Farer
Mange dyr jakter på hoggormen. Kråkefugler, forskjellige våker,
rødrev og noen av mårdyrene kan ha hoggorm på matfatet i perioder.
Likevel er det lite tilgang på mat som utgjør den største faren for
hoggormen. I omtrent 30 prosent av tilfellene blir ikke gift
sprøytet inn, og slike bitt er ikke farlige.
Hvordan ser den ut?
Vanligvis blir en hoggorm ca. 65 cm, men rekorden i Norge er på 86
cm.
Hoggormen er uvanlig på den måten at kjønnene har et svært
forskjellig utseende. Hannene er grålige, med mange flekker, mens
hunnen er kastanjebrune med svarte flekker. I tillegg er hunnen
større enn hannen. Bunnfargen og det svarte karakteristiske
sikksakk-båndet kan variere mye fra orm til orm. Melanistiske, det
vil si helt sorte, individer forekommer, og er også vanlig i
Norge.
Ormen har en vertikal pupill, noe som burde tilsi at den er aktiv
om natten, men den er faktisk aktiv om dagen.
Går under bakken
Når temperaturen faller under 13 grader,
graver hoggormen seg ned for å komme vekk fra kulda. Hoggormen
kan overvintre så dypt som to meter under bakken. Dette kommer an
på hvor hard og kald vinteren er. Ormene kan overvintre enkeltvis,
men opptil 800 hoggormer er funnet på samme
overvintringssted.