PICOS DE EUROPA
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Los Picos de Europa son un macizo montañoso localizado en el norte de España que pertenece a la parte central de la cordillera Cantábrica. Aunque no muy extenso, su cercanía al mar hace que sea pródiga en accidentes geográficos de gran interés.
Esta formación caliza se extiende por Asturias, Cantabria y León y en ella destacan sus alturas, en muchos casos por encima de los 2.500 metros, por lo cerca que se encuentran del mar Cantábrico, pues en su punto más septentrional apenas se distancian 15 kilómetros del mar. Geográficamente los Picos de Europa se encuentran en la línea de la Cordillera Cantábrica, si bien son considerados como una unidad independiente de ésta por su formación más reciente. Ocupan una superficie total de 64.600 hectáreas repartidas entre las tres provincias.
Los Picos de Europa están divididos en tres macizos: el macizo Occidental o Cornión, el macizo Central o de los Urrieles y el macizo Oriental o de Ándara.
Las mayores alturas se encuentran en el macizo de los Urrieles, que pasa por ser el más agreste de los tres, pues catorce de sus cimas superan los 2.600 metros de altitud, con el Torrecerredo, de 2.648 metros, como techo de estas montañas y tercer máximo de toda la Península Ibérica, después de los Pirineos y Sierra Nevada. Otra montaña que se encuentra en este macizo es el Naranjo de Bulnes o Picu Urriellu, de gran importancia histórica en el alpinismo español. Fue conquistado por primera vez en 1905 por Pedro Pidal, Marqués de Villaviciosa y en primer lugar por su compañero de cordada, natural de Caín de Valdeón Gregorio Pérez DeMaría.
En el macizo Occidental o Cornión, llamado así por la forma de cuerno que ofrece su silueta al ser avistado desde el oeste, destaca la Peña Santa, que con sus 2.596 metros de altitud supera en 110 a la siguiente cima de este macizo, la Torre de Santa María o Torre Santa de Enol. Por estas dos montañas, la Peña Santa y la Torre Santa, este macizo es también conocido como el de las Peñas Santas.
El macizo Oriental, también llamado de Ándara por estar en él el circo del mismo nombre, es el más modesto de los tres, tanto en alturas (su techo, la Morra de Lechugales, alcanza los 2.444 m de altitud) como en verticalidades.
Geografía
Tan modestos son en extensión como ricos en número de cimas y picos, contándose catorce por encima de los 2.600 metros, cuarenta de más de 2.500 metros, y prácticamente doscientos cincuenta que superan los dos mil metros de altitud.
Los distintos macizos vienen definidos por los ríos que los escoltan y atraviesan. Así el conjunto de Picos de Europa está limitado por los ríos Sella y Dobra por el oeste y por el Deva por el este. Otros dos ríos, el Cares y el Duje fueron los encargados de, en una labor de millones de años, esculpir los valles por los que hoy discurren y así dar forma a los tres macizos. El Cares separa El Cornión de los Urrieles y, más al este, el Duje separa éstos del macizo de Ándara.
Geología
Los tres macizos
Macizo Occidental o Cornión
Es el más extenso de los tres macizos y se haya limitado por los ríos Sella y Dobra al oeste y por el Cares al este. Administrativamente se encuentra situado entre Asturias y León, concretamente en los concejos asturianos de Amieva, Cabrales, Cangas de Onís y Onís, y los leoneses Sajambre y Valdeón.
Es muy importante destacar que este conjunto de montañas donde también se encuentran los Lagos de Covadonga, así como el santuario del mismo nombre, integraron desde el año 1918 el primer Parque Nacional creado en España. Por aquel entonces fue llamado Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, siendo renovado, ampliado y renombrado en 1995, recibiendo la denominación de Parque Nacional de los Picos de Europa
Macizo Central o de los Urrieles
Situado entre los valles excavados por los ríos Cares y Duje se halla el Macizo Central, sin duda el más agreste y vertical de Picos de Europa. Administrativamente es compartido por Asturias, Cantabria y Castilla y León y posee las mayores alturas de los tres macizos, pues 38 de sus cimas rebasan los 2.500 metros, estando catorce de ellas (curiosamente el mismo número de ochomiles que hay en el planeta) por encima de los 2.600 metros. Sólo la Peña Santa, en el macizo Occidental, entraría en ese grupo de 38 montañas por encima de 2.500 metros.
Si bien es menos extenso que el Cornión, el macizo de los Urrieles tiene más superficie de alta montaña que el anterior, coronada por el Torrecerredo con sus 2.648 metros de altitud. Sin embargo, no es en ese punto donde se concentra la leyenda de este macizo en particular y de Picos de Europa en general. Para encontrarlo hay que dirigirse al este, al corazón de los Urrieles, hacia el Naranjo de Bulnes o Picu Urriellu, auténtico símbolo de la montaña asturiana y lugar donde se han escrito, desde su conquista en 1905, las más bellas páginas del alpinismo español. Sirvan como ejemplos la apertura de la primera vía en su cara oeste, 550 metros de verticalidad caliza, por Alberto Rabadá y Ernesto Navarro en 1962, o la vía «Sueños de Invierno», para cuya consecución José Luis García Gallego y Miguel Ángel Díez Vives estuvieron colgados de dicha pared durante 69 días de forma ininterrumpida.
Macizo Oriental o de Ándara
Como ya se señaló anteriormente, el macizo de Ándara es el menos extenso de los tres y también el menos pródigo en alturas. Su principal eje se extiende de suroeste a noreste, dividiéndose en dos vertientes en el punto donde se concentran sus mayores alturas, en torno al Circo de Ándara. Este macizo está escoltado por los ríos Duje al oeste y Deva al este y administrativamente se encuentra situado entre Asturias y Cantabria.
El Pico del Sagrado Corazón, de 2.214 metros, con gran significación pues desde el último año del siglo XIX se celebra, por parte de la gente del lugar, una ceremonia en su cumbre.
Cultura
La orografía y la climatología existentes en los Picos de Europa han definido a lo largo del tiempo unos rasgos muy particulares de sus habitantes. La ganadería y el pastoreo de montaña, la producción de forraje y el almacenamiento de heno para el invierno son actividades típicas de la zona. Asimismo la gran variedad de quesoselaborados en las diferentes comarcas, como Cabrales, Liébana, Gamonedo, Picón y Valdeón atribuyen otro aspecto característico.
Fauna
De la fauna presente en los Picos de Europa destaca el rebeco (Rupricapra rupicapra parva). Su presencia en las zonas más elevadas de los macizos resulta tan espectacular como sorprendente es su agilidad en un terreno tan difícil pues es el único que osa aventurarse en Picos hasta sus zonas más altas.
En lugares más accesibles hay una mayor variedad de especies, como el corzo, el ciervo, el jabalí, el zorro, el oso o el lobo. En los ríos, la nutria, el mirlo acuático, el martín pescador, el salmón atlántico y la Trucha. Y sobre todo al peculiar urogallo, que aunque su presencia es mayor en la Cordillera Cantábrica, aquí también se puede ver y escuchar su canto. El urogallo habita en los bosques, donde convive con el pito negro (Dryocopus martius), la perdiz, el gato montés, el lirón, la ardilla y la gineta.
Entre las más de 100 variedades de aves que se pueden encontrar en el parque natural, destacan las grandes rapaces, como el águila real, el águila culebrera, el alimoche, el buitre leonado y el quebrantahuesos. También habitan la chova piquirroja, la chova piquigualda y el cuervo. Y se puede observar el vuelo del acentor, la bisbita y el gorrión alpino.
Flora
La proximidad de los Picos de Europa a la costa, permite que en ellos se desarrollen especies vegetales tanto atlánticas como mediterráneas. La vegetación presente en Picos se puede diferenciar según la altura a la que se encuentra. Así se pueden señalar las áreas dominadas por la encina, el roble y el haya.
Por encima de los 1.500 metros, debido a la altura y a lo escarpado del terreno, la presencia vegetal se limita, allí donde el suelo lo permite, a la pradera alpina. Destacan especies del género Sedum y Saxifraga entre las grietas de las rocas. A menor altura se puede destacar la presencia de especies vegetales como el fresno, el enebro, el abedul, el nogal o el tilo. También algunas especies de flores, como la aguileña cantábrica, el alhelí de campo o la siempreviva. También podemos encontrar plantas carnívoras, como la Pinguicula vulgaris.
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The Picos de Europa are a mountain range located in northern Spain that belongs to the central part of the Cantabrian mountain range. Although not very extensive, its proximity to the sea makes it rich in geographical features of interest.
This limestone formation extends Asturias, Cantabria and Leon and it highlights their heights, in many cases above 2,500 meters, so close they are in the Cantabrian Sea, for in its northernmost point is only 15 km distance Tues Geographically the Peaks of Europe are in the line of the Cantabrian Mountains, but are considered a separate unit for it by their most recent training. They occupy a total area of 64,600 hectares distributed among the three provinces.
The Picos de Europa are divided into three massifs: the western mountains or Cornión, the Massif Central or Eastern Urrieles and solid or walk.
The highest peaks are in the Urrieles massif, which is considered the most rural of the three, since fourteen of its peaks exceeding 2,600 meters altitude, with Torrecerredo of 2648 meters, as these mountains roof and third than the entire Iberian Peninsula, after the Pyrenees and Sierra Nevada. Another mountain is in this range is the Naranjo de Bulnes or Picu Urriellu of great historical importance in the Spanish mountaineering. It was first conquered in 1905 by Pedro Pidal, Marquis of Villaviciosa and first roped by fellow native of Cain Valdeón Gregorio Perez DeMaria.
In the western mountains or Cornión, named for the horn that offers its silhouette to be sighted from the west, highlights the Peña Santa, with its altitude above 2596 meters in 110 to the next summit of the mountain, the Tower Torre Santa Maria or Santa de Enol. For these two mountains, and the Tower Peña Santa Santa, this range is also known as the Peñas Santas.
The Eastern massif, also known as walking through the circus being in it the same name, is the most modest of the three, both in height (the ceiling, Lechugales Morra, reaches 2444 m altitude) and vertically.
Geography
So modest in extent and are rich in number of ridges and peaks, counting fourteen 2600 meters above forty of over 2,500 meters, and nearly two hundred and fifty of over two thousand meters of altitude.
The different masses are defined by rivers and escort them through it. So all the Picos de Europa is limited by Sella and Dobra rivers in the west and the Deva in the east. Two rivers, the Cares and Duje were responsible for, in a million years of work, carve the valleys that run today and thus shape the three massifs. The Cares of separating the Cornión Urrieles and, further east, the massif separates these Duje walk.
Geology
The three solid
Western Massif or Cornión
It is the largest of the three solid and has been limited by Sella and Dobra rivers west and the east Cares. Administratively it is located between Asturias and León, Asturias councils specifically Amieva, Cabrales, and Onis Cangas de Onis, and Leon Sajambre and Valdeón.
It is very important to note that this set of mountains where there are also the Lagos de Covadonga, and the sanctuary of the same name, incorporated since 1918's first National Park created in Spain. By then it was called Mountain National Park of Covadonga, being renovated, expanded and renamed in 1995, receiving the designation of National Park of Picos de Europa
Massif Central or Urrieles
Situated between the valleys cut by rivers Cares and Duje the Massif Central is without doubt the most rugged and vertical Picos de Europa. Administratively, it is shared by Asturias, Cantabria and Castilla y Leon and has the greatest heights of the three massifs, as 38 of its peaks exceed 2,500 meters, while fourteen of them (ironically the same number of eight thousand that are on the planet) above of the 2,600 meters. Only Peña Santa, in the western mountains, would be in that group of 38 mountains above 2,500 meters.
While less extensive than the Cornión, the solid surface Urrieles has more mountain than the last, crowned with Torrecerredo with altitude 2648 meters. However, it is at this point that concentrates the legend of the mountain peaks in particular and Europe in general. To find it you have to head east to the heart of the Urrieles, to the Naranjo de Bulnes or Picu Urriellu, true symbol of the mountains of Asturias and where ever written, since its conquest in 1905, the most beautiful pages of Spanish mountaineering. One example is the opening of the first road on its western side, 550 meters of vertical limestone, Alberto and Ernesto Navarro Rabadà in 1962, or via "Winter Dreams", for the achievement of José Luis García Gallego and Miguel Angel Diez Vives were hung on the wall for 69 days without interruption.
East or Andara Massif
As noted above, the Andara Massif is the least extensive of the three and also the least rich in height. Its main axis runs from southwest to northeast, splitting into two parts at the point where its highest peaks are concentrated at around Andara Circus. This massif is escorted by Duje river to the west and east and administratively Deva is located between Asturias and Cantabria.
The Peak of the Sacred Heart of 2,214 meters, with great significance since last year since the nineteenth century is celebrated by the locals, a ceremony on its summit.
Culture
The existing terrain and weather in the Picos de Europa have defined over time some very special features of its inhabitants. Livestock farming and grazing area, fodder production and storage of hay for the winter are typical activities in the area. Also the variety of cheeses made in different counties, like Cabrales, Liebana, Gamonedo, Picon and Valdeón attach another characteristic.
Fauna
Fauna present in the Picos de Europe underlines the chamois (Rupicapra parva Rupricapra). Their presence in the higher elevations of the beds is as spectacular as is surprisingly agile in such difficult terrain as the only man who dares to venture into peaks to its highest areas.
In more accessible places a greater variety of species such as roe deer, wild boar, fox, bear or wolf. In rivers, otters, dippers, kingfishers, Atlantic salmon and trout. And especially the peculiar grouse, although their presence is greater in the Cantabrian Mountains, here you can also see and hear her singing. The sage grouse in the woods, where it coexists with the black woodpecker (Dryocopus martius), partridge, wild cats, the dormouse, squirrels and genets.
Among more than 100 varieties of birds to be found in the natural park is large raptors, including golden eagles, short-toed eagle, the vulture, the griffon vulture and the osprey. They also inhabit the chough, the Chough and the Crow Piquigualdo. And you can see the flight of the sparrow, the sparrow and the Alpine pipit.
Flora
The proximity of the Picos de Europa to the coast, allowing them to develop plant species both Atlantic and Mediterranean. The vegetation present in peaks can be distinguished according to the height at which it is located. This may point to areas dominated by oak, beech and oak.
Above 1,500 meters, due to the height and steepness of terrain, vegetation presence is limited, where the ground permits, the alpine meadow. Highlight species of Saxifraga Sedum and the crevices of rocks. The lower height can highlight the presence of plant species such as ash, juniper, birch, walnut or linden. Also, some species of flowers such as columbine Cantabrian, the wallflower or the evergreen field. We can also find carnivorous plants such as Pinguicula vulgaris.
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1--- Where the grass is most prevalent in the east or west?.
2 --- At what height above sea level are we?