste sacramenten gaf. Een paar uur later overleed Harie Custers. Hij werd slechts 21. Na de oorlog werd zijn lichaam herbegraven op het Nederlandse ereveld bij de Grebbeberg.

In 1948 ontvingen beide soldaten postuum een Bronzen Kruis, voor getoonde heldenmoed. In 2005 werd bij de sluis in Born een monument voor hen onthuld.

Deze cache maakt deel uit van een serie. De caches in deze serie zijn:
'40-'45: Kapelaan Berix (GC2PEZJ)
'40-'45: Veer Berg-Meeswijk (GC2PEXA)
'40-'45: Brug Obbicht (GC2PER6)
'40-'45: Sluis Born (GC2PEP0)
’40-’45: Brug Roosteren (GC2TV5X)
'40-'45: Sittard War Cemetery (GC2TV9R)
'40-'45: Roy L. Booher (GC2TQC1)
'40-'45: Jürgen G. Krohnke (GC2X5V3)
'40-'45: RCAF Bomber Crew (GC2X60A)
'40-'45: Schepenkerkhof (GC2X6KF)
Alle caches bevatten een bonusgetal. Als u ze allemaal hebt kunt u op zoek naar de bonuscache (GC2X6MV).

Hebt u één of meer caches gevonden voor het getal er was? Stuur dan even een bericht met daarin de gevonden caches en de logdata, dan stuur ik de bonusgetallen zo snel mogelijk naar u terug!