Un petit repos bien mérité et de quoi vous dégourdir un peu les jambes avant de découvrir ce fameux pays Aixois tant raconté, tant vanté et tant envié ou peut être avant de poursuivre encore plus loin votre route...
Le pays Aixois est une région idéale pour qui veut découvrir la Provence.
Lieu de charme et de contrastes il vous suffira de parcourir quelques kilomètres pour découvrir les majestueuses calanques, l'attachante ville de Marseille ou les rues piétonnières d'Aix en Provence... à moins que vous ne vous laissiez tenter par une promenade dans le massif de la Sainte Victoire sur les traces de Cézanne.
Le Viaduc de Ventabren
Le plus long viaduc du TGV Méditerranée, qui se situe à Ventabren, près d'Aix en Provence, a enjambé l'autoroute A8 sans qu'aucun travaux ne soit réalisé au-dessus de l'autoroute.
- En effet, pour des raisons évidentes de sécurité il était impossible de travailler au-dessus de l'autoroute. Pour le franchissement de cette dernière par une travée de 100 mètres, la technique de la construction en encorbellement a été utilisée. Les deux fléaux devant surplomber l'autoroute ont été construits de part et d'autre, parallèlement à l'autoroute, puis ont subi une rotation qui les a amenés à leur position finale.
- Une première mondiale a été réalisée à cette occasion. En effet cette technique n'avait jamais été utilisée pour des fléaux d'un tel poids : on atteignait ici 3600 tonnes.
Mise en service en 2001, la LGV Méditerranée est une ligne à grande vitesse de 250 km, qui prolonge la LGV Rhône-Alpes de Saint-Marcel-lès-Valence à Marseille. Elle relie ainsi depuis 2001 Lyon et le nord de la France à la région PACA, en mettant Paris à 3h de Marseille, pour une distance de 750 km.
La Provence présentant un relief très marqué, de nombreux ouvrages d'art caractérisent la LGV Méditerranée, tantôt aériens tantôt souterrains, justifiant entre autres le coût de sa construction qui s'élève à 3,8 milliards d'euros.
Parmi eux, le viaduc de Ventabren est le plus grand ouvrage d'art hors-sol constituant la LGV Méditerranée. Avec ses 1730 mètres de long, sa portée de 110 mètres et ses 36 piliers, il est classé viaduc exceptionnel aux côtés du viaduc de l'Arc.
Situé à 10 km à l'ouest d'Aix-en-Provence, il franchit la large vallée d'Eguilles, l'autoroute A8 et la RD10, avec une circulation sur 3 étages : la voie ferrée au niveau supérieur, culminant à 30 mètres, l'autoroute au milieu et la route départementale au premier niveau.
Sa construction a nécessité plus de 25 mois de travaux, période durant laquelle le chantier aura servi au tournage de la dernière scène du fil Taxi. Mais ce qui fait la particularité de ce pont en poutre, c'est avant tout la combinaison de ses modes de construction, qui aura permis de réaliser un assemblage final en l'espace d'une seule nuit, le 23 septembre 1997 : le segment central, construit parallèlement à l'autoroute A8, aura été mis en place par rotation au dessus de l'axe autoroutier, tandis que les ponts nord et sud furent construits par poussage.
Et c'est ainsi que le viaduc de Ventabren peut être admiré dans la brume matinale, imposant, ses piliers jouant avec les rayons du soleil. Mais le plus impressionnant reste encore la vitesse du TGV lorsqu'il passe à côté de vous. Si la clôture impose une distance d'une dizaine de mètres aux voies, il n'en reste pas mois qu'entendre le TGV arriver à 250 km/h dans votre dos reste une expérience pour le moins effrayante. Le temps de prendre la photo, et le voilà déjà loin.
